第856章 神里綾华的婚约

他站在木漏茶室后的那株椿树下，看见了另一个“苏晨”。

那个他显然也已在此盘桓数日，此刻正望著满树含苞的椿花，神色犹豫。

不远处，小小的神里綾华正躲在廊柱后，自以为隱蔽地偷偷张望，小手攥紧了衣角。

那个苏晨站了很久，最终轻嘆一声，转身离去，没有留下任何话语。

椿花依旧，廊柱后那张稚嫩的小脸，从期待，到怔愣，再到强忍著不哭出来的、令人心碎的平静。

苏晨在那个时间线里，默默站到了那孩子身边。

他没有以“履行婚约者”的身份出现，而是以一个偶然路过的、愿意倾听的陌生人。

“你在等人吗？”他问。

小女孩摇头，又点头，最终垂下眼睛：“不在了。”

“那你在看什么？”

“……椿花。”她说，“开得很好。”

苏晨陪她看完了那一树椿花。

他没有许下任何关於未来的承诺，只是告诉她：这世上有许多约定，会因为各种各样的原因无法兑现。

但等待本身不是错误，那是你认真对待过这份心意的证明。

你不需要为別人的离开，惩罚自己的期待。

小女孩听著，似懂非懂，但眼中那层强撑的坚冰，终究化成了湿润的、可以被接纳的哀伤。

那一年，神里綾华没有收到任何婚约。

但她记住了一个在椿树下陪她看花的、说话很温柔的陌生人。

时间流转。

数年后，神里綾华已出落成亭亭玉立的少女，肩上开始担起家名的重量。

她学会了完美的笑容、无可挑剔的礼节、將一切情绪收敛於扇后的从容。

只有在疲惫至极的深夜，她偶尔会想起那株椿树，想起那个模糊的身影，想起那句“等待本身不是错误”。

那时，苏晨又来了。

他以故人的身份，与她在木漏茶室对坐。

窗外椿花已谢，红叶初染。少女神里綾华已不再是那个会躲在廊柱后偷看的孩子，她学会了將情绪藏於礼节之下。

但当苏晨提起那年的椿花，她端茶的手，还是几不可察地颤了一下。

“你还在等吗？”他问。

她沉默良久，轻轻摇头：“神里家的女儿，没有等谁的资格。”

“那你自己呢？”苏晨看著她，“作为綾华，你在等什么？”

她答不上来。

苏晨没有给她答案。

他只是在她独自练剑至深夜时，默默递上一盏温热的茶。

在她因政务焦头烂额时，以一个局外人的视角，为她梳理那些纠缠不清的线索。

在她强撑著完美笑容应对各方时，用平静如水的陪伴，告诉她。

你可以累，可以不完美，可以不永远做那个无懈可击的白鷺公主。

他没有许婚约。

但他给了她一个可以依靠的背影，一份不必言明的、关於“你值得被珍视”的確证。

少女神里綾华，在那段沉默的陪伴中，渐渐理解了当年那句话的另一层含义——

不是所有珍贵的羈绊，都需要用婚约来证明。

有些人在你生命里出现，不是为了占有你，而是为了让你確信：你值得被等待，也值得主动去选择。

当苏晨离开那个时间线时，神里綾华站在渡口，没有问“还会再见吗”。

她只是用標准的、无可挑剔的神里家礼仪，向他郑重道谢。

但那之后，她每年依旧会去椿树下站一站。

不是等待某个人回来履行约定，而是提醒自己。

你曾那样认真地被对待过，所以，你也要认真地对待自己的人生。

十二年后，她终於来到璃月，站在苏晨面前。

不是来索求兑现，而是来完成自己——那个从椿花初绽便开始、酝酿了十余年的、关於选择的答案。

苏晨从时间涡流中归来。

他看著眼前这位等待答覆的白鷺公主，忽然理解了这份跨越十余年的、双向的认真。

他没有许下婚约，但在对方心中她已经单方面许下对自己的婚约。

她没有等待他来兑现诺言。

她只是来告诉他：我选择你。这是我自己的决定。

“婚约的事。”苏晨开口，声音比预想中更温和，“我確实在十二年前的椿树下，对你说过那些话。”

人家都主动了，他怎么可能拒之门外。

给了机会。

自己自然是答应下来，就当是有那一场婚约。

神里綾华的睫毛轻轻颤动。

“但我更想告诉你的是。”他看著她，“那不是你必须履行的责任，而是我当时发自真心的期许。你不需要为一句儿时戏言，付出十几年的等待。”

“不是戏言。”神里綾华抬起眼，声音轻却坚定，“您那时很认真，我分得清。而我的等待……也不是为了『履行责任』。”

她握紧了扇子，指节泛白，“我只是想確认，那么认真说过的话，您自己还记不记得。”

苏晨沉默片刻。

“我记得。”他说，“每一句。”

神里綾华的眼眶，终於微微泛红。

那之后的事，本该是两人慢慢梳理这份跨越十余年时差的心意。

但苏晨的“时间债主”们，显然没有给他这个从容的机会。

第一个闻讯而至的，是雷光。

没有通报，没有前奏，紫发的武人神明直接落在了往生堂后院。

雷电將军——或者说，已然理解了“永恆”另一层含义的影——蹙著眉，紫眸径直锁定了苏晨，那份属於武神的凛然威压若有若无地瀰漫开来。

“你打算何时负责？”她问。

苏晨还没来得及开口，另一道含笑的声音便从月门处悠悠飘来：“哎呀呀，我就说这往生堂怎的忽然如此热闹……原来是有客人抢在了我前头。”

粉发狐耳的宫司大人，踏著悠然的步伐跨入院中。

八重神子手中摇著那柄標誌性的摺扇，眼角那颗泪痣隨著笑意微微上扬，姿態是惯常的慵懒与居高临下。

但那目光掠过苏晨时，深处那一丝复杂的、跨越漫长岁月的熟稔与……某种微妙的嗔意，却逃不过有心人的眼睛。

她自然也看到了神里綾华，以及那位立於庭中的雷神。

八重神子挑了挑眉，扇子遮住半张脸，声音拖长了尾调：“哎呀，將军大人，您怎么也在这儿？还有神里家的小丫头……怎么，这往生堂是成了什么抢手的姻缘庙了不成？”(本章完)