“若非你明知袁老大的坏心，还带着宋母前去，宋母如何会赴死？”
顾氏不知该如何狡辩，便开始装死：“大人，请您派大夫来给民妇看看吧，民妇就要痛死了。”
宋宝麒道：“大人，此恶妇死不足惜！她不仅害死我母亲，还将我和哥哥卖给人牙子，甚至给哥哥灌下毒药，若非县主救治，我哥哥此时也已命归西天了！求大人明鉴！”
顾氏还要狡辩，宋钟却开口道：“宝麒，宝麟，是我对不起大哥大嫂，你们说的事我都认罪。我和顾氏万死不足惜，他日大人判罪后，还请你们代为照看宋丽，她自小喜欢你们，求你们莫要让她孤苦无依！”
说到宋丽，宝麒宝麟说不出话来。堂妹确实无辜，可他们的双亲难道不无辜吗？此事之后，该当如何？他们无法做出决定。
因为宋钟认罪，顾氏无可狡辩，二人陷害宋母，卖掉侄子，又给大侄子灌毒药之事，证据确凿，不用再审，他们便被衙役拖了下去，待案件了结一起宣判。
百姓当中走出一个耄耋老者，看衣着，应是出自殷实之家。他颤颤巍巍跪下：“大人，老儿是来指证袁老大的。请您听老儿一言。”
“哦？既如此，但说无妨。”
“老儿有一女，五年前上吊自尽，便是被袁老大侮辱所致。老儿奈何不了袁老大，这些年，忍辱偷生，不敢去死，便是想活着为可怜的女儿报仇。”
又一落魄汉子也上前跪道：“大人，小人妻子余氏，被袁老大凌辱后，强抢入袁府，不过两月余变身亡，小人上门讨要尸体，竟被袁老大打瘸了双腿！”
不多时，已有十数人跪下，道尽袁老大这十年来，欺行霸市，凌弱妇孺，惨无人性之恶举！
袁老大心如死灰，他往堂上殷切地扫视一圈，没有见到大皇子府任何一人，便已心知堂妹放弃了自己，如今只能自救了。
“大人，即使小人凌辱宋母一事为真，可小人却是从未请县令打死宋轶。小人虽是粗人，却是敬畏读书人的。小人绝无令县令打死宋轶，请大人明察秋毫！”
朱大人不理他，只让人将县令带上来。
那县令十年苦读，一朝得志，这些年便有些忘乎所以，已是完全忘了当初做父母官的初心！
他出身寒门，自己乃一族之指望。如今下了狱，指望不了任何人，人倒是清醒了起来。
“大人，小人有罪！袁老大抬了一万两银子至县令府，请小人将此案压下来，小人得知袁老大在京城有靠山，便想攀下他，以谋他日能高就。干脆一不做二不休，命衙役将宋轶活活打死。小人愧对皇天后土，愧对父母养育教导之恩，小人死不足惜。”
说完，不过一介弱质书生之躯，竟以迅雷不及掩耳之势，迅速撞柱，鲜血喷洒四溅，袁老大被喷了一脸血，吓得哆哆嗦嗦打摆子。
此案案情明了，袁老大所犯的其他案子数不胜数，需要另案查处。不过，最终判一个秋后处斩却是绰绰有余的，至于宋钟、顾氏作恶多端，判处发放西北苦寒之地做苦工，没有斩了他们，也算是厚待了！
宝麒、宝麟来到颜玉面前，到底是心软了。
“姑娘，可否将宋丽送往女婴堂？她自小与我们亲近，与她双亲完全不同。她双亲作恶多端，我们两兄弟不想再见她，却也不想她流落街头，孤苦无依！”
孩子们善良，宋丽小姑娘也是个好的，颜玉自然允诺。
(本章完)
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