“只为复家仇，消国恨，攘外敌，安天下。”
祁子隐简短而有力地答道，一双眼睛已有些微微泛红。
“如此说来，晔国公是坚决不肯尊朕为天下实主，更不肯向朕宣誓效忠了？”
大昕天子眯起了眼睛，似乎已经得到了答案，只是并非她所希望听到的那一个。
白衣少年郎然上前，拱手向其行了一个大礼：
“我自知卫梁公并非高蠡那般趁乱犯上的奸佞之徒。但我也明白卫梁公此行北上，实是私欲大于公心。”
“你好大胆子，怎敢如此诽谤今上！”
闾丘博蓉身边的内侍忽而瞪起眼睛，尖着嗓子叱道。然而其话未说完，便被天子伸手拦了下来：
“不要以为朕不明白，晔国公此行所为，其实也是同样目的。而你口中所说那些道貌岸然的话，不过都是些掩人耳目的说辞罢了。朕倒是可以答应，若你助朕寻获先民神力，日后定会封祁氏为天下诸侯之首，万代世袭——”
“可这并非是我想要的。”
祁子隐只是淡淡地摇头道，“请恕我直言，那先民之力并非如卫梁公心中所想的那般。”
“非朕所想，莫非便如你所想了？朕承认，此行寻那先民之力，确是为了让自己于这乱世之中有立足的根本，但更是为了让那些可怖的驰狼永不进犯，让世人永不再经受朕所承受过的痛楚。如此看来，你我二人的初衷，并未有那么大的分别。”
“可若是我告诉你，先民之力所能毁去的，不仅仅是那些吃人的异兽，而是包括一十二个侯国与草原五部在内，这世间的所有一切。甚至连澶瀛海彼岸从未有人造访的瀛洲，以及我们脚下的鬼州在内的整个世界，都将被毁于一旦。如此，卫梁公还会铤而走险么？”
年轻的晔国公继续朗声问道。只是这一次，大昕天子终于失去了耐心，转而将面色一沉：
“既然如此，你又何必要来？”
“我来此，乃是为了确保如此可怖的力量，不会轻易落入任何人的手中！”
祁子隐的言之凿凿，却将闾丘博容逗得乐了，哈哈大笑起来：
“朕一直坚信，力量并无正邪之分，只因落在了不同人的手中，进而造成了截然不同的后果。而你所谓的担心，不过是些无稽之谈——”
她话说一半，语气却是重又变得凛冽起来，“如今你既不肯向朕低头效忠，那便是朕的敌人，便是我大昕的敌人！”
她说着，再次转向了将炎，高声道：
“大和罕，今日之事并非是朕食言。朕虽曾说过，若是你我日后再遇时，绝不会兵刃相向，却只是答应了你，并未答应这个不识好歹的晔国小鬼。正所谓顺者昌逆者亡，如今朕坐拥天下七成之地，只差这最后一步，便将成为万世景仰的不灭之功。而晔国公今日所言所为，即将成为史书上黑纸白字的忤逆重罪，永遭世人唾弃！该站在何人身边，朕希望你不要选错了！”
此话一出，阵前武卒便已重新举起手中武器。刃上寒光逼人，杀意彻骨。而稍远处的中军大阵也已集结完毕，朝着白衣少年一行逼近过来。
眼见情势急转直下，将炎也不得不下令身后赤焰军准备迎敌。虽已无甲胄护体，但草原人桀骜的骨气犹在，一时间喊杀声陡然四起，杀伐之意大盛。
而就在双方剑拔弩张，大战一触即发的关头，相隔仅里许外的郁礼同八百“孤儿军”，也发现了前方通明的灯火下气势逼人的关宁武卒。
“给我上！决不能让那个白衣服的小子同卫梁合兵一处，坏了本将军的大事！”
此前，面貌狰狞的将军好不容易才在岸边生起火来，将浑身上下湿透的衣甲重又烘干。而这也令其彻底追丢了自己的猎物。而今再次得见祁子隐等人的身影，郁礼心中压抑着的好战本能汩汩欲出，一双本就凸出的牛眼里布满血丝，红得怕人。
但这一次，紫鸢却是伸手拦下了他：
“给我站住！你难道没见卫梁武卒已经将他们包围，俨然一副瓮中捉鳖的架势么？”
郁礼眯起眼睛伸长脖子，这才瞧清楚远处军阵里的双方正欲刀兵相向，当即下令麾下熄灭手中火把，转而冲身边的姑娘灿然一笑：
“还是你细心。否则若是这样贸然冲上去，以区区八百余人，即便有火栓铳，也断难是那些武卒对手，必定折损殆尽。”
说了两句，他又面露疑惑，“可那黑眼睛的小子不是你的兄长么？难道你便这样看着他们被卫梁武卒歼灭，而无动于衷？”
紫鸢却是摇了摇头，难掩神色之中的鄙夷：
“若非如此，难道你还想同将炎他来一场一对一的公平决斗？你确信自己能打得过？”
话说到一半，她便见对方脸色不对，却未有半分收敛，“更何况此前你坚持带兵突袭，结果又如何呢？我的那位兄长，可没这么轻易便会死了的。为今之计，倒不如让他们双方自相残杀，你我暂且按兵不动。待两败俱伤之后，再去坐收那渔翁之利。”
“……若是没有你，我在这冰天雪地里早已不知死过多少回了。”
郁礼被痛批了一顿，心中不禁有些不悦，沉吟片刻后，却意识到对方其所言句句在理，当即又堆起了笑脸，哈巴狗一般奉迎起来。
紫鸢却是没有笑，转而将视线投向了远处乱哄哄的军阵之中，似有心事：
“既是知道欠我的情，日后便当好好报答我才是……”
姑娘说话的声音并不大，于旁人听来只觉是在喃喃自语。但如今在郁礼耳中，却似耳提面命，字字入心。
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