第676章 明皇不作苞桑计（14）

“而且，最重要的，恐怕官家也并不认为两府之中挡他北伐的大麻烦，是尧夫你啊！”韩维一边说着，一边连连摇头，“尧夫只要想想便知道，如果石子明支持北伐，纵然你我都反对北伐，又有何用？”

“丞相是说？！”范纯仁瞬时惊呆了，他睁大了眼睛，望着韩维，不可置信的问道：“丞相是说，官家罢刘莘老，是为了石子明？！”韩维微微点头，叹道：“恐怕正是如此。”

说完，他从榻边的案子上，取出一封书札来，颤巍巍的递给范纯仁，说道：“这是子明给我的信，信中说，他已经给官家上了几封奏章，表明反对北伐之意。他的奏章至今没公布，那就是被官家留中了。不过，这信中，子明已说明了反对北伐的理由。而且，他已经决定和李邦直一道返京，太皇太后就要奉安山陵，他为朝廷的右相，参加奉安大典，也是为人臣子的本份。”

范纯仁连忙接过韩维手中的书札，迅速的读起来。石越的这封信，除了前面是问候韩维外，几乎全部是在讲叙他对于北伐的看法。而石越反对北伐的理由，归纳起来，就是三个：其一，河北疮夷，需要时间恢复；其二，辽国虽败，但百足之虫，死而不僵，契丹仍为强国，未可轻视；其三，幽蓟一失，辽国难存，塞北自古为中国之患，中国可败之，却不可抚而有之，辽在塞北，能为中国当北狄之患，故亡辽不如存辽。

前面两个理由，正是范纯仁对北伐持保留意见的原因，他自是不难理解。但第三个理由，却是范纯仁所从未想过的。

“亡辽不如存辽！”范纯仁不由得喃喃自语，在心里面反复琢磨着这句话。

韩维却是忍不住赞叹：“石子明所见，往往都是出乎意料，却偏能发人深省。我等以前又何想及于此？但细按史册，却不得不承认石子明所见，并非没有道理。”

“中国强盛时，遣一大将纵横于塞北，斩单于首，封狼居胥，都是等闲之事，但要统治塞北，却是再怎么样也做不到。如盛唐置都护府，其实不过羁縻而已，徒得虚名，全无实利，反为中国之累，此亦殷鉴未远。观塞北历史，不过是匈奴衰败，鲜卑兴起，鲜卑衰败，突厥兴起，突厥衰败，契丹兴起，契丹衰败，其兴者又当为谁？阻卜？粘八葛？且塞北一族崛起之时，往往万族称臣，控弦数十万，纵然我中国强盛，亦不得不暂避其锋芒，若不幸暗弱，则五胡乱华之事，恐再现于中国。对于我大宋而言，若抛开虚名不计，恐怕正如石子明所说，倒不如有个辽国在北边还要好打交道一些。毕竟塞北夷狄初兴，多是逐水草而居，无家无产，居无定所，故而其劫掠中国，可以肆无忌惮，而辽国则不同，其已渐蒙汉化，治有五京，上至贵人，下至黎庶，皆各有家业。除非是如这次这般大举入侵，否则两国边境还是可以安宁的。这也不是无凭无据的揣测，辽人初兴之时，亦有打草谷之习俗，然自澶渊之盟后，两国边境，便十分安宁，偶有冲突，两国官府交涉，便能解决。比起蛮不讲理的夷狄，却是要好太多。而且这次南犯吃了这么大的苦头，辽人想要再次南犯，也不是那么容易的事了……”

“用石子明的话说，就是如果就此与辽国签订和约，那么未来至少五十年，甚至是一百年内，我大宋的北方是谁，有什么样的实力，该怎么样打交道，都是可以预测的。而如果真的要北伐幽蓟，败了自不用说，就算胜了，未来的塞北是什么样的，也根本无法预测。而安平大捷，已经奠定了我大宋的优势地位，那么，我大宋下一步该做的，就是利用好这次胜利，确定天下各国的秩序，让未来变得更加清晰、可预测、可控制。一个混沌不明，不可预测的未来，无论如何，都是不符合现在的大宋的利益的。”

韩维一口气说了这么多话，身体不由得感到有些疲倦，但他一双眸子，却是越说越兴奋、越有神。但说到最后，却似乎是想起了什么，又略有些沮丧的叹道：“可惜，恐怕就算在两府之内，也不会有几个人接受石子明的这个观点。”

“我倒是觉得石子明说得很有道理。”范纯仁笑道。虽然没有如石越这样明确的说明，但司马光其实也提出过类似的主张，因此石越的这个说法，对范纯仁这样的儒者来说，是有着某种天然的亲和力的，他接受起来，并不困难。

这也没有出乎韩维的预料，“某亦料到尧夫能理解石子明此说，但是，恐怕也只有如你我这样的老叟，性格又是老成本份，不喜兴事的人，才会喜欢这样的主张。”韩维一边说，一边自嘲的笑道：“人老了，便喜欢稳重，当然就觉得未来不可预测是一件可怕的事，可是，对于官家那样的少年人，是绝对不会觉得那样可怕的。甚至，就算是章子厚、李邦直，也会不以为然吧？”

“那是自然的。”范纯仁也不得不承认，“恐怕朝中百官，绝大部分都会觉得这是杞人忧天，在其心中，这亦不过是些冠冕堂皇的借口而已。”

“最重要的是，官家北伐之志甚坚，某预料到石子明的这几封奏章，绝对说服不了官家。而眼下，马上就有一个很好的机会，可以让官家顺理成章的将石子明赶出两府……”

“丞相是说太皇太后奉安？”

韩维点了点头，道：“太皇太后奉安山陵，哪怕现在朝廷正是多事之秋，以太皇太后之功德，也理当由首相出任山陵使，但某这个首相正告病在家，那么石子明这个次相，出任山陵使，也是理所当然……”

“石子明看来对此也是心知肚明，他特意赶回京师，我猜他便是故意想当这个山陵使。”韩维说着，嘴角露出一丝笑意来，“他这是已有激流勇退之意了，但是，这次我却不能成全他，我已向官家上表，准备复出视事！”

“啊？！”范纯仁望着韩维，不知道是该惊还是该喜。

韩维却是很平静的笑道：“太皇太后对某恩重如山，理当由某来送太皇太后奉安山陵，某断不能让石子明抢了我这山陵使的位置。”

他又望着范纯仁，道：“某也是为了自己考虑，某已经到了该致仕的年纪，由山陵使退任，可谓圆满。而劝谏官家不要北伐的事，我已是有心无力，这件事情，便要靠你和子明了。你和子明不要怪我抢了容易的事，将为难的事留给你们便好。”

“丞相……”范纯仁正要说什么，却听到房间外面传来韩瑨的声音：“范相公、大爹爹，外头有密院的使者，称有紧急要事，求见范相公。”

范纯仁只得向韩维告了罪，走到门口，却见一名枢密院的军吏，手执密匣，在外面等候，见着范纯仁，那军吏连忙跪倒行礼，递上密匣，在门外守候的范纯仁的亲随上前接过匣子，验了腰牌、公文、火漆封印尽皆无误，便与那军吏办了交接。范纯仁向韩瑨借了一间清静无人的房间，带着亲随进去，打开匣子，读完里头的文书，又令亲随收好，不动声色走出房间。不料才出房间，韩瑨又领了一名送信的枢密院军吏前来，但这一次，范纯仁却是在那房间里呆了好一阵才出来，出来之时，神情之间，仍流露出掩饰不住的激动之情。

直到他又重新回到韩维面前，告了罪坐下，他的心情，才终于渐渐平复了下来。

(本章完)