第240章 大唐狄公案伍(45)

“难道这木盒竟然是小女从地窖中发现的？”吴宗仁喃喃说道，又像是自语，又像是在发问，“但她又如何可能……”

狄公断然摇头否认。“据我判断，盒内字条虽署的是小玉之名，却不是她亲手笔迹。其实她一跌下地窖就摔断了脖子，一灵升天了。这应该是某人出于某种考虑而精心设的局，但按理而论，它已经同眼下的问题无大关系了。不管怎样，这个精心设的局帮我重新构想了犯罪事实，把注意力转移到这里的地窖上来。这个木盒据说是在紫云寺后山坡的一个兔子窝附近发现的，它对着一个气道口。这个地窖确实有四个气道口，为防止僧众在短期避难时窒息而亡，陶罐中也曾装着水和干粮。好了，吴员外，我不再耽误你了。你女儿的尸体我会妥善处置，送回去让你好好安葬的。很抱歉，我没能救她一命，可是杀害她的凶手按照天意也受了惩处，折磨你的女儿失踪之谜现在也有了答案，你多少可以安点儿心了。”

吴宗仁深深地施了一礼，起身慢慢向大殿门口走去，周氏跟在他身后。狄公叫住了周氏，低声对她说：“我有一言告知吴夫人，昨天你丈夫并没有到衙门来告发你，他还是想保护你的。你应当珍惜你的再婚，重新开始生活，不要再去追求那些淫贱之乐，否则会招来不测之灾。难道你没看到这些人的下场吗？”

周氏羞愧难当，急急跪下捣蒜般地叩了几个响头，然后追赶吴宗仁去了。

狄公回到供桌边，他看到李玫还站在那里，低垂着头，怔怔地望着那已关上的地窖的门盖。

“李员外罹此不幸，痛失爱侣，本县甚为悲悯，敬请节哀顺变！”狄公上前安慰他。

李玫躬身施礼。

“在下为未婚妻小玉的惨死而痛悼，私下始终希冀她尚存活于人间。又深为兄弟李珂的名节不保、连累家族而赧颜！”

“本县感佩李员外的坚定性格和不渝之忠诚，”狄公说得颇为郑重，“一个有李员外这样出色成员的家族，理应经得起任何变故。”

李玫又躬身施了一礼，穿过大殿离开了。

宝月一直以大而淡漠的眼睛目睹着事件的进展，此时也缓缓摇了摇头，说：“紫云寺注定了要成为各种可怕事件的舞台，因为它已被异教邪说所玷污。凡我佛如来离弃的地方，恶神和魔鬼就会入住。我要马上回去，准备一场祛除邪魔的佛事。告辞了，大人。”

“马荣，送宝月大士回去！”狄公吩咐道。然后他转向方班头：“派你手下的四个人，到东城门去取一架竹梯、两个暂时用的棺材，以及铁锹和更多的绳子。我们先起出尸体，然后是金锭，最后还要将地窖清扫干净。洪亮，你到外面院子里等着吧，这里的污浊空气快叫人受不了啦！”

狄公也来到庭院里，坐在官衙大灯笼光影下的一块大石上，洪亮则坐在一边的树桩上。从寺庙的围墙外传来了混杂的人声，刚才从东门跟随衙门队列来到山上的乞丐和脚夫们，急切地向卫兵们打听，谁被当作囚犯带走了。现在他们忙于议论案情令人意外的进展。

洪亮高兴地呼吸着新鲜的空气。他试着把刚才对他而言出现得过快的种种事件理出个头绪来，却无法归纳在一起——狄公似乎特意留下了一些空白。但主要之处在于，狄公发现了失窃的国库御金，这肯定会使京城的朝廷权贵们对狄公青睐有加。这意味着有更好的官职提升，强似在这边远地区的荒僻小县！

“大人，你准备如何运送这批御金？”

“先在这里用油纸包裹好，洪亮，再用我的轿子运到衙门去。到那里后，要立即在有关证人在场的情况下，把分量确定一下。”

狄公沉默了。他把双手抄在宽大的衣袖中，抬头打量着凸现在夜空中的紫云寺对称而动人的轮廓。洪亮忧郁地拽着他稀疏的山羊胡，左手握住了右肘。片刻后，洪亮问：“下午大人摆弄纸片时，把杨茂德的放在了李珂的上面，难道那时大人就已经怀疑杨茂德在冒充李珂了？”

狄公回过头来打量了洪亮一眼。

“是的。假冒的杨茂德虽然对于绘画艺术有一套富有才智的理论，却画不出我要的李珂的真山水。那种理论其实每个文学之士都能谈上几句的。我出了高价订制山水中堂，一般我们见到的名画家就会当场在画室中挥毫泼墨，因为他要画的东西对他来说早已熟烂于胸。但假李珂借口要写生，最终却仍拿不出新绘制的画幅，只能用李珂以前的三轴旧作来滥竽充数，这不能不让人起疑。加上他又编了一套言巧语来掩饰，说无法完成订制的新画是因为在兰坊城买不到上等纸绢，其实平素喜好丹青的三夫人告诉我，根本没有这回事。同时在与马荣去访问李珂家时，我也发现画桌上的颜料已干，调色盆里满是灰尘，这些都表明情况有诈。假李珂还告诉我说，杨茂德因酗酒闹事在外地被拘留了，所以不见踪影，这也足以引起我的疑心，虽然我承认马荣说得在理，那些小酒店掌柜经常信口开河。最后，这三天里接连不断发生命案，死了三个人，马荣又在黑夜荒寺里连续受到两次攻击，它显示案子出现了新的因素，这位一心想得到黄金的贪婪客，已迫不及待地要取出赃金，远走他乡，逃之夭夭。这就启发了我的推测，是否有人冒名顶替？因为虽然画家李珂和杨茂德因臭名昭著而为众人所知，但邻近的店家和商人害怕他人提出难堪的问题，所以实际上很少与之往来。因此，我有意把四个与案子有关的人物都叫来大殿，当着他们的面启动案桌，打开地窖。结果吴宗仁这四人漠然没什么反应，看不到有任何惊恐躲闪的痕迹，可见他们同窝藏御金、杀人害命的案子无关。剩下的元凶，也就只有假冒李珂的杨茂德了。”

洪亮点头称是。

“说不定有一种超自然的力量在起作用。像杨茂德这类凶徒，把这个古老寺庙的荒废大殿从里到外翻了个底朝上，就是发现不了近在咫尺的地窖，是不是有点儿奇怪？”

“不错，是这样。”狄公补充说，“奇妙的宿命让杨茂德和李珂都没有机会打开紫檀木盒，看不到小玉绝命的那张小纸条，而相反，那紫檀木盒偏巧到了我手，且春云画的寺庙平面图又让我们得到，从寺庙平面图和紫檀木盒盖镶的那个‘寿’字的类似中，我悟到了地窖的位置和机关所在。更奇怪的是，杨茂德为了掩饰他拙于画艺，画不出我订购的新作，而为弥补可能造成的坏印象，却脱口说出了他是如何得到紫檀木盒的，全不顾可能造成的严重后果。这个案子太有意思了，太有意思了！”

狄公摇了摇头，开始抚摸他长长的络腮胡。

(本章完)