“是吗？我也觉得我醉了。如若不然，怎会好端端坐在这里听你狗屁的搪塞之言？梁佩秋，我曾说过，希望你不是第二个徐稚柳，不要再一次让我失望，否则我保证你会死得比他还难看。这话你还记得吗？”她当然记得，且记得一字不差。
她头也不抬：“请大人责罚。”
安十九再次笑了。
他早该看清的，她分明和那少主人一样，有着相似的清高和倔强。可笑是他们不肯同他和解，他却偏要和他们碰杯。
“好呀，责罚？你说，我要怎么责罚你才好？”
变故发生地极快，就在安十九起身之时，府兵闯入，将闲杂人等都赶了出去。他浑然未察般携着酒壶，踉踉跄跄跑到戏台上，与慌乱奔走的戏子们抱成一团，放声大笑。
笑着笑着，他执起衣袖，掖了掖眼角。
他为谁掉过眼泪？小十九惯是不会心软的人啊，连安乾那老匹夫骑在他身上时，他都没有流过泪，连浣衣局里日夜陪伴他的宫女姐姐没了，他都没有流过泪。怎么时至今日，倒伤感起来了？
他越笑越放肆，随手一指，叫那两个随他一同回来的、孙旻千挑万选的江西名姬上台来。
女姬不知眼下为甚情况，直觉危险，一再后退，然而安十九的高矮护卫已是窥伺已久的猎豹，大步上前，人手一拎，女姬们就像包袱被扔到台上。
她们哭喊着朝下面的宾客求救。
梁佩秋下意识起身，周元拉住她的衣角，无声摇了摇头。
她茫然四顾，府兵清场后留下的都是御窑厂官员，连同大总管在内，没一个敢和顶头上司作对，就那样冷眼旁观着女姬被安十九扯去衣裙，露出雪白的香肩和大腿，在戏台上不住哭求逃窜。
大庭广众戏辱至此，难道这就是女子的命运吗？
梁佩秋浑身发冷，不住颤抖。
周元察觉有恙，压低声音道：“当日你提出巧立监察会名目问朝廷要钱时，我就感觉不对。虽则摆脱三窑九会的掣肘于安庆窑发展有利，各方行使监察之责，也能一定程度限制大人的作为……可你有没有想过，你如何能够保证陶业监察会，不是下一个三窑九会？”
周元的话犹如一记重锤砸在她脑门上，她仿似没有听清般喃喃重复：“什、什么意思？”
“梁大东家，你未免太过天真了。你可有想过，周大人为何会提前离场？”
不是故意撂下她不管吗？
难道不是？
周元示意她看周围。梁佩秋再次四顾，这次她看清了，面前这一张张不算陌生的脸孔，除了装点着她不曾细思过的麻木，似乎还有着一种共通的、情理之中的淡漠。
他们都料到了今晚会是场鸿门宴，没一个人感到意外且都默许了它的发生。
周齐光和安十九更是个中高手，一个愿意睁只眼闭只眼，安抚对方遭人背刺的不快，一个乐意受用对方的好意，今夜之后仍可和平共处，共襄景德镇的太平盛宴。
这就是官场。
梁佩秋的胸口猝不及防一紧，眼角霎时红了。
原来她还是高估了自己。
周元见状，不由一声长叹。他因家变沦为罪人，多年以来仰人鼻息，对官场世情了若指掌——如今的景德镇，便似汛期的昌江，暗流涌动，敌友不分。
这些人行事只一个宗旨。
利。
“大人正当气头上，故意拿女姬宣泄，你又何必非往枪口上撞？”
当初一石三鸟的主意是他为自证清白提出的，是他亲手将梁佩秋推到了“傀儡”的位子，对她固然有几分歉疚，更多却是同道中人的怜悯。“清白”二字，说者无心，听者有意，这一年来他看到了安十九对她裁决生死的每个瞬间的变化，比任何人都清楚这一刻她面临的是什么。
“小不忍则乱大谋，梁大东家切记三思。”
梁佩秋看懂了周元不欲深言的提醒，事实上以他们的交情，他这番话已是交浅言深了。
她朝周元点头一笑，抬头望去，戏台上虎旗猎猎，安十九负手而立，面若阎罗。女姬衣衫褴褛，几乎衣不蔽体，可她们却顾不上遮掩，双膝并行爬到阎罗面前，抓着她们仅敢触碰的皂靴苦苦哀求。
夜已深了，雪飘然而至。
无声无息。
阎罗始终不肯松口，女姬们以为今晚便是死期，双腿一软，哀然对视，叹笑浮萍无枝可依的命运。台下那样多的人，几乎都是男子，是她们从小就被教导着要奉为恩客的人，或许里面有没有她们曾经伺候过的一夜欢好的客人呢？
为何柔情蜜意时开口就能许诺白头，而今却连一句话都不肯为她们说？
他们注视着美丽胴体的眼神，或木然冰冷，或猥琐疯癫，叫人害怕，更叫人恶心。
或许，死了更好。
女姬们如是想着，便也放弃了挣扎，伸手去接冰凉的雪，情不自禁漾出笑意，同时，他们眼底有了决意。
就在她们交汇眼神、准备撞柱自尽时，一道声音穿破黑暗，“下雪了。”
今晚，如果一定要有一个人为安十九的盛怒买单的话，这个人合该是她。
这个世间并不乏义勇之人，虽则周元的恻隐只是一念而起，可即便再是隐晦的情义，只要能让人心生慰藉，就是星星之火。
安十九一眨不眨地盯着她。
梁佩秋浅浅含笑：“瑞雪满京都，宫殿尽成银阙，今年初雪来得这样早，想是好事将近的兆头。”
今年会是好年吧？至少今年一定要是啊，她默默祈祷着，“我在这里提前恭祝各位大人，辞暮尔尔，烟火年年。”
座中鸦雀无声。谁也不敢接话。
神龛的香燃尽了，烟灰落地，被雪粒子一点点掩盖，时间不知过去多久，好似有一个隆冬般漫长，就在女姬们再度绝望时，台上忽而传来一声笑。
“好，甚好！既如此，合该好好庆祝一番！来人，将本官珍藏的竹叶青抬上来！”
府兵听令行事，很快一碗快要溢出碗檐的酒送到梁佩秋面前。雪簌簌飘飞，落在酒水里，分不清哪一样更寒冷。
安十九道：“犹记得当年初见小神爷，也下了一场雪。”
梁佩秋讶然。
“此事确没和你提过，说是初见，只是我见到了你，你不曾见到我。”
那一年的年关，他败兴而归，不想回去面对冷清清的宅邸，便独自一人坐在马车里，于闹市中妄图寻求一份连他自己都觉可笑的冷静。
景德镇的万家灯火和他格格不入，那劳什子的冷静究竟有什么意义？他起意杀人泄愤时，撩起车帘正好撞见一抹白，正火急火燎往一个方向跑去。
他顺势看去，路的尽头是江水楼。
莫名地，心弦被那抹孑然的白撩动了下，他问身边伺候的小太监那人是谁。小太监踮起脚努力张望，尔后作答：“是安庆窑的小神爷，常年素白，景德镇年轻一辈里出了名的秀英。”
“是吗？”
“是呀，跑得这么急，定然是去见十分重要的人吧？”
他并不知晓那一晚徐稚柳也在江水楼，只是由衷感到艳羡，风雪夜仍有赶着去见的人，真好呀。
想那时距今数年耳，景德镇的人来来去去已变了几番，然那抹白始终未变。
安十九道：“良辰美景，实在不该为不值当的贱奴动气，这两人就赏给你了。偌大景德镇，只你最得我心，今晚便替我给她们立立规矩，也好叫不长眼的都看看，背叛我的下场是什么……”
梁佩秋拱手称是，接过酒，在众人共举丰年的欢庆声中，将碗送到嘴边。
不知是突然降临的冬雪所致，还是寒毒入骨引发的幻觉，断掉的右腿又开始隐隐作痛。痛意如附骨之疽，直入骨髓，侵害百骸，进而连头皮都跟着撕扯，针扎般密密跳痛。
她的动作只稍作停顿，便感到一束目光落在身上。
那目光阴鸷而阴冷。
她无可奈何地笑了。
后来的事似乎变得模糊起来，当着安十九的面，她似乎不要命地有了当晚第二次分心。她的身体分明越来越痛，奈何崖边的山月，过分让人情迷。
她每考究一分当时的情意，理智就更抽离一分，于是思慕失了掌控，欲念也要脱轨，奋不顾身地和世间痴男怨女一起跌落深渊。
此时安十九走下戏台，一步步向她靠近。
即在那电光火石间，她将碗中酒饮尽，不动声色地融入了虚伪的沼泽。
安十九亲自送她回小青苑，亲自将两个美姬送入她房中，亲自为他们关上门，在门外的石凳坐下。
漫漫长夜。
谁人将眠？
(本章完)
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