最关注方应物的人不是一般朝臣也不是百姓，而是首辅万安。听到方应物的动静，万首辅稍加思索，便看破了方应物的用心所在。
其一是凝聚人心作为力量，挟民意以图將来，在当前这状况下，他似乎只能依赖这种力量了。其二是用这种自虐引发公眾同情，打出悲情牌抵消“方应物指使东厂”之类负面传闻。
想明白后，万安冷笑几声，方应物真以为自己是神仙，吸收点信眾香火就法力无边了？而且无论挟持舆论也好，打悲情牌也好，这些招数都是方应物的老套路，此次故技重施真可谓是黔驴技穷了，只能是別无他法垂死挣扎而已。
这时候，万牛儿前来拜访。话说万安腆著脸与万贵妃攀亲之后，又娶了万通妻妹为妾室，便与万家三兄弟结了通家之好，万牛儿乃万通养子，在万安面前算是侄儿身份。
这次万牛儿到来，便是询问后面如何收尾的。看看日头已经將近午时，万安便设下家宴，请万牛儿入席。
酒过三巡，两人閒谈起来，万安便道：“到目前为止不足为虑也，不过我总觉得，方应物针对你肯定还要有些动静。”
万牛儿狂妄拍著胸脯说：“在这京城，侄子我怕得谁来？”
万安又道：“另外你知不知道，刑部已经將顺天府的结论驳回去了。”
按国朝制度，命案最终都需要报到刑部。关於蔡家惨案，顺天府的结论是“自尽”。刑部当然也有权利驳回去重新勘查。
万牛儿依旧没在意，“这不是早在意料之中么？方应物老泰山乃是次辅，总不能连这点能力都没有。管他怎么审理，无凭无证的总不会审到我头上来。”
话音未落。便有万安长隨在厅外稟报导：“老爷！有方应物的消息传过来。坊间流传，方应物散尽家財拿出二百两纹银，在火炭胡同一带悬赏蔡家惨案有关线索！”
万牛儿闻言拍著桌子哈哈大笑，一时间停不下来。甚至笑出了眼泪。“方应物也就这点街头卖艺把式么？”
万安抚须道：“重赏之下必有勇夫，不可太过於轻视啊，二百两银子可是相当於常人十几年收入。再说那火炭胡同是匠户聚集居住地方，大都是同乡工匠熟面孔，外来生人很容易被注意到。”
万牛儿很不给面子的说：“叔叔你一朝被蛇咬，十年怕井绳，侄子说过没问题就是没问题。”
那长隨走了没多久，又折返回来。再稟报导：“又听到新消息了，真有人要领那悬赏！”
万安与万牛儿齐齐很意外，下意识对视一眼，虽说重赏之下必有勇夫，但出的也太快了罢？万牛儿更想知道到底有什么线索，变催促道：“不要卖关子，有什么消息儘管说！”
那长隨答道：“听说是有夜晚巡逻军士出面指认。蔡家惨案被发现的前一夜，他在火炭胡同口外面巡街时，曾经遇到一行可疑人物。上前盘查后，发现对方来自已故锦衣卫指挥使万通府上，於是又放行了。”
已故锦衣卫万通府上，这就差明说指向万牛儿了。万安没追问详情，却满心疑惑的望向万牛儿，难道真是嘴上没毛办事不牢，所以留下了如此大一个漏洞么？
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