帐中眾人神色各异。
司马懿眼中闪过一丝复杂的光芒，有未能贯彻己见的不甘，也有对斐潜这番宏大论述的思索，但他很快就收敛了情绪，再次躬身，沉声而道，『主公深谋远虑，思及千秋，非懿所能及。懿，谨遵將令。』
杜畿亦隨之躬身，『主公英明。』
贾衢等其他人也一同行礼，『主公英明』、『谨遵令』……
……
……
汜水关內，陈旧的厅堂之中。
刘协独坐在一张陈旧的床榻上，即便是身上裹著厚厚的锦袍，仍觉得寒意从四面八方渗入。
『这是……』刘协询问道。
黄门宦官几乎要將头夹到胸口底下去，『此乃……驃骑知陛下宣諭后所赋……』
『当场所赋？』刘协问道。
『应是如此……』
刘协皱眉，『这又是何物？』
刘协指著一块长约尺许、宽约半尺的残破木牌的问道。
这块木牌骯脏破败，与写著斐潜所赋的那捲精致乾净的帛书並置，显得格格不入，极为突兀。
木牌的边缘明显经过烈火焚烧，呈现出焦黑蜷曲、参差不齐的碎裂状，表面烟燻火燎的痕跡深重，原有的漆色早已斑驳脱落，仅在某些凹陷处残留著些许暗红或靛青的顏料。
在木牌正中，有几个凿刻的字跡，也在火焚中受损，模糊难辨，只能隱约认出似乎是『……芳斋』二字，前面一字残缺大半，似是一家店铺的招牌残片。
黄门宦官回稟道：『启稟陛下……这木牌……驃骑说是原本雒阳城中，某个以糕点为著的食肆招牌……那家食肆……据说早在当年董卓焚烧雒阳，迁都长安时，便已毁於战火，这片招牌，应是后来从废墟中拾得留存……』
『食肆招牌？』刘协心中忽然一触，眼中掠过一丝极其复杂的情绪，沉默了片刻，拿起了那捲帛书。
刘协读得很慢，很仔细。
昏黄的灯光映照在帛书上，每一个字都仿佛有了重量，沉甸甸地压在他的心头。
当他读到『人心向背，巨浪覆舟』时，嘴唇微微抿紧，又读到『泗水亭长，非凭三尺剑得天下；未央宫闕，实赖眾庶力拱北辰』的时候，便是忍不住要將帛书丟到地上……
可是在下一刻，刘协忍住了。
最后看到『日月经天，烛照草泽；青史垂地，根在蒿莱』时，刘协整个人仿佛僵住了，目光停留在那一行字上，久久没有移动。
厅堂之內静得可怕，只有灯花偶尔爆开的细微声响。
良久，刘协才极其缓慢地放下帛书，动作轻缓，仿佛那帛书有千钧之重。他抬起头，目光空洞地望向门外那片灰濛濛的天空，眼神迷茫而遥远，不知在回溯往昔的辉煌，还是在眺望不可知的未来，又或只是在无边的困顿中茫然失措。
过了好一会儿，刘协才似乎从那种出神的状態中惊醒，视线落向了那块焦黑破碎的木牌上……
『溢……芳……斋……』
刘协想起来了，喃喃地重复著这个名號，音节在空旷的殿內显得格外清晰。
某些记忆的碎片，从脑海深处翻滚而上。
那是当年在雒阳城內的一家极有名的老字號，做的糕点精巧美味。
每逢年节，宫外进奉的贡品中有时也会有这家食肆製作的东西……
那是一种遥远而模糊的的记忆，带著糕点甜香和人间烟火气。
『驃骑大將军……可还有何话说？』
刘协將目光从木牌上移开，再次看向宦官，问道。
宦官躬身答道，『回陛下，驃骑大將军让奴婢转问……呃，转告丞相，为天下苍生之而计，故邀丞相三日后，於汜水关一舍之地会晤……不知丞相可有……可有……』
最后几个字，黄门宦官声音细细，几不可闻。
刘协再次怔住了。
会晤？
一时之间，雒阳街头的糕点甜香，寻常百姓的安稳生活，煌煌史册的兴亡记载，天下苍生的祸福未来……
这些看似遥远不相干，又像是紧密相连的意象，如同被打碎的万花筒，在他脑海里面翻腾，旋转，碰撞，交织……
刘协低下头，看著手中的帛书，又看向那残破的木牌，似乎是意识到了这两个东西究竟代表著什么……
就在这时，殿外原本压抑的寂静被一阵急促的脚步声打破。
一名身著甲冑的军士在殿门外被內侍拦住。
细碎的话语声之后，便是有內侍匆匆入內，跪地稟道：『陛下！丞相遣人急报！关外驃骑军大营异动！他们……他们开始拔营后撤了！』
消息如同一记重锤，敲在刘协本已纷乱的心头。
退，是真的退了，而且如此乾脆利落！
这块来自旧日洛阳废墟的破碎招牌，与这篇指向未来青史的沉重赋文，同时摆在他这个有名无实的皇帝面前，究竟预示著一场彻底的终结，还是某种艰难新生的开始？
『呼……』
刘协长长的吐出一口气，將手中的帛书重新收拢，然后说道，『將此书与此物……都送往丞相之处……也告知丞相驃骑一舍之邀……』
黄门宦官自是应下，卑谦而退。
看著黄门宦官將那帛书拿走，刘协才感觉身上一阵冰凉，似乎方才那帛书激出了他许多汗来……
就像是被放在炉火之上烘烤，等帛书拿走了之后，才感觉到了寒意透骨。
现在……
被置於炉火之上炙烤的，轮到曹操了……
曹操会如何应对？
曹操会走出关隘，去和驃骑高台会晤吗？
不知道。
刘协完全无法猜想。
他只是感觉到了寒冷，如同已经被厚冰封在了水底一般。
但在这茫然冰冷的厚冰深处，却又有些连刘协自己也分不清道不明的悸动。
如同是深渊之中某种巨物只是动了一下，然后泛起的气泡就已经令他恐惧和难安了……
(本章完)
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