伊莉莎白失望地噢了一声，爬回到椅子上捧著豆豆嘀嘀咕咕起来，而郝仁和伊扎克斯以及莉莉则离开了舰桥。在巨龟岩台號慢慢向著那艘金色飞船靠拢的时候，穆鲁的声音从通讯器中传来：“用我跟著去么？”
郝仁想了想还是没答应：“算了，你在那里面应该走动不开，这飞船看著个大，但毕竟不是给巨人准备的。”
“那你多加小心，”穆鲁的声音听起来有点遗憾，但並未过多坚持，“那些逆子非常狡猾，这艘船说不定是个陷阱，你最好提前准备好逃生方案。”
郝仁敲敲肩膀上趴著的数据终端：“这玩意儿就是我的逃生方案。”
数据终端哼唧一声：“都知道本机是你命门了能不能別把本机叫做『玩意儿』？”
在长达五公里的金色巨舰面前，巨龟岩台號就像一只轻盈的蜂鸟般不起眼，后者绕著巨舰转了一圈，才终於在在巨舰后端的“鸟笼”结构边缘找到一个疑似闸口的东西。郝仁和莉莉、伊扎克斯站在巨龟岩台的上层平台上，看著一组无人机从太空中现身並飞向那道闸口，开始用工程用的物质裂解射线切割闸口周围的淡金色装甲。
在这个过程中郝仁和诺兰都在密切关注金色战舰整体的反应，看它在外壳遭受破坏的时候是否会有所行动，比如开启护盾或放出拦截用的警戒机，但直到无人机把一整块装甲板从飞船上拆下来，金色巨舰都毫无动静。
工作无人机在金色巨舰上切开一个大洞，猛烈的气流和一些金属碎片立刻从大洞里喷涌出来，飞船的自动损管装置隨之应激启动，郝仁看到那破洞周围的装甲板下面快速“生长”出了大量仿佛液態金属一样的物质试图堵住漏洞。他立刻一拉莉莉和伊扎克斯，在破洞被损管装置完全封堵之前冲了进去。
在他们衝进去之后不过几秒钟，那破洞便自动封锁起来了。
等身边的气流平缓下来之后郝仁才站起身，扭头看著自己进来时的方向。他看到一团淡金色的液態金属在不远处的装甲壁上涌动著，像某种软体动物一样迅速铺满了被无人机切出来的伤痕，隨后这些液態金属在一瞬间塑形变硬，装甲壁被修復如初，甚至看不出任何曾遭切割的跡象。那些液態金属甚至还塑成了管道和线路，显然这块装甲壁的全部功能都已经被修復了。
“不错的损管技术，”数据终端飞过去瞅了瞅，不吝於对飞船製造者的称讚，“就一个宇宙內文明而言已经很好了。这艘船的整个外壳应该都可以像这样生长自愈，或许它最初的製造过程就是这么『长』起来的。”
郝仁只能感嘆一下文明的多样性——真是宇宙大了什么样的科技树都有。
一阵轻微的嗤嗤声从前方传来，莉莉马上警觉地抬头看去，却看到原来是不远处的一道闸门打开了：之前无人机在飞船上开洞的时候引起了一些自动装置的运作，这一区域的闸门曾一度关闭，现在舱壁已经自动修復，这些闸门也就打开了。
“这些基础系统还在运行……”郝仁看著那道闸门若有所思，“但更高一级的系统到现在都没反应。”
“开关闸门和修復舱壁只需要简单的自动线路就能控制，但开启护盾和自卫火力应该至少需要主机参与，”数据终端猜测道，“恐怕这艘船的主机已经宕机了。”
伊扎克斯向前走去：“那就但愿它是彻底死机吧。”
(本章完)
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