晨色朦朧。??? ???????x.??爪 ???
瑟瑟的寒风之中，杵著几道人影，分別是一位年轻男子与两位老者，还有两位中年汉子，却均是满脸的茫然之色。
隨风起伏的枯草，与阴沉的天光，使得置身的旷野更添了几分荒凉与陌生。
“此地若为鬼域，且一路南行，便可返回妖域。”
“嗯，唯有如此！”
“於头领……”
邛山与文桂、郭轩、盛怀子从远处收回眼光，齐齐看向另外一人。他不仅是妖城的头领，也是几位同伴的头领。
於野点了点头。
昨晚来到此地之后，奎炎、卢川与四位妖狼已抢先一步逃了，他没有让眾人追赶，而是就地商量对策、检视修为，待到天明时分，辨清了方向，这才踏上返回妖域的行程。
正如所说，此地灵气、妖气匱乏，却阴气森森、寒意瀰漫，很像是传说中的鬼域。
而他仅仅研修过两篇功法，並非真正的鬼修，四位同伴与他的情形相仿，虽然各自的修为没有大碍，而神通、神识的威力却是大减。所幸他道、魔、妖一体，邛山又出身於妖族，郭轩与盛怀子擅长炼体之术，途中应该自保无虞。
怎奈对於鬼域所知不多，又被卢川算计了一回，且儘快远离此地，以免夜长梦多。
舆图所示，妖域位於鬼域之南。
一行五人御风而起，不敢高飞，各自离地数尺，掠过旷野而去……
行至正午，旷野消失，高山耸立；黄昏时分，四周依然是崇山峻岭，却草木凋零，儼然是寒冬时节。
邛山与於野招了招手，便要找个地方稍事歇息，而刚刚绕过一座小山，十余里外突然有炊烟升起。
有人烟？
眾人落在一片林子里。
山林过去，是个山谷。山谷中坐落著数十间房舍，不仅有炊烟升起，还有鸡鸣狗吠，以及山民的身影。
“这荒山野岭，不会遇到鬼吧？”
“虽为鬼域，却並非遍地是鬼。你我一路走来，並无异常！”
“记得卢川说过，鬼域与妖域、魔域相差仿佛，无非阴气炽盛，鬼修眾多罢了！”
“於头领……”
文桂与郭轩、盛怀子在好奇张望，虽为山林阻挡，各自的神识也不如从前，而村子里的情形依然尽收眼底。
邛山则是看向於野。
他眼中的於头领，不仅是他狐族的恩人，也是他修为化神的有缘人，他已打定主意追隨左右，言行举止自然流露出几分敬意。
於野点了点头，吩咐道：“文师兄，你与郭兄前去打探虚实。眼下一路南行，尚不知身在何处。若能探明路径，便可早日返回妖域！”
“嗯，各位稍候！”
文桂与郭轩使了个眼色，转身离去。
於野与邛山、盛怀子坐在林间的草地上，他等候之余，伸手摸向胸口的龙甲。
他曾为九芝、九宝所伤，致使龙甲略有破损，而经歷了上古雷火的淬链之后，破损的地方竟然已恢復如初，並且赤红的色泽浓重了几分，也算是他化神之外的一个意外收穫。
於野又翻手拿出几枚图简，乃是分別来自仙域、妖域、魔域的幽冥舆图，虽然各域详细不同，却没有鬼域的相关记载。
鬼域，倒是一个神秘的地方！
於野收起图简，伸手挠著眉头，忽又神色一动，嘴角露出一抹苦笑……
半个时辰之后，天色黑了下来。
天上终於有了星光，使得黑暗的夜色多了些许朦朧之意。
“於师弟！”
文桂与郭轩穿过林子而来，相继分说道——
“村子名为乌家村，往南百里有个甘阴镇，而除此之外，无从打听。”
“村里死了人，在办丧事，却也古怪，竟在半夜发丧，眼下忙著宴请宾客，並邀请我等前去饮杯水酒！”
不怪两人白跑了一趟，乌家村地处偏僻，村里的山民仅仅知晓百里方圆的事物，根本打听不到有用的讯息。
夜晚风寒，与其躲在村外的林子里，不如前去领略一番鬼域的风土人情，或许另有发现也未可知。
有文桂、郭轩带路，於野与邛山、盛怀子起身奔著村子走去。
山谷中，点燃了几个大火堆。村口的老树下搭著草棚，有妇人与孩子围著火堆、锅灶忙碌。旁边的空地上铺著草蓆，摆放著吃食，坐著十多位宾客。
“来者是客，孝子跪迎——”
一位老者应为主事人，扯著嗓门喊了一声。
没有孝子，只有一位二十多岁的妇人披著麻布，在草棚前伏地哭泣。
文桂举手示意，与几位同伴走向草棚。棚內停放著一具死尸，是个年轻男子，为麻布包裹，灵前摆放著陶製的香炉，几根香火冒著丝丝裊裊的青烟。
“来客上奠，孝子答礼！”
文桂上前接过三根竹香插入香炉，传音道：“哎呀，死者为大，且拜一拜料也无妨！”他带著眾人拜了几拜，又摸出几锭银子放在灵前。妇人又是慟哭不已，场面很是悽惨。
“来客入席——”
五人在主事老者的邀请下，走到空地上坐下。当间的草蓆摆放著几盆肉食与菜蔬，还有两坛酒，围坐的宾客均为衣著简陋的山里汉子，却没人吃喝，而是带著狐疑的神色打量著几位远道的来客。
“你我又是祭拜，又是礼金，且入乡隨俗，请——”
文桂抓起酒罈，邛山抢起酒碗。
郭轩与盛怀子面对粗陋的吃食毫无兴趣，只管打量著四周的情形。
於野也无心吃喝，他抄著双手，眼光掠过山谷，以及小小的村落，转而看向身旁的一位中年汉子，轻声道：“事家倒是可怜，年纪轻轻的便丟下婆娘而去！”
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