皇太妃看了看东海王，脸上居然露出一丝微笑，但是什么也没说，又转回身。等了一会，杨奉膝行向前，来到凳前，轻声说：“陛下要先祭祖再登基。”
景耀匍匐在地，冷淡地说：“老奴不记得曾说过这样的话。”
还是没人应声，韩孺子抬起头，看着杨奉，虽然母亲说过不要相信任何人，他却对这名太监充满信心。有什么事情要降临在自己头上，他想，却说不清自己是不是真的希望如此。
东海王大笑数声，跳到地上，做好接受尊号的准备。
“‘无论哪一位’？”东海王没能控制住心中的疑惑与愤怒，“只有我才配得上帝位，皇太妃，你应该清楚这一点吧？崔家绝不会同意让孺子称帝，瞧他的名字、他的样子，哪像是大楚皇帝？你们上官家到底在打什么主意？想让天下大乱吗？”
殿外的诵读声越来越响亮，东海王的胆子随之大了一些，低声对韩孺子说：“其实很简单，把我交出去，或者就在太庙里立我为帝，所有问题迎刃而解。”
皇太妃摇摇头。
看守皇子的宫女打开木匣，取出一柄短剑，将匣子放在地上，大步走到皇太妃身前。东海王闭上嘴，希望大臣们这一次能坚决一点，不要重蹈东清门的覆辙。
“正在进行，景公在盯着这件事。”
捧匣宫女二话不说，像拎小鸡一样，用一只手将东海王拽回圆凳上。
整座殿中，只有上官皇太妃还保持着完全的镇定，命令其他人坚守门户，对殿外的诵读声不做任何回应。
“有劳左公。”皇太妃说，左吉满面笑容，掏出巾帕揩拭脸上的汗珠，一副如释重负的样子。
韩孺子点点头，心里只有一个希望，事情能快点结束，然后自己就能离开皇宫回到母亲身边，老实说，这一次进宫，印象比三年前短暂居住过的一个月还要差。
“谈成什么了？”东海王大声问，没有得到回答。
宫女悄没声地过来，拉住东海王的胳膊，强迫他跪下，大殿里，只有韩孺子还坐在圆凳上，像是被吓呆了。
韩孺子坐在凳子上还是没动，杨奉回头看了一眼皇太妃，皇太妃点点头，带头退向门口，其他人，包括东海王在内，也都退下，只剩杨奉仍然跪在凳前，抬头看着十三岁的皇子，“陛下有什么话尽管对老奴说。”
天亮的时候，事态更加急迫，据说太后寝宫已被一群老臣包围，他们跪在庭院里放声痛哭，哀悼数年内驾崩的三位皇帝，以此劝谏太后尽快交出两位皇子，而另一群大臣冲到了太庙门外，同样跪成一片，齐声诵读一篇文章。
“卫士只奉皇帝旨意，如今帝位空悬，他们自然无所适从。”皇太妃倒没有特别意外，想了一会又说：“你去吧，或许真能成功呢。”
杨奉前趋至皇太妃面前，冷静地说：“谈成了，奏章马上就能拟好，新帝一登基，立刻就能加盖御玺。”
“胡说八道！”左吉颤声表示愤慨，“皇太后……还有没有其它计划？”
皇太妃长出一口气，“不能大意，南军大司马交出印绶了？”
守门的两排太监与宫女一冲即溃，数人大步跨过门槛，宫女双腿微弯，要凭一己之力阻挡众敌。
左吉一躬到地，转身跑了出去。等他的身影消失，东海王嗤了一声，“左吉明哲保身，他这是要逃跑了。”
又有人跑进大殿，这回是左吉，满头大汗，“大臣们同意妥协，正在有序地退出太庙！”
“遵旨。”皇太妃道，前行数步，转身，向皇子跪下，持剑宫女也跪下，顺势将手中的剑放在地上。
“那我能做什么？”
大概半个时辰之后，东海王忽坐忽站即将忍耐不下去的时候，景耀终于来了，一进殿就向皇太妃和两名皇子跪下，“皇太后有旨，即刻在太庙尊奉新帝，祖宗有灵，天佑大楚。”
“如陛下所愿。”
“放开我，我马上就要当皇帝……哎呦。”东海王不敢挣扎了，怒视宫女，将其视为登基之后第一个要杀的仇人。
东海王脸上露出喜色，将这视为自己的胜利，韩孺子心中则在寻思中常侍杨奉怎么不见了，以那样一名勇猛的太监，在这种情况下应该不会躲起来。
“我是说‘被杀死’。”
杨奉不能再装糊涂了，尴尬地问：“陛下……为什么会有这样的念头？”
韩孺子看向门口的东海王，“每个人都有自己的优势，我的优势——就是被杀死之后不会有人在意吧？”
杨奉大吃一惊，所有人都看错了这位皇子，这将给好不容易才恢复稳定的朝堂带来诸多变数，甚至腥风血雨。他后悔了，不该一力推举韩孺子，可是事已至此再没有退路。
“皇帝不会被杀死。”杨奉说，“真正的皇帝不会。”
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