“请老爷们开恩！”女人和小孩们齐声哭求，悲惨之处令人不忍耳闻。城头的民壮都是本地的苦哈哈，没等张嘴，眼圈先红了。一个个回过头来看负责守门的班头赵拐子，请他拿个主意。众目睽睽之下，赵拐子也非常无奈，又探出了半个身子，柔声劝道，“几位老人家别说丧气话。咱们张郡守可是个大好人。为了赈济大伙，他把家产都搭上了。大伙再忍一日，就一日，最迟明天早晨，粮食肯定送到堡寨里去！”城下百姓无言以对，只是不断地叩头哀哭。哭了一阵子，见差役们还是没有开门的打算，有几个上了年纪的老人扬起满是冰坨子的脸来，大声祈求道，“请老爷们开开恩，放了女人和孩子进去吃口热乎饭吧。家里的房子早就没法住人了，我们这些老骨头冻死不打紧，可孩子们可没法再熬下去了！”
“孩子们，快，快给赵大爷磕头！”一名头带破草帽的壮汉向前走了几步，冲着几名瘦骨嶙峋的孩子命令。
“都回去，回家去等着！赈济粮食下午就能送到里正手上！”临时被官府雇佣来的民壮也被城外黑压压的人头吓了一跳，伸着脖子向下劝告。
“要不，咱们先给郡守大人请示一下？”郭长顺想了想，又低声提议。
这下，赵拐子心中愈发不忍，冲着城下连连摆手，“别，别，别磕了。我真的做不了主，真的做不了主！”
“春子，春子，你看看，我是你五姨丈啊！”有名老者也从城头上认出了自家亲戚，扯着脖子哀求。
话音未落，立刻有百姓哭喊着回应，“大爷呐，您看看我们饿到这个样子，还有力气生事么？”
此刻谁还肯再听他的，人人都唯恐落在后边，失去了活命的机会。其中有些衣衫褴褛的“女人”力气甚大，三下两下便将城门挤成了全开，连开城的民壮都给夹在了门板后。见到此景，先前退开那些壮年汉子也不讲信誉，撒开双腿，一个赛着一个冲向城门。
“长顺哥，我饿！”一名小男儿跪在雪地里，仰着脖子哭喊。
“赵大爷，您看看我们这样子，还能熬到明天早晨么？”一名老者认得负责守门的班头，撩开百孔千疮的单衣，指着干瘪的肚皮哭道。
“他们，他们可都是本地人！”赵班头向下面又望了几眼，抹着泪和大伙商量。“除了退开那些，剩下的连老带小不过一百多口，还能惹出多大麻烦。咱们偷偷将门开一条缝隙，就算替自己积德了。日后谁也不说，上头也未必会认真追究！”
像赵班头这个级别的小吏，平素根本没机会见到郡守，所谓请示，不过是一种变相的推诿而已。“这？”好心肠的班头犹豫不决，就在此时，城下的百姓们又嚷嚷起来，“长顺啊，你个缺德带冒烟的，我记得你家祖坟在哪！你瞪大眼睛看看，这可是你亲叔伯弟弟！”
几句高帽子一戴，赵班头再也拉不下脸。咧了咧嘴，十分为难地向城外喊道，“不是我不放你们，是我做不了主啊！太守大人有严令的，为了防止贼人趁乱生事，没有他本人的手谕，谁也不得擅自打开城门！”
还没等他跑到拴铁闸的辘轳旁，已经冲入瓮城的百姓中“嗖”地飞出一支短弩，正中其胸。郭长顺惨叫一声，“啊！”张牙舞爪地从城头栽了下去。
“赵大爷行行好吧。我等日后肯定给您立生祠！从今往后，您就是我等的再生父母！”跪在人群后排的都是些年青小伙子，异口同声地哀告。
“别，别，一个挨一个的进！”班头赵拐子见到此景，心中好生后悔。俯下半个身子，大声维持秩序。
用力抹了两把眼泪，赵班头咬牙跺脚，大声命令，“来人，把门开一条小缝，先放小孩子进城！”
“弟兄们，夺城门！”一名“女人”丢下江湖人用的短弩，从衣服中抽出横刀。跟在老人小孩后的其他“女人”们答应一声，从破烂的衣服下取出横刀，顺着马道便向城头冲。
失去了这些人的挟持，老弱妇孺们也立刻炸了群。抱起脑袋，哭喊着四处乱窜。偶尔挡了贼兵的路，立刻被毫不犹豫地推倒在地，转眼便有几双大脚从倒地者的身体上踩过去，根本不管他的死活。
“夺门，夺门！”哪里是女人，分明是一群凶神恶煞。结队冲上城墙，缝人便剁。城中的郡兵大多数都被冯孝慈带到几百里外的滏山去了，剩下的民壮全为临时招募，几曾见过这种阵仗。刚一交手，立刻被砍倒的十几个，余者惨叫一声，四散奔逃。
“吹号角，命令骑兵直接向里冲！”片刻后，草帽汉子持刀立于城头，威风凛凛。旁边的喽啰兵答应一声，立刻将牛角号吹将起来，“呜呜，呜呜，呜呜…….”
“呜呜，呜呜，呜呜…….”远处的树林里，有凄凉的角声相迎。几百匹浑身上下掉着冰渣的战马疾驰而出，在雪地上拉起了一条醒目的黑线。
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