第三章 朝露 （四 中）

第三章　朝露　（四　中）

在王麻子出事的消息送往巨鹿泽后的第四天，张金称便迅速杀了出来。他带了近五百名侍卫，身后远远地还有约两万余名战兵。但如此规模庞大的队伍看上去却不是很有生气，弟兄们的脸色都非常疲惫，连同他们身上的皮甲、布甲一样，上面蒙了一层灰尘却没人愿意去仔细擦拭。

程名振对张金称的反应早有准备，听闻大队人马过了鸡鸣泽，立即和杜鹃率二人领亲兵赶上前迎接。双方刚巧在洺水城外相遇，夫妻两个跳下坐骑，在路边拱手而立。张金称亦离鞍下马，把缰绳甩给别人，大步走上前搀扶。

仔细算来，他已经称王两个多月，在重金礼聘来的几个儒生之教导下，行止间已经隐隐带上了几分龙威，说话时的用词和语调也和以往大不相同。

程名振对此倒不觉得什么诧异。俗话说没有规矩不成方圆。古往今来每个称孤道寡者，无论是出身闾左贫户也好，出身于塞外蛮夷也罢，都会从传说中周朝那里“继承“一套完整的礼节来以彰显自己的正统。并且越是内心深处缺乏自信，越是注重外在的繁文缛节。远的且不说，就是当年横行于中原大地的几个胡人朝廷，皇宫内污秽不堪，朝堂上却要危襟正坐，峨冠博带，群臣说话稍有逾矩便会被处以极刑。

对于突然换了个模样般的张金称，杜鹃却非常地不适应。皱着眉头勉强走完了君臣见礼的过场，立刻向张金称的背后瞅了瞅，笑着追问：“二伯，这回怎么没带柳儿姐姐一道来？她有急事脱不开身么？还是觉得上次我招待不周，不愿意来了？”

“嗯，嗯哼！”张金称被气得直咳嗽，用力甩了一下战袍的长袖，哑着嗓子回应道：“她，你说柳才人么？她最近身体不太舒服，所以孤家就让她留在泽中将养了！”

“才人？”杜鹃楞了一下，好半天才想起现在的张金称已经不再是大当家，而是堂堂王爷。稍带着柳儿也有了品级，被他封为正五品才人。而张金称的王宫之中，位于柳儿的才人之上还有什么婕妤、昭容、贵妃之类，林林总总二十几种称号，让人记都记不清楚。

大伙在打量洺水一带的风光。程名振和杜鹃等人也在偷偷地审视张家军的情况。单单从铠甲和武器上看，张金称这半年来又下了很大功夫。远处的大队人马看不太清楚，近处这五百侍卫，可是每人身上都披了厚甲。腰间的横刀和手中的硬槊也是正规作坊打造出来的，一看上去就能看出其与原来的那些粗制滥造品的差别。

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可惜此番暗示过于隐晦，对于杜鹃这类心无沟壑的人根本不起作用。她只是吐了下舌头，略表歉意，然后便又嬉笑着问道：“病了？柳儿姐姐不会是有喜了吧？张二伯，你可真有本事！”

“大当家又有亲儿子了呗！那还不是本事？”杜鹃歪着脑袋，自顾一个人瞎高兴，根本不看张金称的脸色。

“嗯！”张金称对这个解释很满意，笑着轻捋胡须。他的颏下的胡须一直生得很凌乱，无论如何费心打理都不见齐整。最近听了后宫陈婕妤的建议，在胡须之间粘了很多马鬃进去。这下，倒有几分美髯的意味了，就是捋起来要加倍的小心，以免稍不留神便捋下整整一撮。

程名振仔细想了想，非常恭敬地回答道：“禀王爷。末将在夏初时为了招揽流民前来屯垦，以王爷您的命令晓喻全境，今年和明年都不征粮赋。所以田间收得再多，也到不了末将手里。因此锦字营的人数还是原来那些，今年和明年都不会有太大变化！”

“如果两军对阵，我就派弓箭手冲着白马射！”嫉妒这些人的装备过于精良，杜鹃不无恶意地想。侍卫们所骑的战马屁股上都打着明显的印记，表明其出于大隋府兵。而这两年巨鹿泽和官军交战，几乎都是程名振在指挥。从某种程度上，可以说是程名振缴获了这些骏马，最后却都被张金称拿来摆阔。

此处是程名振的地头，张金称即便心里再对杜鹃不满意，也拿她毫无办法。无奈之下，只好装作什么都没听见，将头转向程名振，和颜悦色地问道：“一路上我看到田里的人很多，今年的庄稼收成应该不错！你明年准备扩招多少弟兄，铠甲器械够不够？”

“没有，只是偶感风寒！”张金称想板起脸来说几句呵斥的话，又被杜鹃后半句追问弄得啼笑皆非，“再者说，她即便怀了孕，与我的本事有什么关系？”