“杀!”呐喊声犹如惊雷,震得周围地动山摇。郡兵们用长槊组成的丛林迅速出现了裂口,贼兵如水漫沙滩一样渗了进来。前排的士卒无法选择,只能跟距离自己最近的人短兵相接。或者将敌人杀死,或者被杀。血色雾气在阳光下弥漫,将蓝天、白云、绿树和黄土全部染成猩红。

洺州军左翼的喽啰没想到敌人会突然暴起反击,仓促做出调整。但他们的反应速度实在太慢了,根本跟不上战场形势的变化。没等韩世旺将命令用角声传完,郡兵已经大举冲入。前排喽啰们抵抗不住,纷纷后退。而后排的喽啰对前方的变化浑然不觉,兀自跟着中军的鼓点向前推进。“弟兄们,杀贼护家室!”黄明远射出一支羽箭,丢下步弓,举起横刀。“杀贼!”三百余武装到牙齿的郡兵大声回应。他们在两军即将接触前的刹那间跃众而出,径直冲向敌军左翼。把双方大部分将士的的愕然面孔留在了身后扬起的血光中。

没等他将部署调整完毕,程名振已经迫不及待地发起了另一轮强攻。吸取前几轮的教训,他刻意将左翼兵马的位置后调,右翼为此大幅前倾,远远地看上去,整个阵型就像把弯曲的镰刀。

因为由狐疑之众组成的洺州军左翼根本不是诈败,而是彻彻底底的溃败。只要把握住机会,清河郡兵就可以趁势倒卷珠帘,一举奠定胜局。

杨善会没法拒绝左翼的诱惑。

杨善会笑着拍了拍他的脊背,然后转过头,调遣兵马作为后续投入力量。在他的心目中,试探敌军虚实的最佳人选应该是周文,因为此人足够机灵,武艺也勉强说得过去。但既然姓周的临阵撂了挑子,他也不勉强。清河郡现在人才济济,少一个不知深浅的校尉还不至于伤筋动骨。

“什么?”韩世旺几乎不敢相信自己的耳朵。后撤?程名振居然让大伙主动蒙受耻辱。王二毛却不给他抗议的机会,一边带人迎住黄明远的攻击,一边厉声补充,“后撤,别废话。军令如山!”

想明白了其中关窍的韩世旺手杵横刀,僵立当场。脆弱的横刀根本支撑不住他沉重的肩膀,不断变弯,变弯,几近断折。但是他却对此毫无知觉。任由自己的身体跟着倾斜下去,任由溃退的袍泽从自己身边跑过,然后,任由突然发现身后情况变化的袍泽们转过头来,跑过自己,重新加入战团。

这句回答令扬善会很欣慰,收起先前的不快,他笑着鼓励道:“为将者,自然应懂得令行禁止。眼下老夫有一策需要用到你的勇武,你可愿倾力一试!”

双方激战近半个时辰,抛下了近千具尸体后再度潮水般分离。程名振将其麾下的喽啰全部收缩回了盾墙之后,杨善会也将部属退到了不受对方羽箭袭扰的位置。“传令,让周校尉速来中军见我!”站稳脚跟后,他立刻调兵遣将。但亲兵们了很长时间只送回来一个令他失望的回答。“周校尉身中流矢三支,血流不止,正在后军救治。大人如果有需要,属下立刻派人将其抬过来!“

“贼势穷矣!”不止一个人看出了洺州军所处的窘境,走到杨善会面前献计。

被自己人和敌军夹在中间的喽啰兵成了第一伙牺牲品。他们没有力量抵抗黄明远等人的攻击,亦无法逃避即将到来的厄运。几乎是眼睁睁地看着敌军冲到自己面前,手起刀落。“啊!”有人在倒下前发出厉声惨叫,不是因为疼痛,而是因为惊恐。更多的人却连叫声都没来得及发出,手抓着刺入体内的矛杆,双眼里充满了愕然。

正犹豫间,洺州军已经开始全力加速。巨盾手全部停了下来,将盾牌重重地戳在身前。盾牌与盾牌之间不再是紧密相连,而是像栅栏般露出了极大的空隙。长毛手和朴刀手则顺着盾牌之间的缝隙鱼贯而出,在鼓声的激励下呐喊前冲。如此短的距离,羽箭已经难以发挥作用。郡兵们迅速将弓丢在地上,举起长槊,组成一道钢铁丛林。

“咱们没地方退了!”“巨鹿泽马上就是教头的了!”“咱们得罪不起他!”“咱们老婆孩子都指望着人家养活呢!”嚷嚷了半天,众喽啰们终于听明白了韩世旺在喊什么,也终于明白了平素一直保命为先的韩大哥为什么突然变得如此勇悍。是啊,大伙已经没地方退了。如果此战失败,杨善会攻入巨鹿泽后绝不会放过里边的任何一个活人。而万一程名振有幸翻盘的话,大伙提前撤退的表现算什么?临阵脱逃是什么罪名,军法里写得清清楚楚。况且洺州军那些家伙本来就瞧不起大伙,时刻都可能前来找麻烦。若是再主动将把柄放于他们之手,性命、田产还有身后的孩子、老婆,恐怕没一样能剩给自己。

对于这种喜欢互相倾轧的家伙,杨善会更是讨厌。抬头看了对方一眼,笑着问道:“黄校尉,战到此时,你心中可有破敌良策?”

“罢了!”杨善会恼怒地皱皱眉头,对周文的好感瞬间消失殆尽。此人是故意消极避战,以发泄他昨夜建议未被采纳的不满。但也不看看现在是什么时候?杨善会不反对部将有傲骨,却绝不能容忍傲骨威胁大局。

而与此形成鲜明对比的是杨善会的帅旗,长驱直入,所向披靡。

“救韩寨主,救韩寨主!”不得不说,人品有时候很重要。韩世旺虽然胆小怕事,却从不主动祸害自家弟兄。所以很多喽啰都念着他的好处,关键时刻不忍抛下他独自逃命。惶急的呐喊声中,几十名年青的喽啰兵冒死冲入战团,拖起韩世旺,且战且退。韩世旺却将双腿拖在地上不肯随着大伙离开,手中横刀乱舞,嘴里不断发出含糊不清地叫嚷:“不能退,不能退。退下去后,咱们就没地方容身了!”

“嗯!”杨善会嘉许地点头,轻声沉吟。“你且来看,敌阵那边气势明显弱与其他方位。待会儿两军接触,你尽管带领本部人马向其薄弱处冲击,老夫安排其他弟兄尾随你向前。如果能一举击溃其左翼,此战首功当非你莫属!”

黄明远很快就找到了症结所在,把刀锋对准了浑身是血的韩世旺。他要亲手劈了这个阻挡自己建功立业的家伙。尽管杨善会所给的命令里边,没有这样一项。郡兵们跟着他迅速调转方向,斜刺突进,迅速逼到韩世旺面前。韩世旺抹了把脸上的血,将牙一咬,瞪着眼睛与来袭者白刃相接。

“但有调遣,莫敢不从!”校尉黄明远叉手肃立,大声回答。杨善会刚升了郡丞,麾下新增了两个都尉名额,而盯着这两个名额的校尉、别将却有十好几个。平素大伙的风头全被周文给抢了,才华无法展露。今日时机来临,傻子才不好好把握!

我明白了,我全明白了。

“杀上去,别给人瞧扁喽!”有人反应过来其中滋味,带着哭腔喊了一句。这句话引起了极大的共鸣,比刚才韩世旺那通叫嚷的效果远远要好。大部分仓皇后退的喽啰转身迎敌,还在前进中的喽啰继续前推。大伙彼此簇拥着,如同飞蛾扑火般迎向强敌。倒下一个,涌上一批。呐喊呼号,宁可战死,不肯再退。正杀得顺风顺水的清河郡兵们无法适应这突如其来的变换,仓促间竟被挤做了一团,死伤枕籍。

没等他缓过一口气,第三名郡兵已经杀到。这是一个彪形大汉,身材比韩世旺高了整整一个头。韩世旺抵抗不住,像只猴子般在对方面前跳来跳去。壮汉几次重击都打在了空处,气得连声怒吼。

所以,他把新归降者摆在了自己侧翼。不是为了利用他们的战斗力,而是利用他们的生命。利用他的生命去吸引对手。真正的杀招其实藏在右翼,一旦杨善会按耐不住取胜的欲望吞下诱饵,昨夜曾经置卢方元于绝地的那支陌刀队将再度被祭出来,砍断清河郡兵的脊梁。

程名振在巨鹿泽练兵时,最强调的便是军令的威严。韩世旺心里清楚地知道这一点,所以不敢由着性子胡来。跳出战团,从腰间拔出号角。“呜呜,呜呜,呜呜------”带着几分不甘的号令从他这里发出,迅速传遍左翼。正在和敌人拼命的喽啰们茫然回头,然后迅速分崩离析。

喊了一阵儿后,群贼在程名振的调度下重新抖擞精神,齐头并进,缓缓前压。看样子,他们准备孤注一掷了。杨善会也谨慎地命令将士们慢慢迎上去,一边向敌军迫近一边用羽箭打击敌方士气。双方从一百二十步左右的距离上开始互相攻击,一直射到了八十步。锐利的破甲锥和轻飘飘的竹杆箭来来往往,遮天蔽日。却没能给彼此之间造成太多的困扰。贼人这回做足了准备,阵前的巨盾足足叠成了一面移动的木墙。而紧跟在巨盾之后的朴刀手则将皮盾全部斜上方举起,令偶尔越过木墙的羽箭也寻找不到合适的空隙。官军这边对羽箭的防备措施就轻松得多了。他们身上的皮甲足够抵消竹箭的大部分威力。即便偶尔有人中彩被极其稀少的铁锋雕翎命中,也难以形成致命伤。胆小者立即将羽箭从铠甲上拔出,骂骂咧咧地踩于脚底。胆大者甚至连看都不看,任由羽箭在身上插着,借以显示他们的勇悍。

双方都在拼命,就看谁杀人的经验更为娴熟。韩世旺在此方面略占上风,几个回合,便解决了一名对手。靠他最近的另外一名郡兵正独立抵抗两名喽啰的夹击,被韩世旺从侧后冲过去,一刀砍中大腿。“啊——”受了伤的郡兵厉声惨叫,扭过头来,面目狰狞。“去你娘的!”韩世旺拔刀砍入他的喉咙。郡兵的头一歪,气绝身亡。

“卑职愚钝,只懂得听奉大人号令,百死而不旋踵!”黄姓校尉很是机灵,知道自己在谋划方面永远无法跟周文比肩,所以干脆直接强调自己的赤胆忠心。

无论哪一种结果,对程名振都不再构成威胁。

呜呜,呜呜,呜呜,中军处角声又起,催促大伙全部压上,彻底置清河郡兵于死地。韩世旺抹了把嘴角上的血渍,蹒跚着赶往阵前。想明白了全部关窍的他决定将自己的所有想法都隐藏起来,不再告诉任何人。

在聪明者面前,傻瓜总比另外一个聪明者更安全。况且,如今的程名振才更适合做一个大当家,其原来近于懦弱的善良,只会让他在乱世中的结局更悲惨。

也许,今天这个样子的程名振才是真正的程名振。乳虎在没长全牙齿之前也许善良如猫,但老虎就是老虎,一旦其长大了,便要嗜血。这是本性,谁也改变不了。

况且,督促着这头老虎长大的,是素有狼王之誉的巨鹿泽大当家张金称!

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