第二天。
天光吝嗇，只在东边云层后透出一点蒙蒙的灰白。
烧酒胡同的新宅里，陈跡坐在冰冷的石桌旁，手里拿著一块细麻布，极缓极重的一遍遍擦拭著鯨刀。
屋顶瓦片传来响动，乌云踩著瓦片跳到他紧绷的肩膀上，轻轻喵了一声：“一夜没睡？”
陈跡嗯了一声：“以前贪睡是想多梦到些什么，眼下这几天却不能做梦了，很多事得想明白才行……怎么天亮才回来，是去看郡主了吗？”
乌云又从他肩膀跳到桌上，低声道：“我怕最紧要的关头有人害她，所以守了一夜。”
陈跡擦拭鯨刀的手终於停下：“她怎么样？”
乌云没精打采的趴在桌子上：“还在三清祖师像前跪著，背脊挺得直直的，可人都瘦脱形了。旁边有小太监给的饭菜她也没动，只吃了些撤下来的贡果。快把她救出来吧，带她去李记扯最柔软的云锦，去天宝阁打最时兴的釵环，她最喜欢那种乾乾净净的白衣裳，像新下的雪……赶紧把那身蓝道袍烧掉，一眼都不想再瞧见了。”
“是啊，快把她救出来吧，”陈跡抬头看著天色，眼中透著一丝疲惫：“从前总觉得光阴似箭留不住，如今却觉得这日子像是被冻住了，才一天就这么难熬。”
乌云喵了一声：“还有六天。”
陈跡感慨：“是啊，还有六天。”
乌云好奇道：“身上的伤势如何了？”
陈跡语气轻描淡写，像在说別人的事：“无妨。”
杖责九十，打断十九根廷杖，可陈跡受的伤，比想像中更轻。第一次杖责四十，皮开肉绽，等他再拖著袁望回去时便已痊癒。
开创经世济民这两个版面所带来的名望变化，还有那四条斑纹回火带来的炉火变化，竟使他將杖责硬扛下来，连斑纹都没用。
再等他回到烧酒胡同，新受五十杖的伤也一夜间痊癒。
乌云忽然说道：“对了，我今晚看见一个奇怪的小太监，我看见他一个人在御花园西北角的堆秀山底下借著月光看书，看了好久，一动不动。我经过附近的时候，他忽然转头看我，还和我打招呼来著。”
陈跡思忖，乌云看见的应该是长绣，此人竟能在黑夜中察觉乌云，绝非等閒之辈。
此人应是內相心腹，如今出任解烦卫千户，想来也是林朝青出事后，內相重新夺回了一些解烦卫的权柄。
奇怪，这种人为何不是生肖？
就在此时，有人敲响院门。
咚咚咚。
陈跡抬头看著合拢的门，手中的麻布缓缓擦过鯨刀：“谁？”
门外传来声音：“陈跡，是我。”
齐昭寧？
陈跡皱起眉头，提刀起身。
他抬起门閂，將门打开一条缝隙。
初秋的季节，齐昭寧穿了一身沉香色的杭绸竖领长袄，领口袖边绣著一指宽的织金襴边。对方今日未戴首饰，只一支简素的白玉簪子綰住长发。
齐昭寧身后是齐真珠依旧带著面纱，齐家的马车远远等在烧酒胡同外。
陈跡左右打量片刻，確定门外只有这两人，目光才又回到齐昭寧脸上。
齐昭寧低头看著陈跡手中的鯨刀，欲言又止。
两人隔著一道门坎沉默许久，齐昭寧低声问道：“不请我……进去坐坐吗？”
陈跡思忖片刻，侧身让路。
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