魏聪站在甲板上，深深吸了一口气，充满水腥味的空气立刻充满肺部，他惬意的打了个喷嚏，对黄平道：“看来我们来的好像有点不是时候！”
“也许吧！”黄平笑了笑：“我建议在对岸泊船，这样可以防备贼人夜里火攻！”
“你说得对！”魏聪满意的点了点头，相比起第五登和刘久，黄平的思虑要周密得多：“明天天亮之后，你去通知守城者，告诉他们我们的身份，并开出条件，最好不要流血就能拿下这里！”
“属下记住了！”黄平点了点头：“想必城中今晚是一个不眠之夜吧！”
“是呀！”魏聪叹了口气，看着江对岸的赣县城：“孙子曰：不战而屈人之兵，善之善也！”
深夜，县衙。
“功曹、廷掾、主簿他们都到了吗？”刘安紧张的问道。
“功曹刚刚到，廷掾、主簿还在家中，估计还要晚点！”部下答道。
“该死，这群鼠辈，遇上事就缩回洞里了！”刘安怒道，与刘芬这种外地来的流官不同，依照汉代的律法，像功曹、廷掾、主簿这些吏员通常都是出自县里面的强宗大族，在平时，他们自然会老老实实唯县令刘芬马首是瞻，但在蛾贼作乱，强寇临城的关键时候，这些背后有着盘根错节本地力量的吏员们的态度就变得暧昧起来了，换句话说，主要由本地人组成的那支约两千人的义兵也就不那么坚定了。
“刘贼曹！”功曹进得门来，向刘安拱了拱手：“县尊眼下如何了？”
刘安有些不情愿的答道：“贼人的箭毒歹毒的很，大夫已经配了解毒药给叔父服下去了，但还是昏迷不醒！”
“吉人自有天相，县尊一定会转危为安的！”功曹叹了口气：“既然县尊无法理事，那就请县丞前来一同商议如何应对吧！”
依照东汉时的官制，万户以上的县置县令一人，秩千石；县丞一人，掌民政、文书、仓库；县尉二人，掌治安。赣县的县尉目前暂缺，县丞是县令的副手，在县令能够正常履职的时候，县丞一般都没有太大的存在感，只是个坐食应喏的橡皮图章，赣县的县丞也不例外，以至于刘安在叔叔被毒箭射中之后，刘安一时间都忘记了去找这位透明人，经由功曹一提醒才反应过来：“不错，那我立刻就派人去请！”
“不用了，廷掾、主簿都已经去请县丞了，他们稍后就到！我等在这里等候便是！”功曹笑道。
“好，好！”刘安虽然觉得有点不对，但一时间也不知道应该如何是好，只得应道。
果然如功曹说的，只过了片刻功夫，县丞便在廷掾、主簿的簇拥下到了，他朝刘安劈头问道：“令叔现在如何了？”
“已经服了药，但还是昏迷不醒！”刘安答道。
“且带我去看看！”
“喏！”刘安应了一声，领着县丞和功曹，廷掾、主簿一同去了后衙刘芬的住处，众人探望了刘芬片刻，出的屋来。县丞劈头问道：“刘贼曹，县令是怎么变成这样的？”
刘安将自己叔父遇袭中箭的情况复述了一遍，最后道：“天明之后，下官一定在城中搜捕，将行刺贼人拿住，剥皮处死！”
“糊涂！”县丞有些厌烦的摆了摆手：“刘贼曹，你不知道城外已经有大军了吗？现在的当务之急是应对城外的军队，保住满城百姓的性命，而不是捉拿什么行刺贼人！”
刘安被县丞彻底弄糊涂了：“可，可若是不能将城中贼人拿住，那也没法安心守城呀！”
“糊涂！”县丞摆了摆手：“主薄，你把事情原委与刘贼曹解释一下。”
“喏！”主薄应了一声，笑道：“刘贼曹，城中的情况你应该很清楚，只有两千新募的兵，根本济不得事。而城外的大军来势凶猛，新淦乃是南部都尉的治所，庐陵更是大县，哪个不比这里城池兼顾，守兵众多？可那两处一共也没抵抗几天，可见城外大军兵势锐利，非我等区区一城可以抵挡。既然如此，那又何必勉强，最后弄得生灵涂炭，玉石俱焚呢？”
刘安听到这里哪里还不明白主薄的意思，大怒道：“主薄你既食朝廷俸禄，竟然想降贼！”
“住口！”县丞呵斥道：“什么叫降贼，我等只是要谨慎行事，免得引得全城百姓生灵涂炭，你区区一介贼曹，竟然敢在上官面前无礼，该当何罪？”
刘安被县丞气的瞠目结舌，说不出话来，却听到县丞继续道：“还有，县令遇袭受伤，你身为贼曹，有护卫之周之罪。看在令叔的份上，我只免去你贼曹之位，且去好生照顾你的叔父，其他事情就不必多嘴了！”
说话间，早有官差上前解去刘安印绶，刘安气的目瞪口呆，但却不敢反抗，毕竟依照汉代律法，县令如果因为受伤、生病或被贼人劫持等原因无法任职，那县丞就自动执掌县令的职权，如果自己胆敢反抗，对方就能立刻用武力将自己拿下甚至斩杀，有主薄等人当场作证，自己死了也是白死。
县丞令人夺了刘安的印绶，又让主薄取来刘芬的印绶，挂在腰间，笑道：“刘县令这个侄儿性情暴躁，平日也还罢了，眼下这等时节，若是让他肆意胡为，只会害了满城百姓！”
“使君所言甚是！”主薄笑道：“便是县令再醒来，也无话可说！”
“不提那厮了，他中了山獠的毒箭，十有八九得死！”廷掾冷声道：“要紧的是明天天一亮，就要派人前去与城外的大军接洽，这才是最关键的！不敢兵戈相见，大伙儿都没好处！”
“不错！”县丞目光扫过三人的面容，最后停留在功曹脸上：“那这件事就劳烦功曹你了！”
(本章完)
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