此时天色很不明朗，一开始，刘羡只是觉得前面的船只有些摇晃。而等旗舰也从中穿过时，刘羡分明能够感受到，船只的颠簸突然上了一个维度，一道道水浪撞击在船上，船身发出吱吱呀呀的声音，并随之左右摇晃，刘羡没有准备，险些没有站稳脚跟。
他连忙抓住栏杆，分辨激流的方向。结果定睛一看，江边的激流似乎正将船只推向礁石。颠簸中，船舷与礁石越来越近，一度到仅有丈许之遥。刘羡唯恐楼船撞上去，但还没等他反应，礁石边的浪头反扑过来，让楼船又摇摇晃晃地退了回去，在一片惊呼声中，径直向一只艨艟舰撞过去。
好在经过何攀的训练之后，水手们知道如何控速把舵，左面的桨手迅速收手，右面的桨手抓紧划浪，这才把握住距离，调整方向，没有出现两船相撞的惨祸。惊魂未定间，再往后看，那座拦路虎般的礁石已经被抛之脑后了。
见渡过险关，刘羡回过神来，他松了一口气，对何攀感慨道：“真好似有夔龙作怪！何公，此后就平安了吗？”
何攀倒是稳如泰山，他露出自豪的神情，摇首笑道：“殿下，还早得很呢！后面还有险关。”
话是这么说，但此时天色渐渐明亮，星辰不知何时隐去了。人们可以看到，头上云雾缭绕，好似进入了仙境。北面的赤甲山头，红林尽染，比焰火还要艳丽。南面的白岩山上，则长满了水麻柳树，好似层层修长的凤羽，琳琅满目。
一时间，天空被隐去了，远处的山麓也被隐去了，甚至前后的船队也被隐去了，天上地下，就好像只有这一条江道，而这条孤独的江道，似乎能给人永恒的宁静。
但这很显然是一种错觉，随着太阳渐渐升起，一个时辰过去后，天边的云雾又重新散去了，虽然还有部分云朵残留在山头。但天地的色彩已经分明，一道虹光从头顶穿过，自东向西，连接到天边的不可知处。绿水荡漾，时而可见候鸟振翅高飞，他们分明还在人间，在拥有无限秀丽风光的人间。
未久，江北的山谷处出现一道缺口，继而显露出一大片平坦的河滩与一道支流，江流的交叉口坐落着一座城池，城池边有一座不小的集市，有上千名百姓正在集市上交易着。汉军的水师从中路过时，他们不约而同地露出愕然的神情，呆站在原地，仰望着路过船只的汉军旗帜，一时不知所言。
这是建平郡的郡治巫县，刘羡看出此地城防薄弱，应该还没人通知永安破城的消息，但他并没有改变计划夺城，毕竟眼下整个建平郡都防御薄弱，只要夺取夷陵，断去晋军西上的道路，这些城池就只剩下投降一个选择。
因此汉军水师继续东进，进入巫峡水段。
苍峡连彩霞，出峡复入峡。巫峡的水道不像瞿塘峡那样断裂，是三峡中最连贯整齐的峡谷，仅分为东西两段。西段由金盔银甲峡、箭穿峡组成，东段由铁棺峡、门扇峡组成。整个峡区奇峰突兀，怪石嶙峋，峭壁屏列，绵延不断，宛如一条迂回曲折的画廊。
其山峰时而如砖石垒砌，砌痕条条，时而如天覆巨掌，指节凹凸，时而如虎踞龙盘，峰顶直刺苍天。其中还有神女峰，峰上有一挺秀的石柱，形似亭亭玉立的少女。据说其每日迎朝霞，送晚霞，又被称为望霞峰。
如此美景，真让人心旷神怡，刘羡与一众将领徜徉其中，无不赞叹感慨。其中路过铁棺峡，眼见山峰上有形似船只的黑木棺高悬，何攀介绍说，那是氐人的丧葬习俗，李矩便在一旁说：“若死后能见此水从身下流过，也不失为一件幸事。”
不觉间时光流逝，转眼到了晌午。人们吃过干粮，又路过两个江滩，三道河口，便是进入了最后一道峡谷，即西陵峡。
这是三峡中最长的一个河段，也是最为湍急的河段，顺流极快，而逆流则需要纤夫拉运。汉军水师行驶其中，已经不敢再摇橹加速，而是小心翼翼地调整方向，唯恐被乱流冲上江滩搁浅。但这种事情到底很难避免，前两道峡谷还能保持大部队完整，但到了这里，还是有些许船只触底被迫靠岸。士卒们只能在沉没前努力划船靠岸，就地扎营，等待后面的指示。
而随着经过的河段越长，这种情况越来越普遍。根据各部间的旗语交流，刘羡可得知，在三个时辰内，陆陆续续有五十余艘船只被迫靠岸，约有两千余名士卒因此而掉队。
但与此同时，刘羡也知道，随着水势的越来越急，船速的越来越快，自己距离夷陵的目标，也越来越近了。在路过秭归县后，激浪好似排山倒海，船速已经堪称是飞一般，真让刘羡记起了在翻羽身上策马奔驰的记忆。
尤其是路过崆岭滩【2】时，船只几乎是朝着江中巨石直直撞过去，结果却在数道狂浪的反推下险之又险地避开，人们好似是在鬼门关走了一遭。而有两座楼船不敢如此行驶，反而误触了礁石，被迫在此处搁置，结果如此又掉队了数百人。
而一切激流是有尽头的，一切峡谷也是有尽头的。就在众人都头昏脑涨之际，两边的山石不知何时渐渐低缓下来，水流流速也渐渐放缓，头顶的阳光由明亮转为昏黄黯淡。沿路的江滩越来越多，星罗棋布，峡谷的裂口也越来越多，有如锈刃。
终于，在一段悠长而又逼仄的峡谷之后，江水在此剧烈地冲过一个大弯，继而水速骤然减缓，悠悠东去，一处空前开阔的江滩出现在众人眼前。人们分明地看见，夕阳余晖下，北面茫茫的丘陵之中，一条支流泛起粼粼的金色波光，将江滩划分为二，波光与余晖交织在一起，将东岸的城池染作金城。
仅仅六个时辰，汉军水师成功飞驰五百里，成功抵达夷陵城下。
此时天色尚未全黑，夷陵城中仅有六百守卒，完全是一座空城。
【1】1959年冬，新中国整治川江航道时，将滟滪堆炸毁，瞿塘峡口变“天下至险”为“高峡平湖”，再无触礁毁船事故。
【2】崆岭滩在古时有鬼门关之称，这里水流湍急，由“大珠”、“头珠”、“三珠”等礁石组成，礁石犬牙交错，乱流翻涌。同样在新中国以后，峡江航道经过多次整治，炸掉明石暗礁，加上大坝蓄水，险滩已经不复存在。(本章完)
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