休整一夜后，次日天一亮，昨日的雪已经停了，天上没有太阳，也没有风，但是空气中有湿气漂浮，汉军將士居住的营帐帷幕，似乎都因此变得冰冷湿润。毕竟是融雪的天气，人们就好像被一层无边无际的雪气纱罩所笼罩，遮蔽了山坡、树林、田舍和道路。
这其实不是一个作战的好天气，毕竟置身雪地之中，士卒的手脚会冻得较为麻木，无论是挥舞刀剑，还是拉弓射箭，效率都会大大降低。但一来时间紧张，杨难敌並不打算在此逗遛太久，二来对双方而言，天气的影响是等同的。因此，他还是决定率军出营，令將士到夷道城下正式列阵。
汉军占据的是夷道城东南边的一座小丘，毗邻夷水，据说陆逊曾在此郊游，因此被当地人叫做陆逊坡。陆逊坡距离夷道城只有三里，坡头高处树林茂密，坡头低处则密布灌木、枯草，又有浅坑与沟壑星落其中。杨难敌在此处清扫了一番，修建了一座指挥用的高台，並让全军將士列鱼鳞阵。
而与此同时，正如杨难敌所料，在烧毁晋军的粮秣輜重后，夺下夷道的晋军也並不打算守城，他们见汉军出营列阵，便同样吹响號角，令將士们出城列阵，做出要与汉军堂堂正正一战的迎战姿態。
杨难敌在高台上可以看到，晋军士卒们背靠夷道城，摆出了一个紧密的圆弧阵型，厚约里许。除去少量军官以外，大部分士卒身穿皮甲，右手持环首刀，左手持护臂小盾，他们一面哈著热气，一面迅速地行动著，在將校的指令下找到自己的位置。在他们的头上，此时高举著数百面黄龙幡。看起来，走到今日这一步，晋军已经不再有西军北军之类的分別。
而汉军所部则不一样，他们准备得要稍微周全一些。大体上来说，他们由於要急行军，也没有带多少輜重，因此多数也是身穿皮甲，手持环首刀，但在保暖上要做得好一些。因为卢志事先考虑到冬季作战的问题，在上次运到的輜重中，备好了五万双新做的氂牛毛织成的手套，此时算是派上了用场。
在晋军面前，他们不止高举有红底黑字的汉幡，同时又举有黄底青边的白马踏云幡，指代的是仇池氐人的白马神信仰。在整军完毕之后，在杨难敌的指挥下，汉军將士突然发出吶喊，就像是天空中突然炸响了一道闷雷，轰隆隆地向对面传去。
这是一个下马威，杨难敌虽说此前抢占了先机，但到底还没有与这支晋军交战过，於是想藉此看看对方晋军的底色。结果呼喝声传过去后，对方並无多少扰动，也没有露出胆怯之色。不多时，对面的晋军回以高声呼喝，这喝声中气十足，气冲霄汉，全没有多少因輜重被烧而產生的窘迫。
杨难敌一听，面上便露出几分凝重之色。他心想，对方不仅没有多少存粮，兵力也处於劣势，不可谓不是困境了，可士气却依旧保持良好。这说明，敌將不是易与之人，应该在士卒中威望很高。
正在他思量间，不料对面呼喝之后，空中竟然又响起鼓声。循声望去，只见夷道城头立有牛皮大鼓，有人在城头上挥槌擂鼓。战鼓雄浑，很快又带出一道道激切的管弦乐声，两者相互交杂，自带有一股激烈与昂然，令眾人热血沸腾。
鼓乐之间，但见一支由近百人组成的骑兵突然从晋军阵中衝出，继而直往汉军中杀来。
杨难敌见状，面色不禁微变，喃喃自语道：“竟然这么不怕死？”但他隨即又恢復平静，现在最要紧的是迎战，他目光看向高台下的杨宋奴，这是他的次子。昨日杨毅已经上过战场，正在歇息，现在轮到他上场了，故而他挥手道：“二郎，且去迎敌！”
此时眾人才刚刚列阵完毕，杨毅听到军令，並不敢怠慢，当即率领百名骑兵迎接上去。双方的距离很近，不过两里有余。说时迟，那时快，也不过就是大家说几句话的功夫，杨宋奴与晋军的骑兵，已经撞在了一起。
城內城外，双方原本不过是相互观望。列阵也不过是几刻钟的事情，双方呼喝几声，不过是比较下士气，从当时看起来，似乎並没有什么立刻便要交战的跡象。谁知骤变竟然来得如此突然，汉军这边虽然及时做了反应，但心理上还是没有准备，杨宋奴率军出击，一下子就手忙脚乱。
杨宋奴今年不过二十出头，虽然年轻，但他胆气十足，虽说是父亲临时点將，让他有些猝不及防，但很快就缓过劲来，他的第一反应是试图与前面衝过来的骑军游斗。先用箭矢消磨对方的锐气，放慢对方的速度，然后再贴身廝杀。
但很显然，杨宋奴的调动是临时的，对面晋军的调动是蓄谋已久的。为首的晋將看也不看杨宋奴，他们已经列成最尖锐的锋矢阵。以勇武出眾者位居两侧，弓马嫻熟者位居中间。两侧接敌，纷纷刀槊並举，中间张弓，箭如连珠齐飞。这晋將根本不管试图与自己缠斗的杨宋奴部，直接鞭策怒马，硬顶著扑面而来的箭雨，竟瞬间就穿透过去，然后往后面的军队生生撞去。
见此情形，杨难敌也难免再次变色，並在心头赞了一句：好胆色！
接下来面对这股骑兵的乃是邓定所部，邓定也是杨难敌早年汉中收拢的流民帅之一，颇有勇力。此刻见敌將一往无前的衝过来，心中泛起立功的想法，当即策马挥槊，拦截在他面前，朗声说道：“来將且慢！可敢留下姓名？”
那晋將看了邓定一眼，並没有说话，但给邓定的压迫感却极强，因其八尺六寸的身材坐於马上，就如同铁塔一般。他坐下的马匹也显得非常神骏，一身乌黑如墨，动起来矫若飞龙。此时他微拉韁绳，骑军顿时稍稍改变方向，不偏不倚地朝邓定飞驰而来，落在邓定眼里，就好似一块巨石直直朝他飞撞！
两人原本距离就不过数十步，此时晋將杀到眼前，更不过转瞬。在这一个呼吸间，那人手持一把七尺长刀，挥刀便向邓定猛砍，邓定则瞅准了他的刀路，挥舞长槊去挡。孰料两件兵器相击，晋將的刀刃就好似切过热酪，轻而易举地切过他的槊杆，一刀斩在他的双眼之间，继而脑浆飞溅。
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