第192章 朋友

第192章 朋友

霍比屯的午后，阳光慵懒地洒在集市上。

比尔博·巴金斯拎著一个藤编的菜篮，哼著不成调的小曲，在摊位间悠閒地穿行。

他刚刚在肉铺买了两片上好的火腿，他今晚要用黄油把火腿片煎得焦香，配上新鲜的番茄和生菜，夹在烤得酥脆的麵包里。现在只差奶酪了，要做餐后甜点的那种，得去老托比家的摊位买。

这样的日子，才是霍比特人该过的日子。

他这样想著，嘴角忍不住扬起笑容。

自从孤山回来之后，他越来越珍惜这种平凡的午后。阳光、集市、美食，还有袋底洞那扇绿色的圆门。

这一切都让他觉得，冒险固然精彩，但家才是最温暖的地方。

路过集市角落那家露天酒摊时，一阵嘈杂的笑声传入耳中。

几个穿著粗布衣的霍比特人正围坐在一张木桌旁，每人面前都摆著一大杯冒泡的麦酒。看他们的打扮，像是刚从外面运货回来的商贩，衣服上还沾著尘土，脸被晒得黝黑，但精神头很足，正高谈阔论著什么。

比尔博本来没打算停下。但当他走过时，一个词飘进了他的耳朵。

“刚鐸”。

他脚步顿了顿。刚鐸？那不是在东方的人类王国吗？霍比屯的商贩怎么会聊起那个？

好奇心让他放慢了脚步，假装在整理菜篮，竖起耳朵听了几句。

“————我听说那帮人类背信弃义，把盟友给卖了！”

一个红脸膛的霍比特人正说得唾沫横飞，手里的麦酒差点洒出来。

“可不是嘛！”另一个瘦些的附和道，“我听布理那边的高个子说，黑门都丟了！守了三十年的地方，就这么没了！”

“嘖嘖嘖————”第三个霍比特人摇头晃脑，“那些人类啊，就是靠不住。咱们霍比特人就不这样，说好帮忙就帮忙，绝不耍花样。”

红脸膛的霍比特人正要接话，忽然被身边的同伴捅了捅胳膊。他顺著同伴的目光看去，发现不远处站著个穿黄马甲的霍比特人，正一脸认真地听著他们说话。

“呃，这位————您有什么事吗？”

比尔博这才意识到自己听得太入神了，有些尷尬地笑了笑。他刚准备道歉离开，却忽然听到那个瘦些的霍比特人又开口了：“对了，我听他们说，那个背信弃义的事，好像跟什么“黄金树”有关————”

比尔博的脚步钉在了地上。

黄金树。

他的手猛地一紧，菜篮里的火腿差点掉出来。

他深吸一口气，脸上迅速堆起笑容，大步走向那张桌子。

“几位，打扰一下！”

那几个霍比特人被他突如其来的热情嚇了一跳，面面相覷。

比尔博把菜篮往桌上一放，笑容满面地说：“我刚才好像听到你们在聊什么黄金树”的事？哎呀，我这人最爱听外面的事了，一个人待在家里太无聊。这样————”

他冲酒摊的老板招了招手：“老板！给这几位每人上一份烤肉套餐！肉要最嫩的，酱料要最香的，再添一份烤土豆！都记我帐上！”

那几个霍比特人愣住了。

红脸膛的那位嘴巴张了又合，合了又张，好半天才挤出一句话：“这————这位老爷，您这是————”

比尔博已经自来熟地拉过一张椅子坐下，笑眯眯地说：“我请客，別客气！你们刚才聊的那些事，我听著挺有意思的，能跟我详细说说吗？”

几个霍比特人互相看了一眼，又看了看那已经开始滋滋作响的烤肉，最后红脸膛的那位一拍大腿：“行！既然老爷您这么慷慨，那咱们就把知道的都告诉您！”

他清了清嗓子，开始说起来。

“是这样的，我们几个刚从布理那边进货回来。那边有个酒馆，叫跃马客栈，您知道吧？咱们在那儿歇脚的时候，听几个从南边来的高个子聊的————”

比尔博点点头，示意他继续。

“他们说，东边有个叫刚鐸的人类王国，本来跟一个叫什么黄金树”的势力是盟友。黄金树的人守著一个叫黑门的地方，挡著东边那些邪门歪道，守了整整三个月！”

瘦些的霍比特人插嘴道：“三个月啊！要是我，三天都守不住。”

红脸膛的瞪了他一眼，继续说：“可那刚鐸呢，不知道抽什么风，突然就不给支援了！粮草断了，援军没了，让黄金树的人自己扛著。听说那些黄金树的人硬是扛了三个月，最后还是撤了，黑门也丟了。”

第三个霍比特人补充道：“我听他们说，黄金树的人撤得很狼狈，但好像也没全败，还反杀了不少敌人。不过黑门丟了总是真的，守了三十年的地方，就这么没了。”

“刚鐸那帮人啊，嘖嘖嘖————”红脸膛摇头，“背信弃义，迟早遭报应。”

比尔博听著，脸色越来越不对。

他刚才只是好奇，想听听关於黄金树的消息。但现在听到的消息，让他心里一阵阵发凉。

三个月。断粮。撤退。黑门失守。

他猛地站起来，椅子差点被带倒。

“不可能！”

几个霍比特人被他嚇了一跳，手里的烤肉都忘了吃。

比尔博的脸涨得通红，声音都提高了好几度：“塔涅斯不可能失败！他他不会的！”

几个霍比特人面面相覷。红脸膛小心翼翼地问：“那个————老爷，您认识那个黄金树的人？”

比尔博这才意识到自己失態了。他深吸一口气，努力平復情绪，勉强挤出个笑容。

“抱歉抱歉，我——————我就是太激动了。你们继续吃，继续吃。”

他把菜篮重新拎起来，又掏出几枚银幣放在桌上。

“这些算我赔罪的，刚才嚇到你们了。”

红脸膛连连摆手：“不用不用，您请的烤肉已经够了一”

“拿著吧。”比尔博把钱塞进他手里，“对了，你们刚才说的那些，是从布理听来的？

“”

“对对对，布理的跃马客栈。那些高个子也是道听途说，您別太往心里去。”

比尔博点点头，转身离开了露天酒摊。

他走得很急，差点撞到迎面而来的一个霍比特人农妇。菜篮里的火腿晃来晃去，他也顾不上整理。

回到家，他把菜篮往桌上一放，一屁股坐在椅子上，半天没动。

塔涅斯————三————断粮————撤·————

他把手伸进口袋，摸了摸那枚已经不再发烫的魔戒，虽然不记得它是什么时候变得像一个普通的黄金戒指一样。

不过比尔博每次摸到它，他都会想起孤山之旅，想起那些並肩作战的日子，想起那个总是一脸平静却从不退缩的朋友。

“不行。”

他猛地站起来。

“我得去看看。”

他走到臥室，开始翻箱倒柜地收拾东西。几件换洗的衣服，一些乾粮，还有—

他停下动作，看著厨房的方向。

塔涅斯好像喜欢吃他做的菜。之前每次来袋底洞，都会把他做的饭菜吃得乾乾净净。

梅琳娜小姐也喜欢，虽然她嘴上不说，但比尔博看得出来。

还有经常来他家歇脚的罗杰尔先生与d先生。

三个月了。三个月没有援军，没有补给，只能吃乾粮和军粮。

比尔博的眉头皱了起来。

他转身走向厨房，打开储藏室的门，开始往篮子里装东西。燻肉、火腿、奶酪、麵粉、蜂蜜、果酱、烤好的饼乾、醃好的小黄瓜————能带的都带上。

“就算帮不上什么忙，至少得让他吃顿好的。”他自言自语，“顺便帮他骂骂刚鐸那些混蛋。”

他想了想，又往篮子里塞了两瓶自己酿的蓝莓酒。

收拾完东西，他把篮子往桌上一放，看著窗外渐渐西斜的太阳。

明天一早出发。

比尔博深吸一口气，嘴角终於露出一丝笑容。

塔涅斯，等著我，我带好吃的来看你了。

比尔博跟著矮人商队走了整整十二天。

他骑在一匹温顺的小马背上，屁股顛得发麻，腰酸背痛，但每当队伍停下来休息时，他总会忍不住踮起脚往南边张望。

商队的矮人们都认识他。

毕竟霍比屯的巴金斯老爷和孤山之王是朋友这事，早就传遍了蓝色山脉。矮人们一路上对他照顾有加，甚至还特意放慢了速度照顾他的小马。

第十二天的傍晚，当队伍翻过最后一道山丘时，比尔博看到了那棵树。

双生黄金树。

它比上次见到时又高大了许多，金色的树冠几乎要触到云端，另一半幽影树的黑金色枝叶在夕阳下泛著深邃的光泽。金色的光芒从树上洒落，將整片大地染成温暖的色调。

而树下，那座巍峨的城池静静地佇立著。

罗德尔王城。

高耸的城墙，错落的塔楼，金色的穹顶，还有城墙上那些若隱若现的旗帜。

“嚯，每次看到都觉得震撼。”身旁的一个矮人感慨道，“比咱们孤山还要气派。”

比尔博用力点头，眼睛一眨不眨地盯著那棵树。

塔涅斯就在那里。

当塔涅斯接到卫兵通报说“有一位霍比特人自称是您的朋友，名叫比尔博·巴金斯”时，他正在和蒙葛特討论城防规划。他愣了一下，隨后脸上浮现出惊讶的笑容。

“比尔博？他怎么来了？”

他把手里的羊皮纸往桌上一放，大步向外走去。

蒙葛特看著他的背影，微微挑眉。能让艾尔登之王放下军务亲自迎接的人，不多。

塔涅斯穿过王城的长廊，走过黄金树的庭院，然后在庭院门口停下了脚步。

他看到了一个“小山丘”。

比尔博·巴金斯正站在庭院中央，身边堆著至少五个鼓鼓囊囊的大包袱，每一个都快赶上他本人高了。他正弯著腰试图整理那些包袱，整个人被淹没在各种包裹和布袋之间，只露出一个毛茸茸的脑袋。

“呃————”塔涅斯忍不住笑出声来。