第631章 征程（四）

第631章 征程（四）

2月27日，正午时分，由十五艘移民船和四艘海军战舰组成的庞大船队，缓缓驶入渝州港的码头。

帆影幢幢，遮天蔽日，缆绳摩擦桅杆的吱呀声、水手们粗獷有力的號子声、

成群海鸥盘旋爭食的尖锐啼鸣，与港口特有的咸腥海风、码头机械喷吐的煤烟味混杂在一起，共同奏响了这座新兴港口城市独有的、喧囂场景。

渝州港在新华境內算是一座规模较大的港口，经过六七年的建设，拥有比较完善的港口设施，足以同时停泊二十艘大船。

以巨型条石和新兴的水泥砂浆浇筑而成的防波堤，犹如一道坚不可摧的臂膀，將外海的汹涌波涛牢牢阻挡，在港湾內圈出一片相对平静的水域。

码头上，数台蒸汽起重机如同钢铁巨兽，它们的吊臂有节奏地起落，將成捆的木材、桶装的货物从船舱中抓起，又精准地放置到等候的平板马车上，每一次动作都伴隨著汽阀释压的“嗤嗤”声与链条转动的鏗鏘轰鸣。

港口西侧，那座高达十丈的灯塔巍然屹立，顶部透镜在午后的阳光下反射出耀眼的十字光芒，指引著船舶的出入。

岸上，红砖砌成的仓库群连绵起伏，其中几座屋顶上，“永寧粮油加工”、“新华木材公司”、“渝州被服厂”的招牌依稀可辨。

持续两年多的战爭，將这座人口仅七八百人的边陲拓殖小镇，在短时间內便將其催生为一度拥有近六千余人口的“大城市”。

儘管隨著对西战事的结束，大批军事人员和后勤单位陆续撤离，人口也从巔峰时期回落至四千余，但战爭所遗留下的“红利”却已深深嵌入这座城市的肌理。

沿著经过初步硬化的主干道两旁，除了传统的杂货铺、铁匠铺和酒馆外，更多的是掛著工厂招牌的厂房和一道道粗大的烟囱。

空气中瀰漫著锯末的清香、皮革制的微酸，以及从“渝州联合修船所”方向传来的、永不停歇的蒸汽锤击声。

食品加工厂不断散逸著白汽，木材厂的圆锯撕裂原木的尖啸，成为了这片土地上永不落幕的背景音。

虽然军械订单锐减，使得一些诸如枪炮维修厂和火药作坊的规模有所收缩，但它们转化出的民用產能，以及初步建立起的產业协作网络，已为这片蛮荒之地注入了粗糲的工业气息。

站在“华远—3號”舰桥上的刘阿水，放下望远镜，目光复杂地扫过这片熟悉又又透著一丝陌生的港湾。

可以预见，当新华与西属美洲贸易的恢復，这座占据著连接南北航路天然优势的港口，必將迎来新一轮的爆发式增长。

来自新华本土的呢绒、布匹、纸张、毛皮、木材、五金，与来自西属美洲的白银、羊毛、棉花、可可、染料，將在此匯聚，进而催生出无限的商机与財富。

这里，或將因贸易而再次兴旺起来吧。

就在庞大的移民船队刚刚安定下来，水手们忙著开始系缆、下锚，准备享受为期两天的短暂休整时，一艘外形奇特、与周围帆船格格不入的舰船，正悄然驶离了港区深处的一个被划为禁区的专用泊位，调转船头，朝著通往太平洋的海峡出口平稳驶去。

那是一艘排水量约八百吨的机帆船，位於船体后部的位置上耸立著一个巨大的烟囱，正在不断向外喷吐著浓密的黑烟。

“那是————斩浪號”。”刘阿水轻声说道，眼神复杂。

“保持航向，西偏南十五度。”斩浪號的指挥台上，船长林泽洋放下望远镜，最后看了一眼渐行渐远渐的渝州港，隨即转头向舵手大声地命令道。

“报告，主机运行平稳，航速六节。风向西北，风力三级，於航行不利。”

大副在一旁大声匯报。

“通知机舱，保持现有蒸汽压力，我们按计划，全程蒸汽动力行驶。”林泽洋微微点了点头，深深吸了一口气。

嗯，还他娘的带著一股煤渣味。

“斩浪號”选择西偏南的航向，意味著它將摒弃传统帆船航线——南下至北纬10—15度去寻找稳定且顺风的信风和推力强大的北赤道暖流。

它选择了一条更为直接、航程更短，但也更加考验自身动力可靠性与燃料储备的航线——以近乎大圆航法的理念，笔直地切入浩瀚无垠的太平洋腹地，直指数千里外的第一个中途补给点，新华的夏威夷拓殖领地。

“航海日誌，“斩浪號”，2月27日，晴，风力微弱。”

“————午后二时三十五分，驶离渝州港，进入太平洋开阔水域。港口送行人群的挥手已成模糊背景，终不可见。遵照航行计划，船只已收起全部风帆，完全依赖蒸汽动力航行。初始航向定於西偏南15度，直指檀华岛（瓦胡岛）。”

“此刻，水下螺旋桨运转稳定，双胀式蒸汽机韵律如常，航速维持在6至7节之间。黑烟尚浓，煤耗初步记录：首小时约900公斤。前方海面平静，唯我船独行，船艏破开万顷碧波，在身后拖曳出一道宽阔而显眼的白色航跡。”

“全体船员各司其职，眼神虽难免流露对未知航线的疑虑，但更多充满驾驭新式船舶和开闢新航路的兴奋。愿蒸汽之力不负所托，助我劈波斩浪，成功验证此新径之可行。”

“船长：林泽洋”

与甲板上相对开阔的环境不同，“斩浪號”的船舱內部，尤其是水线以下的机舱，完全是另一个世界。

这里的空气灼热而油腻，混杂著煤炭不完全燃烧產生的硫磺味、高温润滑鯨油挥发的焦糊味，以及饱和水蒸气带来的潮湿感。

巨大的双胀式蒸汽机占据了机舱大部分空间，其庞大的铸铁气缸、错综复杂的黄铜阀件与管路网络，在仅靠几盏摇电的鯨油灯驱散的昏暗光线下，闪烁著金属特有的幽光。