第376章 攘外必先安內

第376章 攘外必先安內

“都给我打起精神，別让威尼斯人找到可乘之机！”

“是，將军！”

茨雷斯岛西岸的一处浅滩附近，近卫军指挥官埃斯特正在视察这里的近卫军营地。

作为克罗埃西亚近海的第二大岛，狭长的茨雷斯岛拥有极为漫长的海岸线，其上分布著眾多小型港口和適合登陆的浅滩地带。

威尼斯人已经占据此地数百年，这里的居民也多半是威尼斯移民，对奥地利占领军的態度只能勉强称得上恭顺。

在確定这里的平民根本信不过以后，埃斯特率军了不少功夫才確保奥地利对整座岛屿的控制。

在威尼斯人重新夺回海上优势之前，大部分近卫军已经退出岛屿返回大陆，只留下埃斯特统率一个步兵中队在这里加强防御。

他们要在这里待到克罗埃西亚和奥地利组织的驻防部队赶到为止，趁著这段时间，埃斯特发动土兵和岛上的居民在朝向海洋的一侧海岸边缘修筑许多哨塔和小型堡垒。

此前威尼斯人留下的防御和警戒设施多半都在朝向克罗埃西亚那一侧的海岸上，包括岛上唯一的一座城堡。

现在这座岛朝向克罗埃西亚的一侧不会再遭受威胁了，但是朝向海洋的一侧海岸却变得格外危险，因此必须要修建新的哨塔和营地。

士兵和被强征过来的岛民们就地取材，从岛上茂盛的森林里弄来木料，不需要太久就可以建成一个简易的瞭望塔。

只是埃斯特很清楚这样的设施最多也就起个心理安慰的作用。

从威尼斯到这座岛，载满士兵的运兵船只需要一天便可抵达，除非奥地利海军能够一直保持海上优势，否则威尼斯人隨时都可以派出军队重新攻占这座岛屿。

不过好在皇帝並没有真的独占茨雷斯岛，为了回报弗兰科潘家族的鼎力支持，他將半个茨雷斯岛作为封地赏给了弗兰科潘家族的公爵伊万·弗兰科潘。

那位控制著克尔克岛的公爵手里有舰队也有军队，他就是这座岛最大的保障，

“將军，你看那边！”

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一位士兵的惊呼打断了埃斯特的思绪，他抬头看向海上，几艘威尼斯军舰正在海上游弋，似乎在进行侦察活动。

不多时，一支庞大的舰队从南边的海上驶来，那其中有军舰也有商船。

在茨雷斯岛丟失后，威尼斯人失去了一个重要的中转站，以至於走亚得里亚海东岸航线的商船不得不进行更长距离的航行，这大大增加了遭遇私掠船的风险。

为此，威尼斯人不得不增派护航军舰，

不过这支舰队里的军舰似乎有些太多了，埃斯特很快就意识到这可能是威尼斯人从爱琴海抽调来的增援舰队。

“继续保持警惕，发现异常情况立刻派人前往茨雷斯镇进行匯报。”

“是！”

在对这处营地的负责人吩咐过后，埃斯特马不停蹄地带人赶回了茨雷斯镇。

如果不出他所料的话，接下来海军那群软蛋又要当缩头乌龟了，那么他要面临的压力就很大了趁著威尼斯人没有发起反攻的这段时间，埃斯特赶忙派出使者向皇帝和伊万·弗兰科潘通报敌情。

此时，拉斯洛正带著近卫军的大部队停驻在奥地利与克罗埃西亚交界处的奥地利自由市里耶卡。

这里曾经归属匈牙利王国，后来独立为自由商业城邦，在政治上依附於威尼斯共和国。

在几年前里耶卡向拉斯洛臣服，成为了奥地利一座自由市。

对於这座位於奥地利东南沿海的特殊港口，拉斯洛脑袋里有一个很不错的点子。

他打算在这里画一个圈，將这里变成奥地利的第一座自由贸易港口。

凡是与奥地利关係友好的国家都可以在这里自由地进行免关税贸易。

所有的商品既可以运往奥地利，也可以运往克罗埃西亚，甚至深入匈牙利王国腹地。

从前茨雷斯岛被威尼斯人占据，里耶卡作为商贸港口的上限几乎被锁死，不过现在它的价值又被凸显出来。

当然，在施行这项大胆的计划之前，拉斯洛必须確保茨雷斯岛等重要岛屿受到奥地利的完全掌控，而这大概要等到战爭结束。

拉斯洛等得起，他可以跟那些威尼斯人耗上个三五年，甚至上十年。

只是不知道现在多面受敌的威尼斯人顶不顶得住。

视察完已经衰退到跟个小渔村差不多的里耶卡后，拉斯洛一回到近卫军营地就碰上了埃斯特派来的信使。

“威尼斯人的增援到了？”

“是的，陛下，我们亲眼目睹了一支庞大的威尼斯船队驶入威尼斯湾。”

拉斯洛“喷”了一声，他还挺享受让舰队在威尼斯湾骑脸威尼斯人的感觉，可惜现在不能这么千了。

奥地利舰队如今大部分都在的里雅斯特的军港保养和维修，几艘新舰船也即將下水，只有少数轻型战舰在外执行私掠任务。

如果碰上威尼斯人的舰队，他们自然会缩回军港，因此拉斯洛倒是不担心舰队的安全问题。

可是，接下来的日子里整个奥地利舰队恐怕又只能缩在军港里，就像刚刚建成时那样。

避敌锋芒当然是明智的选择，但难免让拉斯洛感到泪丧，不过现在更重要的是守住茨雷斯岛。

“我知道了，之后会有增援和物资抵达岛上，让埃斯特给我守住岛上的堡垒。

至於茨雷斯镇和周围的村庄......我准许他们徵集一切可用的物资，不必防守脆弱的茨雷斯镇。”

在拉斯洛看来，茨雷斯镇既没有城墙防御，当地的民眾也不值得信赖，不如直接榨乾其价值。

等到威尼斯人重新登岛，当地居民恐怕很快又会投入威尼斯的怀抱。

而当帝国军再次攻占茨雷斯时，他就可以任意处置那些威尼斯平民，將他们迁居內陆，甚至贩卖为奴，再从奥地利和克罗埃西亚寻找移民者前往岛上定居。

“这.....是，陛下。”

信使有些惊讶，他自己作为近卫军的一员当然很清楚皇帝为近卫军制定的严格军纪。

他们的薪资比一般的土兵要高，因此大多数情况下是不被允许肆意劫掠的，相反他们还需要在劫掠中保护那些应该归属皇帝的战利品。

不过既然是皇帝的命令，他们自然乐於接受。

茨雷斯虽然规模不大，但是作为威尼斯重要的中转港口油水肯定少不了。

想到可以赚一笔外快，信使兴冲冲地回去復命了。

拉斯洛隨后又派遣了一个步兵中队和几门火炮上岛，並且要求弗兰科潘家族协助防守。

伊万·弗兰科潘获得了半个茨雷斯岛和岛上的另一个大港口，自然愿意为守住家族的新领地出力。

他直接从弗兰科潘家族在大陆的领地上徵召了一千多人的军队，还运送了大量物资上岛，使岛上的防守兵力接近三千人。

威尼斯人想要啃下这样一块硬骨头，只怕没那么容易。