皇上朗笑两声，“你倒是拘谨起来了，你在岭南的路修得不错，带动岭南一代生计，这种事本该是工部的事，却被你一个哥儿不声不响地揽下来了，朕若是不赏，岂不是欺负你吗？”
“去年你以画技振国扬威，先帝已经封你为一品誥命了，再往上封无可封，倒是叫朕为难。”
再往上就是县主、郡主了，宗室封爵与外臣亲属册封是两码事，有严格的血缘限制，並非依据功绩授予，孟晚哪怕是亲身为皇上挡刀卖命，也不能被封为皇室宗亲。
皇上这样说，也只是为了体现孟晚之功绩，有意抬举他。
毕竟他用驛站帮过还是太子时的皇上不少，是“自己”人，如今乐正崎、归宗复姓的易鸿飞、葛全等都得了封赏，宋亭舟升官也是迟早的事，只有孟晚这个小哥儿难办了些，特意將他叫来，也是让他自己討赏。
本来端坐在座位后的宋亭舟趁机出列，长腿迈到孟晚身边，躬身对上首的帝王行礼，“陛下过誉，臣与夫郎身为禹国子民，理当为国分忧。”
孟晚挨著他便觉著心安，胆子也稍微回来一点，虽然仍旧不敢直视圣顏，但话多了几句，他正色道：“能为陛下分忧，为禹国百姓谋福祉，是臣下与夫君的本分，不敢奢求额外封赏。读书人寒窗十载为的是报效朝廷，將士们守卫疆土是为了家国安康，他们都是为了大义，臣下只是小小的哥儿，比不了各位大人为陛下效忠，但哥儿亦是我们禹国的子民，是陛下的子民，既同为子民，我既不能同各位大人一样为陛下尽忠，却享受著陛下殫精竭虑下的太平盛世，总觉得是不安的，这才有办驛站、重修路的想法……”
“咳、咳咳咳。”有位大人本来正在饮酒，闻言被呛个半死，见宋亭舟將目光移了过去，忙心虚低头。
那边孟晚声情並茂的演讲还在继续，“陛下要赏赐臣下，臣下实在惶恐，修路本是为了方便驛站，且其中还有赣州、抚州、郑州等当地官员相助，各位大人才该居首功才是。”
秦艽虽然跪著，但姿態悠閒，耳朵也没閒著，將孟晚这番“自谦”听得一字不落，嘴角几不可察地抽了抽。
他抬眼瞄了眼龙椅上的皇上，见帝王脸上非但没有不悦，反而带著几分纵容的笑意。
皇上目光扫过阶下群臣，嘖——这么一群人便是举国选拔出来的人才？还没一个哥儿懂得审时度势，“吏部尚书何在？”
靠前位置站起来一位头髮发白的老者，“陛下，臣在。”
看著自己年迈操劳的亲舅舅，皇上都似乎能感受到他哀怨的眼神，垂下眼皮，新帝沉声道：“孟夫郎说的这几位官员可都记好了？年底朝覲可记上一笔功绩。”
冉大人一把年纪，听孟晚拍马屁听得头晕眼，哪还顾得记人名呢？幸好坐在他下首的吏部侍郎记得人了，怕遗忘，还找宫侍拿了纸笔记下。
皇上心情不错，最后问了一次，“孟夫郎，你若再谦虚，朕可就真的不赏了？”
孟晚仗著身边有宋亭舟替他兜底，倒真开口了，他表情恭谦，“陛下明鑑，定能洞察臣下的一片赤诚之心。臣下確实不敢邀功请赏，更不敢贪图陛下封赏，但臣下斗胆恳请陛下答应臣下两件事。”
皇上来了几分兴致，“哦？说来听听。”
孟晚“扑腾”一声重新跪到地上，“臣下玩闹似的在岭南办了个松韵学院，想请陛下將灌玉坊的匠人们再借几个出来，教那些孩子们做琉璃。”
琉璃珍贵，专供皇室贵族使用，常人不得用。孟晚这句话明面上是要工匠，实际上是要將整个琉璃坊平民化，使寻常百姓可用。
这事说大不大，说小不小。有些贵族不大乐意，不屑与贱民同用一物，有些又觉得无伤大雅。
皇上想起当初自己还是太子之时，孟晚说过的那番话，那时候孟晚吹捧得没有如今这么夸张，也更敢说敢想。“朕答应了，你接著说。”
孟晚心中一喜，再接再厉，“臣下创办的石见驛站已经初具规模，然而臣下常感力有不逮，有许多地方分身乏术。如今岭南交通渐通，往来商旅日益增多，驛站的调度、物资的储备、以及各地站点间的协同配合，都亟需更为精確的规划与管理。”
他深吸了一口气，“臣下想將石见驛站归於管辖，依“驛传官营”之制，由岭南沿途入京的府、州、县司其监治——驛站內若有懈怠舞弊、贪墨侵吞之徒，由地方官府依律拿问、按《驛律》惩办，不必经臣私门。此后驛站所获利钱，不取寻常商税，岁纳三成直缴国库。”
长长一段话说完，几乎殿內所有文官都在眼神复杂地看向孟晚。將私產献与朝廷，还主动將三成利钱直缴国库，这等胸襟与魄力，竟然是个小哥儿。
別说小哥儿不小哥儿的话，寻常人被传进殿恐怕腿都软了，怎敢有理有据地说出这番话来？
有人暗自讚嘆孟晚深明大义，將个人得失置之度外；也有人暗自嘀咕，揣测他此举背后是否另有图谋，毕竟这石见驛站如今已是岭南乃至通往京城的重要枢纽，其中利益牵扯之广，绝非三成利钱所能简单衡量。
更有甚者，联想到孟晚此前在岭南修路、创办学院的种种举措，隱隱觉得这位看似柔弱的哥儿，其志向或许远超眾人想像，他所图的，恐怕並非一时的荣华富贵，而是更为长远的影响。
站在孟晚身侧的宋亭舟，为他隔绝了一部分目光，然后同样跪在殿前，“陛下，臣曾和冉大人探討过，往年落第的秀才中，多是能写会算的干练人。若都困顿在乡野启蒙学童，实在屈才，若能从中挑选些品行端正的，补录进石见驛站当中，授九品驛丞，掌管文书登记、货物运输、驛卒调动等，也算给一些贫苦出身的秀才一条別的出路。”
夫夫俩说是请赏，实际上是明著给皇上送钱送人，皇上又怎么会不同意呢？
他不是他示弱的父皇，登基前的泥泞都已经被他扫平，如今朝堂不论文武，站的都是他的心腹。
“滋事甚大，还要等恢復早朝后，由诸位大臣共同商议。”
皇上虽然说了一句场面话，但诸位朝臣只要不傻，都知道此事基本上已经是板上钉钉了。
果然，皇上隨后又提了一句，“都平身吧。宋爱卿，你娶了位好夫郎。”
他將传旨太监招过来，“孟氏虽为誥命，然其在岭南修路之举，利国利民，功绩卓著。朕思量再三，决定破格赏赐——赐其『明睿』二字作为封號，享食邑三百户，赏白银三千两、东珠九颗、白玉二十块，赐皇庄两座，许每岁入宫参加皇后千秋宴，见督抚以下官员免礼，出行可用八人抬朱漆缠枝莲文娇。”
传旨太监宣读圣旨后，捧著圣旨下来，將其交到孟晚手上。
“孟夫郎，接旨吧？”喜公公笑呵呵地说道。
孟晚復又跪下接旨，见之后没他事了，这才和宋亭舟恭敬退下。
陛下没说派人送他回去，孟晚便自然地和宋亭舟走，挨著他坐下。
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