“像个逃难的侍女。”洛拉斯点头，“跟紧我，不要说话，不要看任何人的眼睛。”
他们钻进小巷的阴影，向著丝绸街方向移动。
按照父亲的情报，密道出口附近应该有一处提利尔家族的秘密安全屋，里面有平民衣物、一些钱幣，或许还有一两个仍然忠诚的联络人。
但他们没走出一百步就遇到了麻烦。
三个男人从拐角处晃出来，堵住了小巷的去路。
他们不是那些眼睛充血、嘴角滴涎的变异者，只是普通的暴民一衣衫槛褸，面黄肌瘦，手里拿著从別处抢来的“武器”：一根带钉子的木棍，一把生锈的菜刀，还有一个人举著半截断剑。
“看看我们找到了什么。”拿菜刀的男人咧嘴笑，露出缺牙的嘴，“一个士兵老爷，带著他的小情人逃命呢。”
“鎧甲不错，”举断剑的人盯著洛拉斯的胸甲，“脱下来，我们可以让你死得痛快点。”
第三个人没说话，目光在玛格丽身上来回扫视，喉结滚动。
洛拉斯没有拔剑。剑刃出鞘的声音会引来更多注意。他向前踏了一步，將玛格丽完全挡在身后。
“让开。”他说，声音压得很低，但里面的某种东西让三个暴民顿了顿。
拿菜刀的男人犹豫了一下，但贪婪压倒了警觉。“上！”他喊道。
三个人同时扑来。
洛拉斯动了。
第一个衝上来的人挥动菜刀砍向他的脖子，洛拉斯侧身让过，左手抓住对方手腕用力一拧—骨裂声清晰可闻——菜刀落地，那人惨叫著跪倒。
第二人的木棍砸向他的头，洛拉斯低头避开，右肘狠狠击中对方面门，鼻樑碎裂的声音混著惨叫。
第三人举著断剑刺来，洛拉斯不退反进，撞进对方怀里，膝盖顶中腹股沟，在那人弯腰时用手刀劈中后颈。
整个过程不到十秒。
三个人倒在地上，两个昏迷，一个抱著折断的手腕呻吟。
洛拉斯拉起玛格丽的手，快步离开小巷，没有回头。
玛格丽的手指在他掌心里冰凉，但很稳。
“他们只是开始。”她低声说。
洛拉斯知道她说得对。
红堡的混乱正在向全城扩散，那些变异者会像瘟疫一样蔓延，而普通的暴民会趁著秩序崩溃抢夺一切可以抢夺的东西。
君临正在变成丛林，而他们必须在这片丛林里找到一条生路。
他们又躲过了两拨暴民，避开了三处著火点，绕过一个正在发生械斗的广场。
每次洛拉斯都选择最隱蔽、最快速的路线，他的战斗本能和君临地形知识在此时救了他。
但隨著时间的流逝，街道上的混乱越来越严重。他们开始看到真正的变异者一那些眼睛充血、动作僵硬、见人就扑的东西。
有一群正在围攻一栋看起来比较坚固的房子，用身体撞门，用石头砸窗。房子里传出尖叫，很快变成惨叫，然后沉寂。
洛拉斯拉著玛格丽躲进一个废弃的马厩，从木板缝隙向外观察。
“我们不能这样乱跑。”玛格丽的声音在黑暗中很轻，“我们需要一个目標，一个安全的地方。”
“安全屋可能已经不安全了。”洛拉斯说，“如果全城都乱了，任何有食物和物资的地方都会被洗劫。”
玛格丽的思维转得很快，“君临现在还有哪里有组织的武力？金袍子完了，红堡卫队完了，御林铁卫要么战死要么困在红堡————”她停顿了一下，“教会。”
洛拉斯转头看她。在从木板缝隙透进的微光中，玛格丽的脸一半在阴影里，一半被照亮，眼睛异常明亮。
“教会羞辱了你，他们指控你通姦。”他说。
“最后不是也还”我清白了么？战士之子是现在君临里唯一可靠的力量。
总主教不会坐视君临彻底陷入地狱，他一定聚集了人手保护贝勒大圣堂。”
玛格丽的声音越来越肯定，“而且教会是中立的，至少在表面上。瑟曦不敢公开攻击教会，那会让整个七国信仰虔诚的人站在她的对立面。”
她说得有道理。贝勒大圣堂是君临最坚固的建筑之一，有高墙，有庭院，有储存的粮食和水井。
如果总主教真的聚拢了武装，那里可能是现在君临唯一的安全所在。
“但这也是最明显的目標。”洛拉斯指出，“如果瑟曦真的要清洗君临，教会一定是她要拔除的钉子。”
“所以我们得赶在她之前到达。”玛格丽站起来，拍掉裙子上的乾草，“而且我们需要告诉总主教发生了什么。那些变异者————那不是普通的暴乱，是黑魔法。教会必须知道。”
洛拉斯看著妹妹。在逃亡的路上，在死亡的阴影下，玛格丽·提利尔没有崩溃，没有恐慌，反而在思考政治，思考战略。
他突然理解了父亲为什么如此看重她—一玫瑰家族的刺，有时比剑更致命。
“好。”他说，“我们去贝勒大圣堂。”
前往大圣堂的路比想像中更艰难。
越靠近伊耿高丘和雷妮丝高丘之间的低洼地带—一大圣堂所在的区域—街道上的变异者就越多。
他们似乎被某种本能驱使，正在向城市中心聚集。洛拉斯和玛格丽不得不三次改变路线，两次躲进废墟，一次从屋顶爬过—一洛拉斯先上去，再用撕成条的窗帘做成的绳子把玛格丽拉上去。
当他们终於看到贝勒大圣堂的七座水晶塔尖在月光下闪烁时，两人都已疲惫不堪。
玛格丽的晨衣被勾破了好几处，手臂上有擦伤；洛拉斯的胸甲上多了几道砍痕，左手手背在打斗中被划开，血已经凝固。
但大圣堂的景象让他们精神一振。
教堂周围已经建立起防线，木製的路障堵住了所有通往大圣堂广场的主要街道，路障后面站著身穿朴素褐色袍子、手持长棍和镰刀的穷人集会成员，以及一些穿著镶有七芒星纹章皮甲的人—那是战士之子的標誌。
路障內侧，广场上挤满了人。不是暴民，是难民。
成百上千的平民拖家带口，带著能带的所有家当，聚集在七神雕像下、迴廊里、台阶上。
有人生起小火堆，有人在分发食物—看起来是简单的燕麦饼和清水，但秩序井然。修士和修女在人群中走动，安抚儿童，照顾伤者，低声祈祷。
在大圣堂正门的台阶上，一个身材高大的男人正在指挥。他穿著褪色的骑士鎧甲，外面罩著一件绣有战士之锤的白色罩袍，腰间佩剑，声音洪亮而稳定。
洛拉斯认出了他一西奥多·威尔斯爵士，战士之子团长，一个以虔诚和武艺闻名的骑士。
“洛拉斯爵士！”守在第一道路障前的战士之子成员认出了百花骑士——儘管他卸去了大部分鎧甲，但头盔下的脸和独特的气质还是暴露了身份。
那是个年轻骑士，脸上有战斗留下的新鲜擦伤。
“我需要见西奥多爵士和总主教大人。”洛拉斯快速说，“有紧急军情。”
年轻人点头，示意同伴挪开路障的一个缺口。洛拉斯和玛格丽穿过路障，踏上广场。
难民们投来目光一好奇、警惕、希望混杂的目光。他们中有些人认出了玛格丽王后，低语声如涟漪般扩散开来。
西奥多爵士已经看到他们，大步走下台阶。
他的目光迅速扫过洛拉斯的状態和玛格丽的狼狈。
“百花骑士，王后陛下。”
他的声音低沉，行礼的姿態標准但简略，“红堡被攻击了？”
“是的，而且正在失守。”洛拉斯说，“但有更紧急的情况——攻击者不是普通的暴民。他们————被某种东西控制了。眼睛充血，行为像野兽，感觉不到疼痛。”
西奥多爵士的表情严肃起来。“我们注意到了。有些难民带来了类似的描述。”
他看了一眼大圣堂的方向，然后点头：“跟我来。总主教大人需要听到这个。”
他们穿过广场，走上大圣堂的台阶。宏伟的青铜大门敞开著，里面烛火通明。
大厅里聚集了更多人，空气中瀰漫著蜡烛烟、汗水和祈祷的低语混合的气味。七神的雕像在祭坛上俯视眾生，彩绘玻璃窗在夜间变成深色的空洞。
总主教在战士雕像下的小祈祷室里接见他们。
老人看起来比洛拉斯记忆中更瘦，更疲惫，但那双眼睛依然明亮，像两口深井。
他穿著朴素的白色长袍，没有戴水晶冠，手里握著一根简单的木杖。听完落拉斯的敘述和玛格丽的补充，他沉默了很长时间。
“肉饼————是的，两天前，太后的厨房突然大规模分发肉饼，要求每个领取者当场吃掉。我当时觉得奇怪，他或者瑟曦太后什么时候会在意穷人的肚子。但没想到————”
总主教最终开口，声音沙哑，““科本学士。我早该想到。那个人眼睛里没有信仰，只有对知识的贪婪一不，不是知识，是褻瀆的好奇心。他询问过教会关於古代瓦雷利亚血魔法和灵魂束缚的典籍，被我拒绝了。
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