考生只须考试，考官则要留在贡院批阅试卷，直至排出名次高低。
嘉祐二年的省试耗时五十日，换言之，考生尚能赶上元宵节的尾巴，考官只能在考场里度过。
囿居贡院，院外节庆的喜乐声声入耳，更平添几分愴然。好在六位考官皆为能文之士，诗歌唱和遂成调节枯燥生活的良药。
六人诗兴浓浓，文思泉涌，竟使“笔吏疲於写录，僮史奔走往来”。
王珪是庆历二年（1042）別头试进士，当时欧阳修为主考官，彼此有座主门生之谊。
现如今，师生同为翰林学士，又一同监考取士，王珪不禁感慨万千：“十五年前出门下，最荣今日预东堂。”
范镇的科举之路和欧阳修一样，也曾在解试、省试接连夺魁，而今同处场屋，亦作诗感慨：“淡墨题名第一人，孤生何幸继前尘。”
与王珪、范镇相比，梅尧臣的感触要复杂得多，回想起自己与醉翁原是同辈僚佐，如今却成了上下级关係，对欧阳修和王珪的共荣同贵，既讚嘆又钦羡：“今看座主与门生，事事相同举世荣。”
欧阳修的心情同样复杂，既为能践行己志、一改科场之风而喜，又因不能外出游赏、品味吴记美食而感伤。
幸而尚书省东楼十分宏伟，凭栏可俯视宣德门至州桥一带，六人常常乘著夜色登楼眺望御街。
望著繁华的街景，醉翁心有所感，徐徐吟道：“凭高寓目偶乘閒，袨服游人见往还。明月正临双闕上，行歌遥听九衢间。黄金络马追朱幰，红烛笼纱照玉顏。与世渐疏嗟老矣，佳辰乐事岂相关。”
人与人的悲喜並不相通。
欧阳修正为年华老去、渐渐与尘世疏离而嘆惋，欧阳发只觉乐从中来，不可断绝。
锁院的消息一经传出，欧阳发立时对母亲发动技能：死缠烂打！顺利討来银钱，隨后仰天大笑出门去，直奔吴记川饭。
趁父翁不在，正好將这段时日错失的美味补回来！
一日转眼而过。
正月初七，人日。
人日，又称人节、人胜节等，是非常古老的传统节日，大约萌芽於先秦时期。
“入正月一日而风不利鸡，二日风不利犬，三日风不利豕，四日风不利羊，五日风不利牛，六日风不利马，七日风不利人。”
其最早来源於候岁占卜六畜兴旺及人口繁衍增殖的习俗，后来又增加了有关占验谷、粟、麦等农作物年景收成丰俭的內容，从而使七日扩大到了十日。
不过，家畜、农作物的丰俭並非最紧要的事，闔家安康才是百姓共同的期盼，因此民间最重视“人日”。
汉代时已有人日之说，但直到魏晋南北朝时期才形成人日节俗，隋唐时期开始在全国范围內流行。
宋代虽然延续了人日放假一日的规定，但由於人日与立春、元宵节相近，节俗內容逐渐混淆交融，使人日节俗失去本来特色，从总体上来看已经呈现衰微之势。
至明清以后，人日已不復为节，仅在少部分群体或个別地区中还偶有传承。
成都的杜甫草堂正是其中之一，每逢正月初七，便会举办“人日游草堂”活动，成千上万的游客赏梅祈福，凭弔诗圣。
而在宋代，巴蜀一带民间同样有在人日凭弔先贤的习俗，除了凭弔杜甫，也要凭弔诸葛亮，“夔人重诸葛武侯，以人日倾城出游八阵磧上，谓之『踏磧』。”
未婚的少男少女则会相约踏青，二苏幼时曾参与其中：“眉之东门十数里有山，曰蟆颐山。上有亭榭松竹，下临大江。每正月人日，士女相与游嬉，饮酒其上，谓之『踏青』。”
宋时的蜀地仍保留了许多传统习俗，吴铭身为蜀人，开的又是川饭店，自然要迎合时节，推出两道应时的菜品。
一道是七样菜，即七种菜蔬煮成的菜羹，人日吃七样菜的食俗源自魏晋时期，今天在广州、潮州、福建、台湾等地区仍有传承。
七种菜蔬並不固定，现代人常用菠菜、芹菜、葱蒜、韭菜、芥菜、薺菜、白菜等，取意生財（生菜）、聪慧（葱、蒜）、长久（韭菜）、缘分（芫荽）、勤劳（芹菜）等寓意。
另一道则是宋人自创的新花样，唤作“探官茧”，即製作面茧，將写有官品的木籤包入其中，谁吃到了谁以后就能当官。类似现代包饺子时把硬幣包进去，寓意发財。
这两道菜的做法都很简单，菜羹不必多说，面茧是一种两头尖尖，中间略鼓，底下平平，顶端有棱的长条形厚皮包子，有几分形似蚕茧，故此得名。
对现在的吴铭来说，製作这种面点可谓信手拈来。
李二郎从市集里买回来许多小木牌，其上刻有各种官衔。
开包！
大约每三十个面茧包一块探官牌，包完后全部打乱，客人能不能吃中全凭运气。
当午时的钟声迴荡於城市上空，李二郎照例开店迎客。
排在第一的自然是欧阳发，只要解除了“封印”，这东京城里没人抢得过他！
欧阳发昂首进店，照例先扫视水牌，看今日是否推出新菜。
还真有！
七样羹与探官茧，倒是合乎时节。
人日佳节，自家府宅里，今早已在窗户上雕刻出人形的图案，娘亲也已早早出门，前往醴泉观爭起第一炉香。
欧阳发笑问：“这探官茧里可有探官牌？”
“有的！”
“来半笼！”
客人满座，竞相索唤应时新餚，以期討个好彩头。
张关索照看店堂，李二郎回后厨拿取餐具，徐荣也帮忙上菜，三人穿梭往来，端盘奉餚。
正自忙碌间，忽听得一声惊呼：“噫！我中了！”
欧阳发一口咬下，只觉牙齿一咯，赶紧“噗”地吐出嘴里的面茧，定睛一瞧，一块小木牌赫然藏於其中！
同桌食客纷纷道贺，探头过来瞧他抽出的木牌。
“殿中丞……是何官职？”
欧阳发笑道：“不过一閒散官职，无足轻重。”
“再怎么閒散，到底是官身，恭喜恭喜！”
欧阳发哈哈一笑，这话在理，以他的能耐和性情，也不指望什么高官厚禄。
將探官牌擦拭乾净，揣进怀里，復又闷头大快朵颐。
(本章完)
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