小艾尔在奇姆家的生活过得很好。
打工人小队的队长卡托並没有说谎，奇姆在待遇方面確实对小队的成员做得足够好，每日的起居都有专门僕从过来服侍，就算需要什么向僕从说一声基本都能做到，许多事情都不需要自己操心。
只是小艾尔並不喜欢这样。
他不喜欢当自己起床后，就会有佣人送来热水与毛巾；
他也不喜欢每次洗澡后，佣人们主动清洗自己的衣物；
而他最不喜欢的，就是只能被关在这座宅院里，被妈妈逼迫著不许外出。
原本显得宽敞的宅院顿时变得窄小逼仄，仿佛连手脚都不能自由的舒展。
必须要加入到奇姆先生的小队，这是来自妈妈的命令。
可小艾尔还是不想加入。
这並不是他因为牴触父母的安排，而是在跟队长沟通后，深思熟虑之下作出的决定——
是的，奇姆小队在很多方面都像妈妈口中说的那般美好，可这並不自由。
而且从卡托队长他们的举动就能看出来，他们身上並不具备著普通冒险者该有的拼劲，或者说原本存在，却在被僱佣的日子里逐渐消磨殆尽。
小艾尔不想要变成卡托队长那样的人，他还是更加憧憬道夫小队的所有人。
但真的要因为梦想与自由，去和父母决裂吗？
小艾尔在这一点想了很久，终於有了自己的答案。
……
“爸爸也觉得我应该加入奇姆小队吗？”
在母亲带著妹妹出门閒逛的间隙，小艾尔找到父亲来一场郑重的对话。
他在这两天的观察中，发现爸爸並不算多么坚定地支持著妈妈。
他只是一直保持著沉默，让自己下意识以为他是站在妈妈阵营的。
艾尔父亲只是用他逐渐黄浊沧桑的双眼看向自己的孩子，许久后才沉闷著说道：
“你妈妈说的有道理，这样做对你好。”
“真的吗？”
小艾尔轻声反问，语气变得坚定：“你也听妈妈今天讲的事情了，队长他在普雷小镇也很厉害，不会比奇姆先生差。”
普兰顿夫人一回到房屋，就將这个传言手舞足蹈地讲述给家人听。
她是想要让小艾尔知道，这个道夫队长是一个会杀人的可怕傢伙。
可小艾尔早就知道了。
艾尔父亲额头上的皱纹又加深了几分。
在父亲的印象里，自己的大儿子並不是这样一个坚定而又充满自信的孩子。
他以前很胆小，连村口的公鸡都能欺负他；
他也曾经和自己一样沉默，村里的孩子们都不会跟他玩。
以前叫他去做什么，他也总是会听，而不是像现在这样敢於和父母爭论。
所以当奇姆先生派去三井村的手下跟自己与妻子说，孩子在冒险小队里受欺负，还差点儿经歷过好几次生死时，自己与妻子都很快就相信了。
可是现在，艾尔父亲產生了一丝动摇——
奇姆先生似乎並不是完全正確的。
但妻子说的也没有问题，奇姆先生给出的条件依然比道夫队长要好上太多。
所以他摇了摇头，闷声说道：
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