诺布微微蹙眉，但他很快回復了正常。
这一次，他认真而谨慎地道：
“但我们没有抓到『钎子』。”
钎子。
泰尔斯拳头一紧。
“他是我们近期追踪的重要目標，可能掌握著相当一部分的诡影之盾，包括他们在星辰边境与埃克斯特国內的部署。”
“以及关於诡影之盾里其他高层的机密。”
诺布的神情很严肃，眼神里有著不甘。
“而我们也没有等到那群，由大人您僱佣的，从终结之塔叛出的神秘僱佣兵。”
诺布说著，怀疑地望向视线远端携刀带剑，眼见就要离开视野的僱佣兵们。
“按照计划，因为灾祸之剑人数眾多，战力惊人，必须在收网时马上拿下。”
“而他们的价值丝毫不低於诡影。”
诺布紧紧盯著罗曼，似乎要他作出什么反应。
但传说之翼只是继续盯著冒烟的营地，並不回话。
戈麦斯忍受不住了，他开口接过上司的话：
“听著，我们的两大目標都没有出现！而你们连说好的计划安排也没有执行，所以只可能是——”
但他没说完。
“我猜测！”
再一次，诺布打断了戈麦斯，同时用严厉的眼神警告属下：
“一定是男爵大人您遇到了意料之外的、来不及通知我们的紧急情况，所以不得己更改了行动的部署？”
传说之翼依旧没有动弹。
但诺布的双眼却炯炯有神，向著泰尔斯一瞥：
“您出於某个原因——比如为了拯救王子——才打开了只在紧急时刻使用的机密出口？”
“从而让目標，意外地逃出了我们的罗网？”
他仿佛在逼问著什么。
罗网。
泰尔斯想起来了：无论是瑞奇还是塞米尔，灾祸之剑们下到地牢后，无论面对诡影之盾还是面对他们，从始至终的態度都是“別回地面”。
他明白了什么。
这一次，传说之翼终於做出了反应。
“所以你们收网结束，出了营地，就追到这儿来了。”
他转过头，扫视著肃穆的诺布和愤然的戈麦斯。
“不算太笨。”
诺布从鼻子里呼出一口气，似乎压下了一波情绪：
“好吧，灾祸之剑就算了……”
“但是诡影之盾的钎子，我猜他正在您的手里吧？”
罗曼突然嗤笑了一声，仿佛打破冰山的阳光。
“別担心。”
“我处理好他了。”
诺布眼眸一缩：
“『处理』？”
传说之翼转过身，敲了敲左肩上的巨大颅骨，左耳的精致耳饰隨著他的动作一阵轻摇：
“你的那个钎子，我碰巧发现，他是血色之年里谋刺海曼王子和荼毒刃牙营地的主凶。”
“所以我给了他……应得的惩罚。”
泰尔斯和诺布同时一动。
“惩罚？”
诺布皱起眉，跟戈麦斯对望一眼。
传说之翼侧过身，向远处的一片空地示意了一下：
“如果你想要他——至少大部分——的尸体，请便。”
诺布和戈麦斯循方向望去，在空地上看到一具已经半入黄沙的无头男尸。
“至於另外的部分——抱歉，我要收藏。”
纵然泰尔斯已经见过不少死人，但那具被罗曼“加工”过的钎子尸体实在是太有想像力了：
肩膀以上的部位一片狼藉，沾满了红白双色的不明液体与被切削下来的软体组织（比如眼珠），望之不似人形，让他有作呕的欲望。
看到目標尸体的那一刻，诺布和戈麦斯的脸色瞬间苍白起来，诺布甚至身形一晃！
不。
“那是，那真是……”这是难以置信的戈麦斯。
“他死了？”诺布咬著牙，情绪丝毫不下於戈麦斯。
传说之翼冷哼一声，转过身：
“回去的时候告诉你父亲，告诉凯瑟尔：报仇了，不用谢。”
泰尔斯搓了搓鼻子，望向別处。
秘科的两人呼吸急促，自动忽略了对方直呼国王名字的话，只是怔然地望著钎子的尸体。
整整好几秒。
那副死不甘心的样子，甚至连泰尔斯都忍不住要为他们感到难过了。
风沙袭来，晨光遍地。
但秘科的两人却像死了母亲一样，面色铁青地回过头来。
“原来如此……”
泰尔斯看得出来，诺布强忍著心里的不快和愤怒：
“那么，大人，至於那群贩剑的，被您僱佣来干脏活的，他们也被『处理』了吗？”
传说之翼讽刺地朝泰尔斯看了一眼。
“他们手上掌握著王子，所以，对，我只能放他们走。”
泰尔斯只得配合罗曼，对狐疑的诺布露出一个快绳式的傻笑。
“王子……”
“放他们走？”
诺布紧紧握拳，心有不甘。
但他身后的戈麦斯却忍不住大喊出声：
“不可能，你明明有著压倒性的兵力……”
但诺布又一次极快地按住了戈麦斯。
戈麦斯愤恨地收住嘴，却毫不掩饰眼里的厌恶感。
“男爵大人！”
诺布艰难地从牙齿间咬出字句：
“我知道陛下信任您，也知道这次的行动里他给了您极大的自主权……”
“但对这场……不完美的抓捕行动。”
诺布狠狠盯著钎子的尸体，仿佛无比痛苦：
“我想，无论是王国秘科和汉森勋爵，也许都需要您的一个解释。”
那个瞬间，泰尔斯仿佛感到周围的气温下降了一些。
“解释？”
只见传说之翼抬起头来，表情危险。
“比如？”
诺布按住气得七窍生烟的戈麦斯，喘息著道：
“大人，无论是诡影之盾，还是灾祸之剑，他们的价值都很高，关係重大，有些甚至涉及我们秘科执行了几个月，几年，甚至更久的计划和行动。”
“而您不应该擅自武断地『处理』，而是控制住他们，让我们来处理！”
“这才是忠於王国，忠於陛下的行为！”
诺布的话音落下。
传说之翼一动不动。
戈麦斯狠狠捏拳。
“当然，现在钎子死了，这无可挽回，”诺布眼见对方丝毫不为所动，语气里也带上了一丝焦急，他指向远方：
“但是我看得见，灾祸之剑还在视野之中。”
泰尔斯吐出一口气：
如果瑞奇和他的人落到秘科的手上，那塞米尔，包括跟他们打过交道的王室卫队……
诺布咬著牙，语气软化：
“而据我所知，您麾下的星尘卫队是轻骑里的顶尖精锐，穿插追袭无人能敌，衝锋陷阵冠绝荒漠……”
诺布焦急而认真地道：
“男爵阁下，只要拦住他们，我们还有机会……弥补。”
传说之翼抬起头，看向远处灾祸之剑们消失的方向。
他沉默了几秒。
短短的几秒，却让泰尔斯无比紧张。
终於，罗曼回过头，抬起脚步，缓缓前行。
“告诉我，小子。”
他望著诺布的眼神越发锋利：
“你这是在教我吗？”
诺布一愣。
“教我怎么做我的工作？”罗曼傲慢地道。
教我。
诺布明白了什么，脸色煞白。
下一秒，他深呼吸了一口：
“当然不是，我只是……”
罗曼哼了一声打断他：
“那就好。”
他一字一句地道：
“而我现在告诉你：让——他——们——走。”
诺布一僵，握紧的拳头开始颤抖。
仿佛在坚忍著什么。
戈麦斯也狠狠咬紧下唇。
传说之翼转过视线，远远望著混乱了好久的刃牙营地：
“你们照著做就好。”
他回过身，把气得发抖的两位秘科成员留在身后。
但就在下一刻，在泰尔斯以为一切就要这样结束的时候……
“罗曼·威廉士！”
“你確定要这么做吗？”
听见全名，罗曼则略略一僵。
身姿挺拔的他缓缓回头。
但出乎意料的是，这一次，出言的人不是一脸愤慨的、微胖的戈麦斯。
而是他的上司。
那个沉著冷静，谦恭有礼的诺布。
“你確定，就这么放他们走？”
只见诺布瞪著眼睛，面貌阴沉。
把他身后的戈麦斯都嚇了一跳。
传说之翼皱了皱眉，好像看到了什么奇怪的事情：
“你是聋了，还是傻了？”
诺布闭上眼睛，深呼吸三口。
“不，我只是……”
他身后的戈麦斯像是意识到了什么，按住他的肩膀：
“诺布，你……”
下一秒，诺布猛地睁眼！
“我只是受够了！”
泰尔斯发现，先前那个沉著的秘科西荒负责人——诺布已经不见了。
取而代之的，是一个浑身颤抖，咬牙切齿的愤怒男人：
“传说之翼，星辰的三名帅？”
“你真的配吗？”
“就因为你喜欢杀人，喜欢血腥，喜欢雕刻人头骨作饰品？”
听得泰尔斯一阵皱眉。
传说之翼似乎也被这句话震了一下，他沉默了一秒，这才缓缓开口：
“噢。”
传说之翼似乎在咀嚼这句话：
“什么意思？”
诺布踏前一步，死死盯著容貌脱俗的罗曼，斩钉截铁：
“我的意思是。”
“从血色之年开始，我来到西荒的这十几年里。”
“罗曼·威廉士，你这满身娘儿们味儿的傢伙……”
“除了仗著陛下的宽容与失察，在刃牙营地里我行我素、蛮横自专，割地自据、罔顾命令，飞扬跋扈、作威作福……”
诺布的双目里仿佛喷发著怒火：
“难道还干过什么好事儿吗？”
此言一出，在场的其他人都惊了一下。
我行我素、蛮横自专……
割地自据、罔顾命令……
飞扬跋扈、作威作福……
臥槽。
这一连串的形容——或者指控，让泰尔斯大开眼界。
他压著心底的震惊，蹙眉看向一动不动的传说之翼，回想起对他的印象。
嗯，好像……
也没什么大错？
诺布身后的戈麦斯似乎被上司嚇坏了，他从后抱住诺布的胸膛，想把他向后拖：
“诺布，你疯了，別再说了……”
但是传说之翼摆了摆手阻止他，眼里透出少见的兴趣：
“不，不，不，让他讲。”
罗曼紧紧盯著满面怒容的诺布，慢慢走回来：
“我喜欢听不同的意见。”
“它们是有益的。”
“让我更……”
传说之翼舔了舔嘴唇，配上英俊的面容，显得更加神秘而清秀：
“兴奋。”
那个瞬间，泰尔斯在空气里嗅到一丝不妙的意味。
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