“公……公爵阁下？”
少年左手抵住他的脖颈，被击落长剑的右臂拖在身侧，微微颤抖。
已经鬆懈下来的人群中，再度发出一阵阵压抑的惊呼。
场边，马略斯深思著，时不时回头跟身边的一个卫队成员说著什么。
“你做得很好，护卫官，吉安·孔穆托。”
对著一脸羞愤的孔穆托，泰尔斯喘著气，露出一个无力的笑容：
“只是最后鬆懈了，让我有机可趁。”
脱力的少年颤抖著站起身来，看著无地自容的孔穆托：
“一个小提示。”
“別这么做——尤其当你面对兽人的时候。”
孔穆托唯唯诺诺地爬起身来，看也不敢看马略斯一眼，语无伦次地道歉，匆匆离去。
泰尔斯这才呼出一口气。
狱河之罪还在他的血管里奔腾，势头之胜，就像大坝后的洪水，隨时等著倾泻而下。
但泰尔斯好歹收住了手。
少年摇晃著后退转身，喘息著捞起水袋，平息狱河之罪的翻腾。
“虽然吉安放水了，但是怎么说呢……”
多伊尔眯眼看著孔穆托无顏面对眾人的背影：
“实战里，吉安会失去他的喉咙，但我们的王子也会失去他的右手。”
d.d无奈地摇摇头：
“这种拼命的招式，以及之前对皮洛加的手法……果然，我们的王子是北方回来的啊。”
然而。
“不。”
哥洛佛冷言冷语，回答简单：
“实战里，王子会失去一些口水。”
多伊尔一愣：
“啥？”
“口水？”
哥洛佛目光灼灼地看向他：
“然后，吉安就会被一拥而上的我们……打成残废。”
在眾人的议论声里，两人沉默了一阵。
“额，你说得……”
多伊尔眨了眨眼，这才尷尬地点头接话：
“这，这么真实的吗？”
哥洛佛没有理会他，兀自回过头去。
“但我还是看不出来，”多伊尔盯著泰尔斯，疑惑道：
“他真的有终结之力吗？”
可如果他没有……又是如何做到的？
眾目睽睽下，泰尔斯深吸一口气，放下了水袋。
感受著狱河之罪褪去后，四肢里同时存在的空虚和兴奋感，他无视眾人的议论纷纷和打量眼神，看向一言不发的马略斯。
“够了吗？”
“你確认我的终结之力了没？”
泰尔斯没好气地道：
“我亲爱的亲卫头头？”
所有人的目光都集中到马略斯的身上。
守望人跟身边的卫队成员商量了几句，这才看向泰尔斯。
“我想我有一些眉目了，殿下，”他眯起眼：
“但还不能確认。”
泰尔斯吐出一口气。
有些眉目。
不能確认？
那就是说……
果然，只见马略斯点了点头，扬声下令：
“迈克！”
“你上。”
此言一出，卫队们来回交换著惊疑的目光。
很快，卫队中就走出一个三十余岁的男人，脸庞光滑，眉目柔和，衣著整齐，浑身上下打理得一丝不苟。
泰尔斯再度嘆出一口气，感嘆著时间怎么过得这么慢。
这是要车轮战吗？
“哦不，他叫的已经不是护卫翼和后勤翼的人了，”多伊尔脸色一变，对哥洛佛指了指马略斯：
“这可不是好兆头。”
三十余岁的男人来到场中，恭谨地行礼。
“迈克·佐內维德，殿下，”被称为迈克的佐內维德骑士虽然柔和儒雅，但他的口音有著泰尔斯所熟悉的粗獷：
“九年前，正式加入王室卫队。”
泰尔斯无奈地点头回礼。
佐內维德用词精简，话语谨慎：
“对了，我惯用左手。”
佐內维德解下佩戴在逆侧的剑，从武器架上取起一把练习剑：
“进攻会比较猛烈和……出其不意。”
“您小心了。”
泰尔斯露出一个有气无力的笑容，重新开始整装。
“等下，佐內维德，这个姓氏……”
一边的多伊尔挠著头：
“我好像有点印象？”
哥洛佛在身边默默地回应道：
“『黑佐內』。”
黑……什么？
d.d露出疑惑。
哥洛佛看也不看他，只是默默地道：
“红王时期的刽子手家族，曾经身居璨星七侍之列，光是死在他们手里的敕封伯爵就不下三个。”
“直到贤君加冕，反乱审判中，他们被逐条定罪，清算问责，褫夺了爵位和封地。”
多伊尔露出恍然大悟的神情。
哥洛佛面无表情：
“但你应该比我清楚。”
多伊尔再度皱眉：
“为什么？”
哥洛佛缓缓地转向多伊尔：
“因为『黑佐內，白多伊』。”
多伊尔微微一愣。
“『红王有二侍，孤寡日夜啼』。”
哥洛佛冷冷道：
“两百年前，你们家族跟他们齐名。”
丹尼·多伊尔眨了眨眼。
“哇哦，”半晌，d.d才尷尬而麻木地回过头：
“是，是吗？”
这你都知道？
这边还在閒聊，可泰尔斯已经迎上了佐內维德的剑锋！
跟孔穆托一样，佐內维德丝毫没有客气，主动进攻。
但这一次，泰尔斯从对方第一击开始，脸色就变了！
佐內维德，跟他之前的两个对手都不一样。
鐺！鐺！鐺！
三道锐响！
佐內维德表情沉静，左手快剑连发，连续威胁泰尔斯的胸膛、小腿、手臂！
三次格挡，泰尔斯被迫著连退三步，惊讶而吃力地抵抗对手的攻势。
相比年长的皮洛加和矮壮的孔穆托，这位仪容出色的骑士面无表情，进攻却朴实直接，毫无花俏！
带著熟悉的感觉，来不及喘息的泰尔斯还未站稳，佐內维德的攻势再至！
狱河之罪不甘地咆哮著，涌上泰尔斯的手臂，却只能支持著他迅速作出防御。
鐺！
佐內维德表情冷漠，但手中长剑越发迅猛，他不偏不倚，直来直去，剑尖瞄准泰尔斯在上一次防守中略显吃力和不稳的部位——立足腿和手腕——连续进攻。
最要命的是，泰尔斯极少跟左手持剑的敌人交手，在他看来，佐內维德的每次进攻都角度刁钻，让他意想不到又难以防御。
偏偏还劲道十足，让他防守得吃力不已，只能连连后退，避让锋芒！
以至於泰尔斯的第八次防守几乎就要失位，是在一个狼狈而逼近极限的后仰撤步中做出的。
即使是这样，泰尔斯的手臂也被对手那没有开锋的钝剑撩到一寸，生疼不已。
但他还来不及休息，佐內维德的下一记刺击就顺著他被撩到的部位攻来！
逼得泰尔斯只能咬牙催动——也许是因受挫连连而近乎疯狂的——狱河之罪，再度……
后退。
而他每后撤一步，佐內维德下一次的进攻优势就多上一点，让泰尔斯的防守一次比一次惊险！
泰尔斯感受著盾牌和剑锋上的颤慄和肌肉的疼痛麻木，越战越是心惊：
他一路被动挨打，根本连反击的机会都没有。
这不能不让泰尔斯想起在英灵宫里的岁月，北地人的进攻也是这样狂暴而迅猛，丝毫不给他喘息的机会。
而佐內维德的进攻显然也震惊了卫队的观眾们，许多人指指点点，纷纷议论著什么。
就连马略斯也看得连连点头。
“臥槽，”一边的多伊尔瞪大眼睛：
“咱们队里还有这么牛逼的人？”
就连哥洛佛也颇为惊讶：
“要么是对手太弱，要么是他藏拙了。”
“还在復兴宫里的时候，我没听过先锋翼里有这么一號人。”
但相比观眾们的怡然自得与评头论足，泰尔斯就没有那么好的心情了。
他奋力咬牙，用盾牌吃力地顶住佐內维德的全力一劈后，不惜代价地催动狱河之罪，终於攻出一记反击。
好歹逼得佐內维德攻势一缓。
但是对手只是稍稍停息，脸不红气不喘，隨即再度来攻，把战斗拖回之前的节奏。
泰尔斯简直要疯了！
这一刻，他仿佛漂浮在惊涛骇浪中的一艘小船，勉力扯著风帆，保证著小船不翻。
可船底的积水已经越来越深。
眼见不支！
偏偏对手的终结之力连绵不绝，在地狱感官里，泰尔斯甚至能看到对方的皮肤发出熠熠星光！
“殿下，您应该很熟悉这样的风格，对吧。”
很快，那个熟悉，但在这一刻听来很烦人的声音响了起来。
在马略斯嗓音落下的时候，也许是事关自己，抑或为尊敬长官，佐內维德自如地收剑后退，停下攻势。
泰尔斯终於得到一丝喘息，不用再辛苦防御的他大口喘著气，同时把盾牌和长剑都拄在地上，狱河之罪知机地涌上，缓解著酸痛和这一路战斗的小小伤势。
马略斯慢慢开口，向身边的掌旗官富比点头示意：
“虽然出身中央领，但迈克有个狠心的后妈，他自小被送到北境的穷亲戚家养大，跟著一位北境骑士作侍从。”
话音落下，许多卫队成员的目光都投向了佐內维德。
“长官，您其实……”迈克·佐內维德勉强笑了笑：
“不用提后妈这茬儿的。”
马略斯抱著歉意笑了笑，隨即看向泰尔斯，正色道：
“星辰立国以来，北方流派的武艺流传在北境和崖地的骑士之中，他们吸收了许多年来与埃克斯特人作战的经验，经年沉淀，自成一家。”
泰尔斯痛苦地喘著气，朝著马略斯晃晃脑袋，以示听见了。
“既有著北方佬那样全场抢攻、崇尚压制的优势，也保留了星辰传统的骑士技艺，努力做到攻防一体，平衡互补，尤重关键时刻的攻守转换与意志决断。”
马略斯的语气里带著快意：
“因此，王国內『北方派』的骑士们也被称作『攻防派』，他们攻势猛烈且节奏迅速，偏偏转换顺畅，攻中寓守，守中带攻。”
“与之对敌，稍有不慎……”
“则一败涂地，满盘皆输。”
北方派？
攻防派？
攻势猛烈且节奏迅速……
攻中寓守，守中带攻……
泰尔斯的呼吸好歹顺了一些，他疑惑地抬起头，看向对面毫不喘息，游刃有余的佐內维德。
对方朝他恭谨点头。
“至於他们之中的典型代表……”
马略斯轻鬆地抱起手臂，道出一个让许多人沉寂著深思的外號：
“我相信，您一定听过『王国之怒』？”
泰尔斯微微一顿。
王国之怒？
多年前，断龙要塞下突围的场景在他脑中闪回。
与之对敌，稍有不慎……
一败涂地，满盘皆输……
王子深吸一口气。
呵呵。
泰尔斯弯起嘴角。
何止听过啊。
但是……
等等。
泰尔斯看著眼前的佐內维德，眯起眼睛。
不，不止是王国之怒。
不止是他。
他的眼前出现了几个不同的身影。
是地牢里，有著搏命之势的小巴尼，还有失去说话能力，如大熊般横衝直撞的布里。
是他们。
“北方派”的骑士，对么？
泰尔斯最后顺好一口气，站起身来。
“让我们看看吧，殿下，”马略斯微微一笑：
“过去六年，您面对埃克斯特风格的武艺……”
马略斯的眼里如有精光，直射泰尔斯满是汗水的脸庞：
“是怎么应对的？”
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