第173章 擎天要塞

尤金·辛克莱尔並非用武力统治整个西洲，而他获取柯立芝家臣服的方式，则是依靠联姻。

而柯立芝家也获得了“亲王”爵位，等级甚至比公爵还高。

如今柯立芝家族的人体內，都含有辛克莱尔家的血液，从某种意义上来说，也算是王室的一个分支。

不过，孤傲的柯立芝，是绝对不会承认的。

安妮记得，当今的陆峡亲王，名叫希巴斯汀·柯立芝。

又走了一段距离，安妮看到前方站著一个將双手背在身后的男人。

那人穿著红黑两色的宽大礼服，手指上还戴著多枚镶嵌宝石的戒指。

瞧这非凡的气度，安妮就猜到此人便是，希巴斯汀·柯立芝。

赛斯走上前去，朝著对方鞠躬道：

“想必你就是希巴斯汀亲王大人了吧？”

那人闻言回头，微微眯眼，盯著安妮和赛斯打量。

“大名鼎鼎的君子，竟然也会对我这边远之地的寒酸城堡感兴趣。”

“与柯立芝家族相比，我的名气不值一提，”赛斯礼貌回应，“而这座城堡雄伟而古老，岂能用寒酸一词来形容。”

希巴斯汀明显不打算和赛斯扯太多，他马上询问：

“你有什么事情，君子。”

“我已经交代得很清楚了，这位是纹章学院的代表，她想要见识一番这里的升天梯。”

安妮闻言，朝看希巴斯汀鞠躬道：

“希巴斯汀亲王，我是纹章学院的学徒，安妮·布克。”

“哼！”希巴斯汀笑一声，“什么时候起，竟然连纹章学徒都能代表纹章学院了。”

事关纹章学院的名誉，安妮的腰杆瞬间挺得笔直。

“我的確是学院的代表，並受邀前往圣使公国参加枢机主教的授职仪式，”安妮道。

“可你仍旧没有解释你学徒的身份。”

“少有学徒能够代表学校，因为身份的不足乃是事实，”安妮道，“而既然我能代表，就说明我在其他方面的优势，能够弥补身份上的不足。”

希巴斯汀微微锁眉：“柯立芝家族自古不畏强权，因此討厌別人趾高气昂的態度，而你只是个学徒，却也敢扬著下巴跟我讲话？”

“跟你说话的不是学徒，而是纹章学院的代表，”安妮不屈不挠的说，“纹章学院对任何政权、组织、个人保持中立，不会因为你是什么何人，而变更態度。”

此话一出，希巴斯汀的脸色变得铁青，安妮也感受到气氛变得剑拔弩张，

但她绝对不能挪开视线，既然她打算以代表的身份来跟这位亲王谈话，她就绝对不能透露出丝毫软弱的气息。

一旁的赛斯似乎当心局面的失控，急忙打起圆场“亲王大人还请见谅，安妮小姐还很年轻，有些时候难免把握不好说话的分寸。”

我有失分寸吗？安妮不禁反思。

可是，她觉得自己没错。

片息后，希巴斯汀忽然一改严肃，放声大笑起来“哈哈哈！年轻，嗯，是啊，当真年轻，而且还是个女人，难得，难得！柯立芝家鄙夷软蛋，却不討厌强硬之人，安妮·布克是吧，你的名字，我记住了。”

听到这里，安妮的內心稍稍放鬆了一点，但还是小心回答：

“但我年轻也是事实，如果有失礼的地方，还请亲王大人能够见谅。”

希巴斯汀讚许点头：“君子，这么说，你是负责护送她咯？”

“是的，”赛斯点头。

“既然你们对升天梯感兴趣，我乐意向你们展示，毕竟这早就不是什么秘密，”

希巴斯汀说，

“而这个装置乃是擎天要塞的骄傲，它的名气越大，外人越能知道柯立芝家族的强大。”

说完，希巴斯汀带著他们，前往一座空中走廊。

走上去后，安妮不小心往下看了一眼，她这才明白，自己正走在高空。

恐惧迅速在安妮心中蔓延，但她却努力將情绪压制在心底。

她不能让恐惧展现出来。

希巴斯汀指向前方：“开始了。”

在悬崖边，支出了一根巨大的铁柱，柱子上捆绑著无数铁链。

忽然，那根铁柱忽然闪烁出某种光芒，柱子上的铁链，也隨之转动。

安妮很快就猜到，那些是魔法符文，

於是立即用眼睛去搜索，果然在悬崖边找到几个棚子，棚子里面站满了手持法杖的魔法师。

她得出结论：“这个装置是靠魔法驱动的！”

“说明你有些见识，且观察力不错，”希巴斯汀解释道，“升天梯从建造到运行，全部使用了魔法。

“莱恩斯高原的铁链堡，竟然也想学我们家的技术，但终究只是浮於表面，只抄了形，却未曾体会其中精髓，终是不得要领，自然也无法復刻奇蹟。”

“但这也不是奇蹟，”安妮说道。

希巴斯汀闻言愣了一瞬，但很快眉且略带意地质问“你说什么！”

但安妮说的是实话：“这个装置的確令人嘆为观止，但它不是奇蹟，真正的奇蹟不是这种假大空的东西。”

“这么说你见过所谓真正的奇蹟？”

“见过，”安妮不假思索地说。

亚伦的图书馆就是奇蹟，安妮也感受到其中蕴藏著，能轻易改变影响世界运行轨跡的力量。

希巴斯汀似乎回復冷静，他询问道：

“你所说的奇蹟是什么？”

说了会不会给亚伦带来麻烦？

只要存在风险，安妮就绝对不会说：

“无可奉告。”

希巴斯汀眯眼凝视安妮许久：“很少有人能用如此强硬的语气对我说话，看来你是真的不畏惧我，不畏惧柯立芝家族。布克·这是哪个家族的姓氏？”

“只是普通的姓氏。”

“我欣赏你，安妮，”希巴斯汀说，“要不要当我们柯立芝家的女人？”

安妮一愣，没有想到希巴斯汀会突然说起这个话题。

但她马上拒绝道：“我是纹章学院的学徒，之后会成为某个地方的纹章师，我与婚约无缘。”

“那实在可惜，那么，要不要当我的义女呢？”希巴斯汀说，“安妮·柯立芝，这个名字也挺好听。”

安妮明白，这位亲王是当真看得起她，並非常想要拉拢。

只不过，他的这个提议—安妮挺起胸膛“布克这个姓氏，是我的骄傲。”

“那真是可惜啊，”希巴斯汀摇摇头，“柯立芝家歷来喜欢强硬的女人，否则无法扛起我们家族厚重的歷史。”

安妮不打算成为柯立芝家的一员，但：

“我愿意同柯立芝家永久保持友谊。”

“哈哈哈！”希巴斯汀又大笑起来，“你竟然敢这么跟我说话，哈哈哈！安妮啊，我仿佛从你的身上感受到一股王者的气度，但可惜你是个女人。”

即使安妮从来不为自已是女人而感到懊恼，但她也不得不承认，女人能有所作为的机率实在太小，上限也绝没有男人高。

不过安妮从小就很要强，不服输早就刻进了她的骨子里：

“没有什么好可惜的，男人能够做到的事情，女人未尝不可。”

“说得好！”希巴斯汀讚许点头，“安妮，既然你说友谊——”

说著，希巴斯汀突然掏出一个东西，交给安妮：

“这就是我们友谊的证明。”