第2章

第2章

上书阁。

嘉寧帝翻完积累了几日的奏摺才抬眼朝下首静立的太子韩燁看去。

早已成人的太子通透睿智，內敛温和，作为储君而言，无疑是嘉寧帝的骄傲。可偏偏和歷代所有帝王一样，嘉寧帝拥有的皇权，在位时总是不希望被分走的，即便那人是他最优秀的儿子也一样。

韩燁生得不像嘉寧帝，可却从未有人敢说他半句閒话，只因他和太祖长得太像了，几乎是从一个模子里刻出来的，嘉寧帝对著这张肖似先帝的脸时总会不自觉晃神，譬如此时。

“父皇？”显是对嘉寧帝此举极为熟稔，太子韩燁不轻不重唤了一声，神色恭谨。

嘉寧帝回过神，轻咳一声：“皇儿，任安乐不过边荒蛮女，鲁莽无知，待她入京，你晾著便是，別太过计较，失了储君气度。”

今日在朝堂上的话一经传出，任安乐便会成为东宫的眼中钉、肉中刺和整个京城权贵的笑柄，到底收了人家三万水军，適当的劝解表態嘉寧帝认为还是需要的。

“父皇放心，儿臣定会告诫下臣。”韩燁皱眉，应道。

知道这个儿子向来言出必行，嘉寧帝点头，突然话锋一转，淡淡开口：“太子，你也不小了，再说东宫总是无主也不像话。朕问你，到如今你的心意……还是没变？”

说这话的瞬间，嘉寧帝一扫刚才的慈祥之色，整个人带出隱隱的煞气来，他看著太子，手轻叩在案头上，沉闷的敲击声漫不经心却威慑十足。

韩燁眉角微动，这才是曾隨著先帝南征北战、灭绝帝家、一手掌控大靖的帝王，这些年安逸久了，倒有些忘记他这个父皇曾是何样的梟雄。

“累得父皇掛心是儿臣不孝。”韩燁抬眼，神色郑重，毫不退让地望向嘉寧帝，“只是这桩婚事到底是皇祖父的遗愿，他老人家在世时最疼儿臣，儿臣只愿能圆了他这桩心愿，还望父皇成全。”

韩燁的声音太过坚持，和过往十年一般无二，嘉寧帝眼一眯，摆手冷声道：“行了，此事日后再议，你且出去吧。”

韩燁应声称是，行礼退了出去。

信步走出的嫡子神色平和，仿佛毫不在意他这个父君的怒意，上书阁的大门被轻轻掩住，嘉寧帝吐出一口浊气，神色晦暗不明。

“陛下，饮口安神茶吧，这是四公主前几日亲手去御苑里採摘的。”

一盏幽香清淡的素茶被轻手轻脚放在御桌上，赵福低声道。他侍奉嘉寧帝几十年，自是知道他的喜好。也知道凡那件事被提起，后宫必將受半月雷霆之怒，想办法让嘉寧帝恢復心情很是重要。

果然，嘉寧帝神色一缓：“韶华是个懂事的。”他端起清茶抿了一口，突然道：“赵福，你说朕当年留下她是不是做错了，太子如今揣著太祖的遗愿，把她硬生生护住，倒让朕实在难做。”

若您真想除掉那人，天下有谁可以阻止，不过是借了太子的口罢了。但赵福可不敢把这句话说出来，只是垂眼恭声道：“陛下皇威震天，帝家不过当年风光，如今区区螻蚁安敢与我大靖皇室爭锋？”

“那可不是什么螻蚁。”嘉寧帝低喝，眼底渐有满意之色。

“老奴失言，陛下恕罪。”赵福急忙跪下请罪，面露惶恐，嘉寧帝摆手“罢了”他才慢慢退了出去。

“螻蚁？师尊，若你知道有一日帝氏一族会被一个阉人称为区区螻蚁，你当年……可还会將这天下江山拱手相让？”

嘉寧帝望向书阁左首案桌上端正置放的墨绿铁剑，低沉莫名的声音自上书阁中隱隱传出，青天白日里头，竟硬生生透出冰冷的寒意来。

天近黄昏，礼部后堂。

龚尚书一整天都忙活著安乐寨诸事细节的安排，临到傍晚才起草嘉寧帝早朝上赐下的封赏，正欲下笔，急匆匆的声音在堂外骤然响起，他笔尖一顿，一滴墨汁便落在了明黄的捲轴上。

“龚老兄，今儿个天气不错，明日又是休沐，陪我去楚馆里瞅瞅，躲在这个偏堂里忙活啥？”一人裹著身有些不齐整的朝服走进来，三十左右的年纪，相貌平庸，一双眼转得甚是灵活，乍一看时还带几分市井俗气。

龚季柘年过五旬，铁板钉钉的两朝元老，性子耿直倔强，极少有人能让他难以应对，偏生面前之人天生一副死脸皮，领教数年，他倒也习惯了。

“胡闹，本尚书长你几十岁，你恭称便可，休要每次来套近乎！楚馆那种地方，堂堂朝廷重臣岂可隨意提起！”龚季柘拂袖，头疼地看著圣旨上的污渍，用笔墨极快带过，吹鬍子瞪眼道，“再说安乐寨举寨招降，户部分列的赏赐不少，你哪来的閒心到处閒逛？”

来人为户部侍郎钱广进，龚季柘一度觉著，钱广进的父母倒是实在，给儿子取了个好名。作为大靖王朝最富有的商人，短短五年时间，这钱篓子便为自己在朝堂上铺了一条康庄大道。

无其他理由，大靖立国的前些年施恩天下，没积下什么银子，嘉寧帝又是个好战的皇帝，每年征战便要耗掉大半国库，前几年打仗时缺银子，差点就要靠增收赋税来支援疆场。

不过增收赋税这事在当年闹得很大，嘉寧帝旨还没下，一堆老臣子便跳出来哭天抢地地上书不可劳民，嘉寧帝头疼之际，巨富之家钱氏一族的新继任者將九成家底捐献国库，称得英明之主庇佑才得以攒下殷实家底，取之於民用之於民方为正道。

天子被拍足了马屁，兼钱家进贡的金银著实可称敌国，嘉寧帝一高兴，便破格將钱广进招入户部，让他位列朝堂。他倒也爭气，入户部不过五年，便使得国库充盈，兼善於钻营，甚得帝心，一路扶摇直上，如今已是户部侍郎，管江南钱粮。

即便龚季柘是个古板倔强的，也不得不承认钱广进虽粗鄙市侩，却是个挣钱富国的奇才。

“龚老兄，守礼持重有什么用，您顽固了一辈子，啥子油水都没捞到，还不如下官这个户部侍郎。”钱广进这个人见人说人话，见鬼说鬼话，平时圆滑得很，却不知怎的偏偏喜欢和古板持礼的礼部老尚书抬槓，这在朝中也算是一件趣事。

龚尚书眉头皱成了八字，极快地起草完詔书，將捲轴合拢，抬首不耐烦道：“你有何事，说吧，老夫没閒工夫陪你嘮嗑。”

“嘿嘿，老尚书果真目光如炬。”钱广进整整朝服，猫著腰靠近，一脸小心翼翼的样子，龚尚书瞧得稀奇，却不想钱广进一开口，便让他愣在了当下。

“老尚书，下官今儿在朝堂上见赵副將提起太子妃后气氛著实古怪，太子殿下到如今未娶妻，难道太子妃位真是为帝家孤女留著的？”

“糊涂，提起这事作甚！”龚尚书额边青筋毕露，粗声道，“你只管將封赏准备好便是。”

“老尚书，您也知道朝中大臣多是勛贵，像我这样以商入朝的可是从来没有，自然不比你们，下官对当年之事虽有耳闻，却不够清楚，若是触了龙鳞便是大罪，还请老尚书体谅一二，为下官提个醒。”钱广进没在意龚尚书的態度，急忙作揖，样子倒有几分真诚。

龚尚书知他说得不错，当年的事虽为天下所知，可传来传去大多失了真，钱广进靠圣宠才能在朝堂立足，若因此事得罪皇帝，確乃池鱼之灾，念他的確是个人才，当年龚老夫人大病时也亏得他介绍了一个民间大夫，龚老尚书性子耿直，略一迟疑，只沉声吩咐了一句。

“太子妃位人选乃皇室禁忌，你以后切莫在別人面前提及，帝家孤女更是如此。”