万斛隨口问道：“何里正去见县令，有何大事？”
何顺嘆了口气：“唉，不瞒道长，我是要去县廨报案的。昨夜本里东泰村韩利川，被人满门杀绝，男女老少九口，无一存活！”
张明与林楠、陈墨、刘欣然对视几眼，心中明白，这何里正所说凶案，大概就是那三个贼人昨夜所为。
万斛老道看看天色，有些奇怪：“既是昨夜出的命案，为何现在才去报官？”
何顺请三女上车，车上铺著草苫，上面还铺著一领芦席，很是乾净，三女道谢，爬上驴车。
何顺甩个响鞭，毛驴迈开四蹄，得得前行。
眾人走起，何顺说道：“好叫道长知道，那韩利川宅院建在村边，平日为人颇为孤僻，与他同村宗族都不甚来往，外姓之人更是极少登门。且时常出门多日不回，以前还让人觉得奇怪，时间一长，也就无人在意了。”
“今早他一个族弟有事找他，叫了半天门无人应声，他族弟便离开。等了好久，又去叫门，仍旧无人答应，族弟觉得有异，翻墙而入，见他族兄全家被杀。这才飞奔於我，我又赶去现场看过，唉，真叫一个惨！”
万斛挥一下拂尘，打一个稽首，口中念念有词：“福生无量天尊，太上老君慈悲，超度亡魂则个。”
即墨县公廨。
县令刘德行午休起床，来到二堂，翻看起本县田土、户籍与课口资料，及歷年租佣调徵收缴纳卷宗。
天有些热，家生小廝阿俭在背后为他轻轻打扇。
刘德行是徐州彭城人，之前在长安为官数年，供职於秦王幕府，今年四月外放即墨，算来到此也不过三个多月。
上月，大兄命人从京师送来家书，言道六月间，太子建成与齐王元吉在玄武门作乱，幸亏秦王及时赶到平叛，才免去一场劫难。
事后天子立秦王为太子，又下手詔，“自今军国庶事，无大小悉委太子处决，然后闻奏。”
不久天子立储詔书抄送到此，证实了大兄家书內容。
刘德行明白，事情必然不是这么简单，所谓玄武门平叛，大约是秦王发动才是。不过秦王既为太子，早晚必登大宝，哪个又敢胡说？
秦王上位，对他这样的天策上將府旧部来说，当然是极大好事，自己今后的仕途自然更加顺畅。
而今已到八月，秋收在即。县令职责，最重要的就是劝课农桑、编造户籍、征督赋税。秋收之后，徵收租、调就是头等大事，九月必须徵收完毕，运到州里，而后再由州里统一输送京师。
刘德行从未做过地方官，他感觉肩头压力颇大，如果不能很好完成赋税徵收任务，还谈什么仕途升迁，前程顺遂。
一个执衣走了进来，躬身施礼：“启稟县尊官人，嶗山那里有人前来，说有大事要报与官人。”
曹魏之后至唐朝前期，国家赋税制度施行租庸调製，男子二十一岁至六十岁为丁男，每年必须为官府服役二十天，谓之“庸”。
执衣是庸的一种，属於侍从杂使性质的僕役，主要为地方州县官员个人及其家庭服务。
刘德行嚇了一跳，这山东地面，虽说大唐建国之初，还有大小匪股以响应刘黑闥徐元朗之名造反起事，但这几年，已然平安得多。如今又能有什么大事，何况嶗山是在海边，难道会有海匪上岸？
刘德行问道：“那人说没说是什么大事？”
执衣回道：“那到不知，小人也不敢问。”
刘德行道：“那就快引他来此。”
二堂之上，刘德行先问过钟二吕姓名住处，挑一下眉梢：“你是道士？可有道籍？”
既然来到这里，钟二吕也没打算隱瞒，便將师徒五人之来歷坦然说明。
刘德行点点头，不再纠结此事，便问他此来有何大事稟报。
待听完钟二吕讲述，刘德行第一反应是大吃一惊，竟然有这等奇事？
此时为世人所广泛认可的正史不过七八部，这有数的几部史书中记录的，我中原天朝与外藩交往事跡，除了战爭之外，北曾有匈奴鲜卑突厥来朝，西曾有三十六国臣服，东曾有高句丽新罗百济倭国通使。
可是今天，一个三百年前华夏人所建立、距离中土上万里之遥的海外国度，派遣皇子亲王来天朝覲见，翻遍斑斑青史，有谁见过这种记载？
刘德行的第二反应，则是大喜不已。
圣朝开国不久，太子也是新立，就有海外皇子来朝，这是大大的祥瑞与吉兆，这是必定载入史册的重要国事。
再者，大唐海岸几千里，何处不可停船？这亲王使节偏偏出现在即墨县，我恰恰便是即墨县令。
苍天眷顾，彭城刘氏又可流芳矣！
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