雁叫长空，霜染大地，草木萧疏，落叶纷飞。
清晨，一支五百多人的队伍，收拾完昨晚宿营的帐篷，整理好车马行装，沿著一条大河，踏上了新一天的西去征程。
今天的开路先锋，是尉迟宝琳右团，不知为什么，他却混在了中军，身边还有小跟班程处默。
中军比来时更加庞大，除了原班人马，还掺进了不少男女老幼，与严整肃杀的行军阵营颇有些不协调。
后军是安元寿左团，令人奇怪的是，平时自律谨严的他也不在自己的队列中，和尉迟宝琳一样，混在了中军，与吴黑闥、萧锐、杜构、李崇义一起，围在了张明身边。
也难怪他们围住张明，这位骑著高大赤红战马的海外皇子，正在讲述一段故事，就听他吐字清晰准確，语气生动活泼，声调抑扬顿挫：
“关羽望见张飞到来，喜不自胜，把刀交与周仓接了，拍马来迎。只见张飞圆睁环眼，倒竖虎鬚，吼声如雷，挥矛向关羽便搠。关羽大惊，连忙闪过，叫道：『贤弟何故如此？岂忘了桃园结义耶？』”
“张飞喝道：『你既无义，有何面目来与我相见！』关羽道：『我如何无义？』张飞道：『你背了兄长，降了曹操，封侯赐爵。今日又来赚我！我须与你拼个死活！』”
“关羽道：『你原来不知，我也难以和你分说，现放著二位嫂嫂在此，贤弟一问便知。』二位夫人听得，忙掀开车帘，高声叫道：『三叔何故如此？』”
“欲知后事如何，且听等会分解。”
原来张明在讲《三国》，今日说到第二十八回：斩蔡阳兄弟释疑，会古城主臣聚义。
他停住话头，从马身上褡褳里掏出他的保温杯，喝了一口。
如今这支队伍里，在张明和林楠的影响下，绝大多数人的生活习惯已经发生了不少改变，最主要的改变是，从小就喝生水的他们，改为了喝开水。
而有那么一小撮脱离人民群眾的勛贵子弟，则有了更进一步的改变，从一贯喝乳酪，到瞄上了照临兄的碧螺春。
张明的一罐茶叶，已经所剩无几，袋子里那份，他没捨得拿出来，等到了长安，也许还有更大的用处。
萧锐籍贯南兰陵人，就是后世的常州武进，但他出生在长安，生活习惯也北方化了。他偷偷问张明，还有多少这种茶叶，能不能偷偷留些，他父亲必定喜欢。张明对他耳语，伯敏兄千万不要声张，小弟还有点存货，等到了长安，必定孝敬萧老国公。
听张明说书告一段落，眾人意犹未尽，程处默咂咂嘴道：“尉迟阿兄，你说张飞与关羽会不会真的打起来？”
尉迟宝琳道：“那还打个甚，刘玄德的二位夫人都来劝架，二叔三叔还能不听大嫂的？”
杜构道：“那也未必，有可能张飞不听二位嫂嫂劝解，会以为嫂嫂被关羽蒙蔽。”
张明现在天天口沫横飞说三国，也是没有办法。
大家都是年轻人，熟悉之后，閒来无事就聚到一起聊天，都请张明讲讲他大安国之事。
开始张明还能扯一通，编造一些安国的大体发展简史，军政制度，风土人情等，然后再讲风帆战舰、海盗寻宝之类，再然后就有些编不下去了。
俗话说，一句谎言，需要用很多谎言来圆，古人诚不我欺也。
於是，张明改行当了说书人，开讲《三国》。
三国的歷史对唐朝人並不陌生，民间也已经酝酿出一些三国故事，所以张明一旦摆开阵势说起魏蜀吴，立即就得到了无所事事的少爷们，还包括一个瓦岗老匪的强烈支持，数日之间收穫了无数粉丝。
正当张明饮完场，就要说出那句书接上回，就听后面隱隱传来马蹄声，张明心道，难道我说书產生了什么效应，蔡阳老儿追来了？
马蹄声渐近，原来是一队彪悍的骑士，中间是一辆駟马油壁车，看来驭手经验老到，也能跟上骑士的速度。
骑士们早就看到这只军队，来到近前放缓马速。领头的是个身穿鎧甲的中年汉子。
吴黑闥回头看去，不由放声大笑：“好大狗胆，有人竟敢追赶你家吴爷爷的大军，我说是哪个？原来是你这杀才！”
那中年汉子也看到了吴黑闥，也是开怀大笑：“吴黑闥，你这混帐狗才，不窝在你的左军当乌龟，出来行军是要翻身晒盖吗？”
张明悄声问萧锐：“伯敏兄，这位將军是谁？”
萧锐道：“此人是上柱国、滑州总管，平舆郡公杜才干。早年也曾上过瓦岗山，与吴將军生死之交，武德三年归唐。”
这时吴黑闥已和杜才干並轡同行，热烈交谈起来。
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