武丁山某处。
幽蓝水光在洞窟石壁上折射出粼粼波光，月光透过天窗倾泻而下，將青石祭台照得宛如冰雕。
黑暗中，一道高瘦的身影缓缓走出，身后一道金瞳长耳的异兽虚影浮现，似兔而非兔。
少顷，水面泛起涟漪，月光如乳燕投林般匯聚，在水潭上方化成一面乳白色镜子。
清透镜面中，三道人影正停在一处牌坊前。
“姓名：李砚平。”
“境界：入境。”
男人嘴角掛著笑，眼眸中却浮现一抹嘲弄。
“叔父要抓的就是这个女人？”
“有意思。”
枝杈掩映中，高大的石制牌坊孤零零矗立，上边的字跡歷经风雨，已然斑驳。
李砚平停在牌坊下，眯眼看了半晌，勉强辨认出“武备坊”三个字。
世人往往认为蜀中多山，但其实蜀中大川小河一样不计其数。
巴蜀境內，被河流侵蚀而成的丘陵四处可见。
此处便是个沿著丘陵而建的聚落，举目而望一片苍鬱，儘是被切成条块的水稻梯田。
翠竹掩映之下，泥泞的盘肠小道直通后方村落，此时已日上三竿，却仍旧空落落的。
“这里有些不对。”李砚平压低声音，右手搭上刀鐔，“还有其他路吗。”
糜老汉摇了摇头：“这寨子为武侯当年所设，正踞在险要处，方圆百里皆是悬崖绝壁。”
李砚平皱了皱眉，总觉得有一双无形的大手潜在幕后，千方百计阻碍他到达剑阁。
但如今箭已在弦上，纵使明知山有虎，也须向虎山行。
他默默检视起自己的状態。
【镇魔校尉：觉醒度29%。】
按照稷土先前传递给他的信息，只要传承觉醒度达到34%，就能够获得“八荒”评价，解锁更多的行走权限。
“走，进去看看。”
李砚平对糜老汉和陆华使了个眼色，带头踏上小路。
但还没走两步，便见几道身影急匆匆撞了出来，一边走，一边呼道：
“几位大人，失敬失敬！”
不消片刻，一位锦袍清瘦老者便站在李砚平面前，白髮苍苍，衣衫整洁，头裹诸葛巾，身后还跟了三名耄耋老翁，应当就是村里的“三老”。
老者目光在李砚平布满刮痕的甲冑上滚了两下，连忙移开视线，扯著余人不住抱拳行礼：
“不知三位大人途经此地，有失远迎，有失远迎…”
李砚平將老者扶起，互通了姓名，原来这老者姓章，名丘，是此处的里正。这村子足有上百户人家，曾为北伐军囤积武备所用，因此得名。
只是如今战事吃紧，年轻人不是入了军伍就是远走他乡，因此村里儘是些老弱病小。
章丘拉著李砚平，眼中复杂情绪闪动：
“多年不见王师，这是又要北伐了吗？哎，听说如今贼寇已侵入家门，我等小民，真不知道该如何是好…”
在封建社会，十里相迎，的確是很重的礼节…
但问题在於，他们怎么知道的？
李砚平心中戒备愈浓，脸上不动声色，心中却有了计议。
这村子，恐怕有些不为人知的猫腻…
果然，在村子五里、三里、乃至一里的地方，都有人笑脸相迎，一路簇拥著三人进了村子…
一行人边说边走，很快便望见林林总总的房檐自枝杈间探出头来，家家门口掛著辟邪的桃符，炊烟飘扬著散入天际。
村口停了几辆马车，旁边三五成群散著一群汉子，一个个板肋虬髯，太阳穴微鼓，著黑衣短打，腰间繫著巴掌粗细的铜扣牛皮带。
为首的是个穿著蓝色锦袍的白胖员外，生得面慈目善，黑色短髯打理得一丝不苟。
听到脚步声，一双双眸子齐刷刷看过来。
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