第401章 引路

夏简兮心领神会，知道这便是接头的暗號，遂轻轻頷首：“有劳掌柜引路。”

掌柜不再多言，做了个请的手势，便引著夏简兮和时薇穿过前堂，走向后方一处僻静的院落。时薇下意识地靠近了夏简兮半步，眼神警惕地扫视著周围。

院落不大，陈设简朴，唯有墙角几丛翠竹添了几分雅致。掌柜將二人引入一间书房，掩上门，方才转身，脸上的客气笑容敛去，换上了一副郑重其事的神情。

“夏小姐，”他低声道，声音比在前堂时更低沉了几分，“主人命我传话，周御史为人刚正，心繫社稷，且对曹谨一党素来不满，是可信之人。然而，都察院內亦非铁板一块，须防隔墙有耳。”

他说著，从书架的暗格中取出一个以火漆封口的薄薄信函，递给夏简兮：“此物，请夏小姐务必亲自交到周御史手中。此乃部分盐铁转运贪墨案的实据，涉及曹谨外甥，足以在都察院內部掀起波澜，投石问路。”

夏简兮接过信函，入手微沉，仿佛承载著千钧重量。她並未立即收起，而是抬眸直视掌柜：“我如何能確定，周御史收到此物后，会依『医者』所愿行事？又如何確保，此举不会將周御史乃至我夏家，置於更危险的境地？”

掌柜的眼中闪过一丝讚赏，似乎对夏简兮的冷静和质疑並不意外。“小姐思虑周详。主人言，周御史並非迂腐之人，他深知扳倒曹谨非一日之功，需循序渐进。此证据拋出的时机和方式，周御史自会斟酌。至於风险……”他顿了顿，“风险始终存在。但若无人踏出第一步，则奸佞永踞高位，忠良永无寧日。夏家，早已在漩涡之中了。”

他最后一句意味深长，点破了夏家目前的处境——已无真正的安全可言，唯有奋力一搏。

夏简兮沉默片刻，將信函仔细收入袖中。“我明白了。请转告『医者』，我会依计行事。”

掌柜的点点头：“小姐离开后，可径直前往周府递帖求见，以替父申冤之名，合乎情理。周御史应当会见你。切记，此行目的，仅是传递此物，无需多言其他，一切由周御史自行决断。”

离开墨香斋，夏简兮並未犹豫，吩咐车夫转向周御史府邸。

马车軲轆前行，车厢內，夏简兮闭目养神，心中却思绪翻涌。“医者”及其背后的主人，行事確实周密。选择周正明，不仅因其立场，更因他身处都察院，拥有直接发起弹劾的权力和渠道。这份关於曹谨外甥的证据，虽非核心，却像一把精准的手术刀，试图从曹谨势力相对薄弱的一环切入，撬开一道缝隙。

同时，这也是对她夏简兮的一次考验。考验她能否成功扮演好“渠道”的角色，能否在接触朝廷重臣时保持镇定，不出紕漏。

到了周府，门房通传后不久，竟真的得到了周御史在书房接见的回覆。

周正明的书房与他的人一样，简朴而肃穆。他穿著家常便服，坐在书案后，面容清癯，眼神锐利如鹰，打量著眼前这个戴著帷帽、身形纤细的少女。

“夏小姐不惜冒昧登门，所为何事？”他的声音平稳，不带太多感情色彩。