第319章 太平军在南美

第319章 太平军在南美

这边，亚瑟·阿萨姆身负使命，远渡重洋，终於抵达智利。一到目的地，他便迫不及待，马不停蹄地直奔硝石矿所在之地。

智利的硝石矿，主要集中在其北部与秘鲁、玻利维亚交界的阿塔卡马沙漠区域。

在硝石矿带中，秘鲁占据了大头，拥有眾多富矿。

相比之下，智利不过只有一些零散的小矿，规模实在难以与之抗衡，显得颇为寒酸。

“上帝啊，这矿也太大了！”亚瑟站在山脚下，当嚮导告知他眼前这片土地全是硝石矿时，他震惊得半晌说不出话来。

只见那矿带连绵不绝，长达七百多公里，宽约二三十公里，大多都是浅层矿，只需往下挖半米便能採矿。

最深也不过两米，开採成本极低，几乎就等同於露天矿，简直就是大自然恩赐的宝藏。

“先生，如今这矿带上大多是些小作坊，隨便找十来人就能成立个公司，往欧洲出口硝矿石。”嚮导无奈地嘆了口气，接著说道：“只可惜，大部分富矿都在秘鲁那边。”

亚瑟心中暗自思量：“这三国交界之处，局势错综复杂。倘若魏王所言不假，日后硝矿价值必定飆升，为了爭夺这些资源，三国之间怕是纷爭不断，战爭恐怕在所难免。”

他心里清楚，利益往往会让矛盾无限放大。

“要是单纯买矿，一旦战爭爆发，矿场很可能易主。咱们魏国可不像英国，有著强大的海军来保障利益。”亚瑟眉头紧皱，暗自思忖著。

英国此时正值鼎盛时期，海军实力极为强大，拥有六支分舰队。

海峡舰队负责保卫本土安全，地中海舰队维护地中海地区的利益，太平洋舰队守护澳大利亚区域，大西洋舰队捍卫大西洋群岛，东印度舰队则捍卫亚太地区的利益。

隨便拿出其中一支舰队，都足以碾压普通国家。

而魏国与南美相距万里之遥，想要跨越如此遥远的距离去维护自身利益，几乎是不可能的事。

毕竟，所谓的贸易自由、资本自由，本质上不过是弱肉强食罢了。

南美国家大多在几十年前才刚刚独立，地方上庄园主和部落眾多，法律的约束力极为薄弱，行事大多只看利益。

很明显，魏国既威慑不了那些部落和白人强盗，也不可能在这遥远之地驻扎军队或是派遣舰队。

“看来，得想出个周全的办法才行。”亚瑟紧锁眉头，心中不停地盘算著。

回到港口后，亚瑟成功拿到了智利和秘鲁政府颁发的开矿地契。这几张薄薄的纸，承载著魏国硝矿產业未来的希望。

“地契？这么说能开矿了！”杜任看到地契，兴奋地叫了起来，脸上洋溢著喜悦，仿佛已经看到了成功的曙光，“看来任务算是完成了！”

“这不过才刚刚开始。”亚瑟面色凝重，向杜任讲述了三国边境混乱的局势，沉声说道，“在这里，不仅需要矿工，更得有士兵来武力保护，否则一切都是空谈。”

“那可怎么办？上哪去找士兵呢？”杜任焦急地问道。

“就利用那些太平军余孽。”亚瑟嘴角微微上扬，低声笑了笑，眼中闪过一丝狡黠。

很快，一千多名太平军被送到了阿卡塔马沙漠，这个三国交界且硝矿石遍地的地方。

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此地极为混乱，数千名挖矿的村民和工人，平日里忙著劳作，一有机会就化身强盗。

当地政府的军队除了收税，对这里的秩序根本不管不顾。

汪海洋一下船，就感觉一股热气扑面而来，仿佛要將他整个人包裹起来。抬头望去，头顶的太阳硕大无比，仿佛要把世间万物都烤焦。

他忍不住破口大骂：“徐朗这个断子绝孙的东西，竟然把咱们发配到这个鸟不拉屎的沙漠！”

“老子这辈子都没缺过水，今天可算是长见识了！”他一边骂著，一边伸手抹去额头上豆大的汗珠。

一旁的谭体仁舔了舔乾裂的嘴唇，只觉得喉咙像是要冒烟了，心里对汪海洋的话充满了赞同。

来到这片沙漠，他们才深刻体会到水究竟有多么宝贵。

这一千多名太平军，不管是小兵还是王爷侯爷，此时都像霜打的茄子一般，没了精气神。

他们裹著毛巾，脚步迟缓，每迈出一步都显得十分艰难。

就这样走了好几天，眾人终於在一处小绿洲附近停了下来。这片绿洲面积不过几十亩，在茫茫沙漠中就如同璀璨的明珠。

绿洲上有个小村落，在水手们的威慑下，村民们只得顺从，成为了新成立的“火石矿务公司”的挖矿工人。此地，也就成了公司的驻地。

“诸位！”亚瑟看著这群衣衫槛褸、疲惫不堪的汉子，脸上露出了笑容。经过这几天在沙漠中的磨礪，王爷们身上的傲气早已被磨平。

看著他们一脸麻木的样子，亚瑟清了清嗓子，大声说道：“魏王决定给你们一个活下去的机会。”

“从今日起，你们就是火石矿务公司的合作伙伴————”亚瑟的声音在沙漠中迴荡，带著不容置疑的威严。

按照计划，太平军將以五十人左右为一组，组建採矿公司。火石矿物公司占七成股份，剩下的三成则由这五十人共同瓜分。这样的分配方式，既保证了公司的主导权，又给太平军留出了一定的利益空间。

“公司会设总经理一人，经理数人，由你们自行任命。”亚瑟继续说道，“公司的经营我们不会干涉，你们自主经营，只要按时分送利益就行。”

这也就意味著，太平军有了自主经营权，对他们而言，这无疑是一个全新的开始。

汪海洋等人听后，都惊讶得合不拢嘴，脑袋一时之间都有些转不过弯来。前一刻还觉得前途渺茫，没想到瞬间就有了独立经营的机会，这转变实在太大，让他们有些不知所措。

“我们该怎么经营呢？”汪海洋心思縝密，率先回过神来，沉声问道。

“问得好！”亚瑟点了点头，笑著说道，“我会把这片地按片分给各个公司，然后收购你们挖出来的矿石。”