“你这东西太少，橡胶鞋和铜钟倒是不错，我只能给你三百银龙！”
掌柜眯著眼，上下打量齐勇，试图找到议价突破口。
“放屁，老子成本都赚不回来，至少一千！”
齐勇一下子急了，涨红著脸大声反驳，眼神透著坚定与不甘。
於是，二人激烈討价还价起来，最终以六百六十块银龙达成一致。
“老规矩，你是要象牙还是宝石？”
掌柜拿起算盘，熟练拨弄著，边算边问。
说罢，他先给了齐勇六十块银龙，大额的钱则用来兑换暹罗特產。
“红宝石和蓝宝石！”
齐勇思索片刻后，沉声说，“象牙太大，携带起来既显眼又不方便。”
停顿一下，他又问：“有燕窝没？”
“当然有！”
掌柜笑著应道，一副胸有成竹的样子。
“那就换两块宝石，再换点燕窝就行！”
齐勇做出决定。
“好嘞！”
掌柜应了一声，便去准备齐勇要的物品。
此时的暹罗，宝石採矿业蓬勃发展，已成为出口主力军。
然而，宝石行业由朝廷垄断，背后有著复杂利益链。
那些开矿商人、矿工不甘心以低价將宝石卖给朝廷，便私自变卖、走私。
“对了，你下次多弄点怀表过来！”
掌柜凑近齐勇，神秘兮兮地说，“那种能发光的，绿光的！最近曼谷可流行了，一根怀表能卖上百块呢！”
齐勇无奈嘆气：“老哥，我就有点小关係，怀表这东西刚在新京上市，只有贵族才能得到。那些有钱人想买都没途径！”
“欧洲来的怀表都是罗马数字，难看死了，大家稀罕的是魏国怀表！”
掌柜感慨著，眼神透露出羡慕与无奈，“现在大家都抢疯了！”
原来，欧洲怀表錶盘用罗马数字，认读不便。
而魏国的手錶不仅用阿拉伯数字，还標有汉字，方便认读。
並且，魏国怀表工艺多样，有珐瑯彩、金雕、象牙雕刻、镶嵌宝石、绘製佛像等，样式精美绝伦。
尤其是手錶內部绘製的佛祖绘像，在夜里打开能发绿光，极其受暹罗人欢迎。
“老哥我也想要一个！”
掌柜满脸渴求地看齐勇，眼神充满期待，“拿这东西去送礼，那可倍儿有面子！”
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齐勇咬咬牙，犹豫后说：“一百五十块，我给你弄来！”
“好，一言为定！”
掌柜喜出望外，连忙点头。
齐勇话一出口就后悔了，觉得自己要价太低，但话已说出，也只能懊恼不已。
吃了茶、品尝点心后，齐勇终於有閒心在曼谷四处转悠。
相较於以往，如今的曼谷市面更繁荣，治安也明显改善。
街道上商品琳琅满目，行人如织。
齐勇发现，耳边潮汕话少了，取而代之的是魏国官话。
以往潮州人听到有人说官话，往往冷脸相待，甚至还会坑人。
可如今，他们都陪著笑脸，不敢轻易得罪。
“哟？还有剪髮的？”
齐勇忽然发现拐角处有人排著长队剪髮。
队伍里有留辫子的，也有留长髮的，他们都要剪成和齐勇一样的短髮。
“老兄，怎么都剪短髮呀？”
齐勇好奇拉住队伍中一人询问。
“你是魏人吧？”
被拉的人见齐勇相貌，热情笑笑，“如今曼谷流行短髮。暹罗王也留起了短髮，这短髮不仅好打理，而且还契合佛理，有一种半出家的感觉————”
齐勇这才恍然大悟。
原来是首辅石寒上任后，大力推动剪短髮风潮，还让暹罗王带头，鼓吹剪短髮能亲近佛祖。
毕竟和尚都是光头，短髮看起来更像和尚，这种说法获得不少人认同。
街头巷尾汉字招牌明显增多，处处可见汉字，人人身著汉衣，齐勇恍惚间仿佛回到魏国。
而此时，在暹罗朝廷，一场激烈商討正在进行，议题是废除泰文一事。
这一议题如巨石投平静湖面，瞬间激起轩然大波。
泰文虽脱胎於梵文和巴利文，但它是13世纪由兰甘亨国王创製的，早已是暹罗民族独立標誌之一。
在缅甸入侵后，郑信復国，暹罗人民族情绪高涨，泰文更是凝聚民族精神的核心元素。
军务总长徐坤沉默不语，眉头紧皱，似乎在权衡利弊。
財政总长楚自诚、司法大臣刘世昌、宫务大臣阮朝暉则连声反对，他们脸上满是凝重之色。
“首辅，废除泰文的命令一旦传出曼谷，北方的贵族必定会造反！”
楚自诚忧虑而焦急地说。
“郑首辅的前车之鑑可还不远呀！”
刘世昌急切提醒，不惜冒犯石寒。
阮朝辉更是直言：“到时候，贵族、和尚都会起来反抗！”
毕竟和尚们念的经文都是泰文，要废除泰文，他们难以接受。
三人心中暗自感嘆：本以为郑平阳已经够激进了，没想到石寒更是有过之而无不及！
石寒却不慌不忙，笑吟吟地说：“谁说要立马废除？以十年为限，一步步来，就像温水煮青蛙一样，没人敢轻易冒头反抗！”
几人一愣。
楚自诚问：“那首辅打算怎么做呢？”
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“第一步，暹罗的公文禁止使用泰文，改用魏国的简体汉字。”
石寒坚定地说，“第二步，组织和尚用汉字翻译经文，然后再销毁泰文经书。第三步，才真正废禁泰文！”
听了石寒条理清晰的计划，几人纷纷点头。
他们內心认可汉字先进，也认同汉字推行，但前提是保证局势稳定。
他们刚担任宰相之位，可不想因这事丟了权力。
阮朝辉劝说道：“刚推行第一步，贵族们可能就会造反，要不延迟两年，等朝政稳定些再说？”
“这是魏王的意思！”
石寒沉声道，语气透著威严，不容置疑，“魏国已调一万余大军，只要曼谷不乱，就算全国都反了也不怕！我和郑平阳可不一样。”
徐坤悠悠地说：“反了也好，我们准备充分，正好趁机拿下北部地区，更牢固掌控暹罗！”
楚自诚几人面面相覷，这才意识到废除泰文背后的真正意图。
这或许是个契机，借著机会可剿灭地方贵族，加强对暹罗控制。
废除泰文是假，拿下贵族才是真。
打击潮州人是內斗，而拿下暹罗贵族，大家利益一致。
“好！”
楚自诚咬咬牙，下定决心，“天兵一到，那些贵族根本不堪一击，我也早就厌恶写泰文了！”
“正是如此！”
眾人纷纷点头，达成共识。
毕竟，没人相信乡下贵族能在魏国大军威慑下取胜。
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