第217章 人才济济

那少年郎跑到老妇身边，有些怯生生又带著渴望地看著薛訥这一行人。

老妇则是紧紧抓住他的手，对著薛訥继续说道：“薛將军，您別看他年纪小，可能干活了，也有力气！他阿兄当年像他这么大的时候，也已经能跟著队正巡边了！让他去吧，替他阿兄，替他阿爷，去看看这太平盛世是怎么打下来的！”

少年听著祖母的话，胸膛微微挺起，努力做出威武的样子。

院內再次陷入一片死寂。

李贤只觉得喉咙像是被什么东西堵住了，鼻尖酸涩难忍。

他別过头去，不忍再看那老妇充满期盼的眼神和那少年故作坚强的模样。

薛訥虽然没说老妇的事情，但李贤也能隱隱猜到。

这已经不是简单的送子、送孙参军，这是一门忠烈，是前仆后继，是用血脉和生命去填那看似永无止境的边疆烽火！

刘建军也收敛了所有表情，神情复杂。

薛訥则是深吸了一口气，看向那少年郎，问道：“你多大了？”

那少年郎努力挺直了腰杆，说：“十六了！”

李贤报了抿嘴，没说话。

大唐律令，男子二十一岁成丁，成丁之后，朝廷才会將其纳入徵发徭役和兵役的名单。

因此，二十一岁是理论上正式成为府兵，开始承担轮番宿卫和征戍任务的起始年龄。

虽然大唐律令规定二十一岁才正式服役，但选拔工作会提前进行，男子在十六岁就会被登记造册，接受身体检查和政治审查，这时候的男子参军，地方上的將领大多也就会对此事睁一只眼闭一只眼。

所以，民间“误以为”的参军年龄，一般都是十六岁，也就是这个少年郎报出来的年龄。

薛訥同样也看出来了少年郎的谎言，他在那少年郎脑袋上揉了一把，摇了摇头，说道：“大唐律令，男子二十一岁成丁，你还得再等五年。”

少年脸上竭力维持的威武瞬间垮掉，有些无助的望了望老妇。

老妇则是还想做最后的爭取，囁嚅道：“將军——十六——十六也能算半个劳力了，军中——

军中不是也有——”

她话还没说完就被薛訥打断：“军中是有未成丁者担任杂役、辅兵，但那非是正兵，且多是在情势危急、不得已而为之，而此次战事不算紧急——”

他顿了顿，看向那位少年郎，接著说道：“按照《户婚律》、《擅兴律》，您家已有两丁殉国，是为忠烈户，家中唯此一未成年男丁，依律，当受优抚，免其摇役、兵役至成丁，此乃国法，亦是对忠烈之家的体恤。

“老夫身为朝廷命官，边军统帅，岂能带头枉法，徵发未成丁的忠烈之后？此例一开，营州乃至天下，多少如您一般的家庭，其血脉何以存续？”

老妇显然对薛訥的话听得一知半解，但也知道让那位王二郎参军是让薛訥枉法了，自光迅速变得灰败下去，嘴角囁嚅，想说些什么，但最终却什么也没说出来。

薛訥见状，便也知道此间事了了，隨后，衝著李贤和刘建军招了招手，便退出了院子。

从那老妇院子里出来，李贤心里久久不能平静。

薛訥带自己和刘建军前来的意图，他已经明白了。

那些“空餉”，並非是他不愿意掏，而是真的掏不出来了。

终於，李贤忍不住问道：“薛將军，如王媼这般——营州城內，多吗？”

薛訥嘴里缓缓吐出两个字：“不少。”

李贤抿了抿唇，追问道：“朝廷——朝廷的抚恤，难道不足以让他们度日吗？”

这次回答他的是刘建军，他嘆了口气，语气少了平日的跳脱，多了几分凝重：“殿下，您久在深宫，或许不知，朝廷抚恤自有定例，但下发过程层层经手，能到这些军属手中的，十不存五已是常態。

“加之边地苦寒，物资本就匱乏，这点钱帛，能让他们勉强吊住性命已属不易。

“更何况，如王媼家这般，壮年男丁尽歿，只剩下老弱妇孺，即便有足够的钱帛，没有劳力，在这地方也难以维生。”

薛訥接口道：“更有些人家，儿子战死沙场，连个尸首都寻不回，名字若再被文书遗漏，便算是失踪，连这微薄的抚恤都领不到，老夫——能做的有限。”

李贤听著，只觉得心头像是压了一块巨石。

他自幼读圣贤书，知道“仁政”，知道“爱民如子”，但直到此刻，亲眼见到这破败院落中的生离死別，亲耳听到这冰冷现实的残酷，他才真正体会到书本上的字句与现实之间隔著怎样一道鸿沟。

三人再没说什么话，一路回到营州城，薛訥以军务要紧的理由回到了都督府，而李贤和刘建军则是回到了厂的职工宿舍內。

一路上，李贤都还没从先前的情绪中缓过神来，望著窗外厂忙碌的景象，脑海中却反覆浮现那老妇灰败的眼神和少年倔强的脸庞，心中五味杂陈。

倒是刘建军，情绪明显已经好了许多。

他不知道从哪儿摸来了两个麵饼，来到李贤房里，递了一个过来，安慰道：“行了，別愁眉苦脸的了，薛老將军带咱们去看那一趟，可不是为了让咱们在这儿唉声嘆气的。”

李贤接过麵饼，没什么胃口，只是盯著那麵饼低声说道：“我只是——从未如此真切地感受过，边关將士及其家眷，竟是如此——艰难，以往在长安、洛阳，听闻边关大捷，只觉振奋，却不知这捷报背后，是多少个'王媼”家的血泪。”

刘建军一屁股坐在李贤身边，又往里推了推那有些凌乱的褥子，咬了一口麵饼，这才说道：“那跟你说点別的事儿吧。”

李贤一愣，不解的看著刘建军。

刘建军没说话，只是把李贤手里的饼子又拿回去，塞到李贤嘴里，说：“先咬一口，咱俩早上都是没吃东西的，我都饿了，你能不饿？”

李贤被刘建军的动作弄得哭笑不得，只能咬了一口麵饼。

麵饼有些干，但吃进嘴里，却让唇齿生津。

刘建军端正了坐姿，问道：“你以为薛老將军就是带咱们去看那些空餉去哪儿了么？”

李贤不解道：“难道不是？”

“嗤。”

刘建军嗤笑一声，说道：“是主要原因，但绝对不是全部的原因。

“这些天，他肯定是多方面打探过咱们俩的消息，这时候带咱们去看那老妇，我敢肯定，他心里已经越来越向著你倾斜了。”

李贤依旧不解这里边有什么联繫。

刘建军则是解释道：“你想想看，薛訥带你看了这么一场人间惨剧，你想到了什么？”

李贤訥訥道：“百姓悽苦，生离死別？”

刘建军立马露出一副被打败了的模样，重新问道：“那你对薛訥的看法呢？”

李贤茫然的看了刘建军一眼。

这回，刘建军恨铁不成钢的解释道：“你想想，那老妇家里都成这样了，她还愿意把她二孙子送到薛老將军麾下，说明什么？说明薛訥深得百姓爱戴！说明他爱兵如子！

“而他，就是想要你看到、想到这一点！

“这对他来说，就是一种投资！

“你想想，咱们今后万一真成了，而你又看到並且想到了这一点，会对他什么態度？是不是会继续信任他？重用他？”

李贤茫然的点头。

刘建军接著说道：“这就是他的目的！”

他顿了顿，接著说道：“当然了，不可否认，薛訥的確是有能力的，咱们临时过去，那老妇显然也不是薛訥安排的託儿，这样只能说明薛訥这人很精明，首先他有能力，其次，他知道能力是要让领导看到的。

“他精明，对咱们来说也是好事。”

说到这儿，刘建军意味深长的看著李贤，说：“你们李唐，真的是人才济济。”

李贤刚想说些什么，但刘建军又恢復了那副恨铁不成钢的语气，道：“可惜，媚眼拋给了你这样的瞎子看！”

>

—