右翼尤八斤部，行於前路军之后，因为慕容楼观己军伤损情况，料定到了略阳城，也得由攻转守，陷入被动。
因此他有意让尤八斤在前往略阳、武山的岔路口，分兵回武山，如刘儒毅一般，抄掠全城粮草，然后弃武山而赴略阳。
慕容彦所部则併入中军，原本交替掩护、负责断后的两路人马，因为减员最为严重，所以两路合为一路，仍旧负责断后。
慕容军在一步步向著略阳靠近，杨灿八路人马，再加各坞堡的游击小队，则是一路埋伏、奇袭、绞杀，长路未尽，追杀不休。
临洮，独孤阀尚不知在於阀地面上，战局已经发生了翻天覆地的大变化。
不要说独孤阀此时尚不知於阀地界上陡然发生的形势逆转，就连索阀，也不知道。
毕竟，索阀安排在於阀的总负责人是索醉骨，而索醉骨，现在已经算是半个杨灿的人了。
临洮城外，冰雪封冻，枯槁的榆柳枝干裸露在寒风里，死寂地戳在荒芜的原野之上。
独孤阀在城外的別业依山而建，青灰色的石墙厚重巍峨。
若是春夏秋时，由山景衬著，这幢庄园自有清雅出尘之意，而寒冬时节，却只剩满目萧瑟凋敝。
不过，別业內並不冷寂，因为索阀派来的使者索弘索二爷，如今就住在这里。
今天，独孤阀阀主独孤望亲自来会晤索弘，別业內的人气也愈发地旺了。
庄园东侧的静思堂內，鎏金铜炉里炭火烧得正旺，索弘和独孤望，便围著铜炉而坐，铜炉上便温著一壶上好的黄酒。
二人一边说话，一边饮酒，脸上红润，已经带了三分醉意。
索弘倒真是老当益壮，年逾花甲，却依旧身骨硬朗、精神矍鑠。
尤其是爱妾陈幼楚给他生了个小儿子之后，这老爷子活得愈发精神了。
半禿的头顶、鹰鉤鼻子、深深的法令纹，居然不再那么盛气凌人，乐呵呵的时候，竟有了几分慈祥的意味。
独孤阀阀主独孤望五十出头，容貌比索弘清俊儒雅一些，眉宇间一派平和。
看上去，他就像一位不问世事的隱士文人，全然没有一方门阀之主的凌厉锋芒。
可是，做为阀主从小培养的人，性格也好、城府也罢，又岂会简单了。
堂外寒风呜咽，屋內炭火啵，衬得氛围愈发静謐。
“独孤阀主，陇上寒冬，风雪阻路，我从金城远道而来，已经足见我索家诚意了。”
索弘呷一口酒，笑微微地看著独孤望：“却不知，独孤家，愿不愿意和我索家，做这个朋友呢？”
独孤望莞尔一笑：“索二爷，咱们两家，一直以来，也算和睦友好啊，难道————还不算朋友？”
索弘摇头：“索二来了三天了，之前都是独孤瞻接待，我已把来意说与他听，相信阀主你已心中瞭然。
我说的这个朋友，指的是攻守同盟，阀主就不要刻意搪塞了。”
独孤望敛了笑意，沉默片刻，轻轻一嘆：“索兄，慕容氏与我独孤氏一向交好。
我独孤氏和你索氏做为近邻，两百年来，一直也是相安无事。
难不成，现在非得逼我在你们两位朋友之间做个取捨？”
索弘闻言冷笑，深刻的法令纹骤然绷紧，方才的温和慈祥瞬间褪去，周身泛起冷厉锋芒。
“独孤阀主，你说这话就是自欺欺人了。如今北境纷乱，你以为，起兵作乱的只是慕容一家？
慕容氏，只不过是率先发难，开了个头而已，总要有人先开头的。
不管他是谁，既然开了这个头，河陇两百年的太平安寧，也就从此结束了。”
索弘语气冷硬，字字清晰：“我索家，实力不输慕容氏，和你独孤氏又是比邻而居。
无论如何，乱世之中，都是你我两家守望相助，才能为宗族谋求一个长远前程。”
独孤望听得微微动容，神色有些迟疑起来。
索弘一见有门儿，马上趁势打铁，正色道：“我也不瞒阀主，无论如何，於家，我索家都保定了！
只要有我索家出兵参与，慕容氏想吞併於家，可没有那么容易了。
就在此刻，我金城已然大军云集，隨时可驰援於阀。
独孤阀主，如果，独孤氏不愿和我索家联姻，只想独善其身，那也未必不可。
只要你独孤阀主承诺，不会攘助慕容氏。如若不然————”
索弘微微直起腰来，鹰鉤鼻子微微抬起，一字一顿地道：“纵然两面开战，我索家，依旧游刃有余。
诸阀爭霸，选边站队，须格外谨慎，须知一步踏错，便是满盘皆输。
独孤阀两百多年的基业，阀主您————可千万慎重啊。”
索氏、元氏、慕容氏，在八阀之中，同为实力最强劲的上三阀，这便是索阀的底气。
他此来，最理想的结果是拉拢独孤阀，若拉拢不得，便退而求其次，提醒独孤氏须谨慎行事，莫要为慕容氏作筏，成为他人手中之刀。
但自始至终，索弘的態度都很强硬，语气並没有太委婉。
独孤望抚著鬍鬚，缓缓点头道：“索二爷，您这番肺腑之言，某记在心里了。
我也不瞒你，慕容氏已经派了慕容晓晓，来了临洮，正是想拉拢我独孤氏为其所用。
我族中，颇有一些族老，对於慕容氏的结盟，是有些意动的。
当然，某是绝对不愿和索氏结怨的，此事还请二爷再容我几日时间，待某与眾族老细细商榷，再做明確答覆。”
索弘听了面露满意，脸上的神色渐渐缓和下来。
慕容家派了使者来了临洮，这消息瞒不了太久，其实索弘已经知道了。
如今见独孤望毫无遮掩地对他说了出来，足见坦诚。
想想也是，索阀实力强大、又是独孤氏的近邻，独孤阀选择盟友，会更倾向谁，那还用说么？
索弘便点点头，举杯微笑道：“理应如此，兹事体大，自该好好斟酌一番，老夫————
便静候阀主佳音了。
临洮城內，独孤阀府。
书房之內，独孤阀的族老独孤瞻，与慕容晓晓同样在围著铜炉烤火，不过二人並未温酒，而是煮了茶。
独孤瞻用银的茶则舀了茶汤，为慕容晓晓注入杯中，呵呵笑道：“兄台的耳目倒是灵通，不错，索家的確派了人来，如今就住在城外別苑。”
慕容晓晓目光一凝：“却不知，贵阀会如何选择？”
独孤瞻拋须一笑，道：“你住在我阀府客舍之內，索家那位二爷却住在城外別苑，难道你还不明白我独孤家的心意？”
慕容晓晓大喜：“如此说来，独孤氏愿意和我慕容氏结盟了？”
独孤望道：“家兄今日去了別苑，面见索弘，为的就是麻痹他，为我们陈兵索阀西境，多爭取些时间。
说起来，和我独孤氏一向交好的，便是你们慕容家。
几十上百年的交情与信任，又岂是急来抱佛脚的索阀所能比的。”
慕容晓晓大笑道：“好！我可以向你保证，贵阀做此选择，绝不会后悔的。”
慕容晓晓神情殷切地道：“眼下，我慕容氏只需你独孤氏出兵牵制索阀，使其不敢全力出兵，驰援于氏。
於阀之地，我慕容氏，志在必得，也一定————能掌握手中。”
慕容晓晓欣然捧起热茶：“待我慕容氏吞併了于氏，一统河陇的步伐，將再无人能阻挡。
明年今日，你我两阀，或许————已然会师金城，商討如何瓜分索阀，共治其地了，哈哈哈————”
独孤瞻道：“那么，慕容氏所允的，贵我两阀，世代联姻，帝后互许，不知何时敲定章程？”
慕容晓晓微笑道：“帝后互许，现在当然不宜张扬。
但，只须约定，我慕容氏阀主正妻，从此只能出於独孤氏，不就行了？”
独孤瞻頷首，也笑起来：“好，既如此，待我阀整军完毕，准备陈兵索阀西境之时，便会公开驱逐索二。
我阀將於腊祭之日，召开岁末大宴，邀请我阀乡党士族、地方名流、僧道领袖，以及我独孤阀重要家臣属官————”
慕容晓晓一听，也不怠慢，立即表態道：“那么，你我两家世代互许姻缘的约定，便在岁末大宴上公开宣布好了。”
独孤瞻提醒道：“同时，我那婧瑶侄女和慕容阀主联姻之事，也该公诸於眾了。”
慕容晓晓眉头一挑，毫不犹豫地道：“那是自然。我阀会以篷室之礼，聘婧瑶姑娘为阀主副妻。
婚契一定，我阀会將答允支援贵阀的物资，以聘礼为名，儘快运来。
其中，仅精铁就有二十万斤，如此，足可证明我慕容氏之诚意了吧？”
独孤瞻一听，不禁大为动容。
当今之世，精铁年產量，南朝的话在一百二十万斤左右。
北朝经济不及南朝，但冶炼却更胜一筹，年產精铁足有三百万斤。
而陇上八阀各有铁矿，其中慕容氏拥有的铁矿山最多，年產精铁在二十万斤左右。
如今慕容氏竟愿意拿出足足一年的精铁產量，做为聘礼的一部分，的確可以证明慕容氏结盟独孤氏的诚意。
独孤瞻欣然举杯，道：“好！你我以茶代酒，预祝事成。”
二人端起茶杯轻轻一碰，相视一笑。
书房外，独孤清晏穿著一领华贵的裘衣、身如玉树，一脸错愕地站在门前，手还悬在半空，保持著要叩下去的动作。
岁末大宴要召开了，因为行路艰难，所以很多地方名流，需要早早邀请。
这种事，往年都是他大哥负责打理的的，可今年也不知大哥在忙什么，不只大哥，就连二哥也在忙，父亲就指定由他具体操办其事了。
他此番前来，就是为了和二叔再敲定一下名单的，却没想到，竟然听到这样一个消息。
独孤氏要和慕容氏结盟了，两家结盟，他倒无所谓。
做为独孤氏的一员，长辈如何决断，他只管遵从就是了。
可，小妹竟要嫁给慕容阀主？
之前，两家本有意联姻，当时是要把小妹嫁给慕容宏济，他觉得倒叶门当户对。
可如今，却是要把小妹，许给慕容阀的现任阀主慕容盛啊。
那个年过半百，已过天命之年的男人。
独孤清晏心头说不出的憋闷难受。
慕容盛与他父亲独孤望年岁相近，论辈分，本也该是同辈之人。
现在要把正值芳华、如花似玉的小妹，嫁给一个足足年长她三轮还有余的老者？
独孤清晏气愤不已，立即转身走开，下了石阶，便匆匆直奔后院，把这荒唐的消息，告诉他小妹去了。
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