“是我得使君相救啊，若非你派人遣信，我已丧命於周行逢刀下，听闻此獠转而攻打宣尉使府，我连忙率部赶来相救————”
萧弈道：“无妨。”
“那逆贼呢？我来將他斩了！”
“节帅莫急，此事想必有所误会。”
刘言银白的鬚髮俱张，道：“岂能有误会？！周行逢狼子野心，祸害无穷啊！”
萧弈心知，倘若接连除掉王逵、周行逢，要制止刘言往后把武平军兵权交给儿子，只会更难，可周行逢能不能留，他暂时还不能確定，乾脆把这个话题搁置起来。
“使君宜速除此獠————”
“刘节帅。”
“使君但说无妨。”
“你眼里有陛下吗？”
刘言一愣。
萧弈正色道：“你是大周的武平军节度使，堂堂行军司马，你说杀就杀，不曾想过请示陛下吗？”
“瞧我，老糊涂了，一时激动，使君见谅。”
“与节帅无关，想必是楚地的风气使然，武夫自行其事，杀人不问青红皂白。”
萧弈朝北面一拱手，郑重道：“自大周肇建，我等武將哪怕惩治罪人，也需依军法处置、或经三司审定，何曾私自处以极刑？此为风化、法治！”
刘言明显愣了愣，目露敬佩之色，道：“楚地蛮夷之地，终沐王化啊。”
萧弈道：“故而，我打算在军中进行整风，还请节帅多多支持。”
“自当全力配合。”
一番对话，也许刘言已意识到了什么，起了提防之心，道：“只是我此番到潭州，来的仓促，打算先回朗————”
“，舟车劳顿，未免太辛苦，刘节帅有何所需，我派人到朗州去办便是。”
萧弈说罢，不等刘言开口，转头向张满屯吩咐道：“刘节帅今日受惊了，安排人手护送刘节帅回府，好生保护。”
“喏！”
忙过此事，萧弈才有一种初步平定了楚地的感觉。
他独自站在廊下，抬头看著屋檐外的一方天空，长长地吁了一口气。
过了一会，李璨到了，站在他身后，低声稟报著各种细节。
萧弈问道：“宋摩詰呢？”
“得知使君无恙，当即就逃了。”李璨犹豫半刻，道：“我想替宋摩詰求个情。”
“你不必多说，让我想想，去忙吧。”
“是。”
萧弈目送著李璨离开，便听得通传，有许多人前来求见。
其中有一个名字引起了他的注意。
“让李观象到前堂见我。”
“是。”
此番再相见，李观象的表情十分复杂，径直在萧弈面前拜倒，带著苦涩的表情，自嘲道：“我真是有眼无珠啊。”
“李先生这是何意？”
“一路同行，我知萧使君不凡，却未能料到，竟能成如此大事。”
说罢，李观象轻轻扇了自己一嘴巴，道：“枉我自负才干，欲寻伯乐，伯乐当前，却不能识。”
“看来，你选中的是周行逢？”
“不瞒使君，武平军中，刘言虽有威望，然老朽无实权；王逵空有武勇，粗莽难成大器；周行逢虽滥杀，却算是唯一的帅才。奈何，我目光寸浅，不曾跳出武平军。”
“好了，別说虚的，你往后有何打算？”
“当然为使君效力，请使君————不，请明公给我一个机会。”
萧弈道：“你这人气量狭窄，诗作得不如李昉就斜眼相睨，我很不喜欢。”
“我改，我一定改！”
“周行逢呢？我是杀是留？”
李观象一愣，眼珠子飞快转动，嘴上却不敢马上答。
萧弈不急，捧起茶，慢慢喝著。
“明公，在下以为————周行逢可用，且易掌控。”
“哦？”
“周行逢虽外表凶悍，实则重情义，他子嗣艰难，与严氏耕耘十年方有结果，使君只需押著严氏为质，不难驱他效劳。”
李观象说罢，垂下头。
须臾，也许是怕萧弈看不到他的表情会生气，又抬起头，露出老实诚恳之色。
萧弈对此不置可否，问道：“宋摩詰呢？”
“在下捉到了。”李观象连忙应道：“周行逢想自立，我本是反对的，认为时机未到，全是宋摩詰催促，方有今日之事。故而，我第一时间便去捉拿此獠，如今就押在府门外。”
“你觉得，宋摩詰如何处置？”
“此人虽是罪魁祸首，然留著他比杀了他有用，他毕竟是宋齐丘的嗣子————
”
萧弈道：“你去杀了。”
李观象一愣，问道：“明公，为何不留著此人？”
“我自有理由，你去杀了，亲手杀。”
“是。”
夜幕降下。
萧弈起身，伸了个懒腰，忽觉怀中有一物差点掉下来，一摸，意外地发现是个护身符。
也不知是何时被放到怀里的。
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