第10章 君以此始，必以此终

他的声音不大，却异常坚定，带著一种不容置疑的自信。

“辽东寧锦固若金汤，建奴再难寸进。四川奢安之乱已平，西南可保无虞。这些都是先帝在时，一力促成的。”

“天下最大的难处，在於国用。东林门户，好起党爭，又只会空谈，却不肯与国分忧。”

“各地夏税秋粮连年逋欠，这些偽君子却只会说免税免税，从来不知道国事艰难。”

“若非先帝圣明，乾纲独断，命我等內臣去收取商税、矿税，贴补国用，辽东的军餉、九边的冬衣，从何而来？这天下，怕是早就处处烽烟了。”

说到这里，他的眼中流露出一丝真诚的崇敬与伤感。

“先帝爷他……才是真正看得清天下大势的人。他知道，要让这大明朝转起来，就不能只靠那些空谈的文官。老奴……不过是先帝爷手上的一把刀，一把快刀罢了。”

“只可惜，天不假年……”

他长嘆一声，神情落寞，仿佛在为先帝的逝去而真心哀痛。

朱由检静静地听著，脸上看不出喜怒。

他不得不承认，魏忠贤这番话，说得极有水平。

將自己的所作所为，都归结为先帝的“圣明”和“不得已”，把自己塑造成了一个为国背负骂名的孤臣。

这番话，既是在表功，也是在试探，更是在试图將自己和天启牢牢绑定在一起。

但这番话，也暴露这个魏忠贤，真的不过中人之姿，他的能力恐怕都点在內宫爭斗和如何固宠上面了。

天下之事，哪里是非此即彼。

大明，就要亡了啊，你在这里给我国事渐好？

朱由检端起茶杯，轻轻吹了吹。

然后，他抬起眼，目光平静地看著魏忠贤。

“那么，皇兄他……知道吗？”

话音落下，大殿之中，空气仿佛瞬间凝固。

魏忠贤脸上的所有表情——自信、伤感、忠诚——都在这一刻，尽数碎裂。

他整个人如遭雷击，僵在了原地。

这个问题，像一把最锋利的剑，瞬间刺穿了他所有的偽装和心理防线。

先帝知道吗？

他知道自己是忠心耿耿，还是知道自己是权倾朝野？

他知道自己是在为国分忧，还是知道自己是在藉机敛財？

魏忠贤的脑中，瞬间闪过无数个念头。

他想起天启皇帝在听司礼监匯报时，一边做手工，一边倾听，看起来好像什么都不管，却又都在意。

他想起天启握著他的手，温和地叫他魏伴伴，又钦赐顾命元臣忠贤印，临终还与信王託孤，言称忠贤可用。

他想起有一次他纵马御前，却被天启直接射死马匹，加以责问。

一种前所未有的恐惧，从他的心底最深处，猛地窜了上来。

他一直以为自己是皇帝最锋利的刀，可……有没有可能，自己也只是皇帝用脏了，隨时准备丟掉的夜壶？

冷汗，瞬间浸透了他的脊背。

大殿里死一般的寂静，他能听见自己心臟疯狂跳动的声音。

良久，久到朱由检以为他不会再回答。

魏忠贤才像是用尽了全身的力气，从喉咙里挤出几个字，声音沙哑而苦涩。

“老奴……不知。”

“很好。”

朱由检点了点头，站起身。

“朕很满意。前面允你之事，全都作数。”

他对著殿外，扬声道：“来人。”

两个一直候在殿外的小太监，立刻跑了进来，跪在地上。

“带厂臣下去吧。”朱由检的声音，没有一丝温度，“让他，走得体面些。”

“不！陛下！陛下饶命啊！”

魏忠贤直到此刻，才终於意识到，死亡真的降临了。

他所有的算计，所有的希望，在这一刻全部化为泡影。

他猛地扑倒在地，想要衝向御案，却被两个小太监死死架住。

朱由检扣了扣桌子，轻声说道。

“厂臣，想必你还记得王安吧？”

“君以此始，必以此终。”

“给你自己，也给朕的皇兄，留最后一点体面吧。”

说完，他挥了挥手。

两个小太监做此大事，心中惶恐至极，但仍然强忍著害怕，架著不断挣扎哀嚎的魏忠贤就往外拖。

魏忠贤却不要什么体面，拼命哭喊，叫声悽厉无比，在这乾清宫中迴荡，令人毛骨悚然。

一个小太监焦急地看向朱由检，嚇得魂飞魄散，情急之下，直接伸手去捂魏忠贤的嘴。

可一个將死之人的力气何其之大，哪里捂得住。

那小太监被逼得急了，眼中闪过一丝狠厉，竟是攥起拳头，对著魏忠贤的嘴，猛地砸了下去！

“砰”的一声闷响，伴隨著几颗牙齿的脱落，魏忠贤的哀嚎，变成了一阵含糊不清的呜咽。

那小太监还不罢休，竟是將自己的拳头，直接塞进了魏忠贤的嘴里，死死地堵住了他所有的声音。

魏忠贤的身子剧烈地扭曲著，四肢疯狂地抽搐，那双浑浊的老眼瞪得滚圆，充满了无尽的恐惧与不甘。

很快，一切都归於平静。

大殿里，只剩下淡淡的血腥味。

朱由检静静地站著，仿佛什么都没有发生。

他转过身，看向旁边早已嚇得俏脸煞白，呆若木鸡的周鈺。

“长秋不要慌，有我在呢。”

“走吧，先隨我去见见皇嫂，回来再陪你看看这乾清宫长啥样。”

周鈺的身子轻轻一颤，这才如梦初醒，她看著眼前的夫君，茫然地点了点头。

“啊？哦……好。”

朱由检牵著周鈺的手，转身就走。

却突然发现两人握手之处全是汗水。