奥瑟莱特领没有所谓的村庄，取而代之的则是一个个简陋的小城堡。
城堡大多残破不堪，有些甚至早就超过了使用期限，只是勉强维持。
只要能撑住魔族一个衝锋，就能为后续部队爭取到时间。
无论是建筑物的设计，还是大多装备轻甲乃至无甲的士兵，都充分体现了诸如此类的战斗理念。
这里的人精神状態也不一样。
当杜威一行人抵达奥瑟莱特领后，所见到的平民纷纷投来了冷漠、警惕且排外的目光。
“愚蠢的王城人。”
“看起来像是不知死活的冒险团。”
“很快就会被魔族吃掉吧。”
本该无人不知的勇者，在这里都没办法刷脸。
公主殿下也不例外。
最后还得是圣女拜丘尔出面，毕竟圣女背靠圣教国，属於外来的和尚好念经，才找到了对应的负责人，確认王子和老伯爵的所在位置。
之后杜威等人没有入城，迅速向魔族的最前线进发。
离开小城堡不久后，眼瞅著几只鸽子就越过他们，飞向了更北方。
“要打下来吗？”
有女僕问道。
“没必要，適当让主人知道客人到访，可不是什么坏事。”
赛蕾斯緹婭轻轻一笑，眼神中却没有丝毫笑意。
与城堡守卫对话时，即便自诉了身份，她没有感受到守卫有任何尊敬。
相反，她在对方眼中看到了若有若无的敌意。
他只是区区一个守卫。
几乎快要把造反摆在明面上了。
“提兰德尔伯爵……不愧是斗倒了曾经的王国之手，盘踞北境的灰蛾。”
“可不这样，也抵御不了魔族。还真是两难的困境呢。”
听著赛蕾斯緹婭的感慨，杜威不由得点了点头。
事情就是这样。
当王国边疆有著极大威胁时，財权就会不由自主地倾向边疆，进而导致中央与边疆失去应有的平衡。
这不是人为，而是系统性的矛盾。
皆是如此。
“但我们也不弱，走吧，去给提兰德尔伯爵一个惊喜。”
赛蕾斯緹婭夹住马腹，加快了速度。
……
艾尔维恩堡。
北方边境的核心要塞，即便魔王亲临也没能动摇其守备。
名副其实的王国之盾。
“赛蕾斯緹婭居然亲自来了？”
第二王子阿尔伯特·卡斯帕听到这个消息后，恍惚间又回到了惊觉王城没有沦陷的那一刻。
刺激確实有点大。
从时间上来算，保卫王城后，赛蕾斯緹婭仅仅休整了一两天，接到他们意图要挟的来信后，便立刻动身日夜兼程赶到这边。
王城不打算要了吗？
二王子从情报官手中夺走示警信，大步走向要塞的会客厅。
会客厅外几名卫兵刚想要拦阻来客，一看是阿尔伯特，即便侧身避让。
吱嘎。
二王子猛然推开会客厅的大门，步伐急促地迈入室內。
厅內，提兰德尔伯爵端坐於主位，神情肃穆。
而他的对面则围坐著七八位衣著华贵的宾客。
这些宾客原本正低声交谈，忽见有人闯入，顿时惊得面色苍白，险些从椅子上跌落。
“王子殿下……”
二王子环视宾客们。
在场的都是王城中有名有姓的大人物。
也有熟人。
埃尔维斯·卡伦特，原王城財政顾问。
雷恩斯伯爵，原王城礼仪总管。
菲利普·蒙特男爵，原王城税务官。
除此之外还有建筑总管、民事官……
二王子在王城时，与这些人物或多或少打过交道。
他们看似所负责的工作没有任何交集，实则有一个统一的共性。
就是他们都属於依託王权的富有贵族，虽然积累了巨额財富，其拥有的领地却都因为各种各样的原因小到只能用来度假。
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