《开元天宝遗事》记载，当时有西凉国进贡了一百条炭，称之为瑞炭。
这瑞炭，“各长尺余，其炭青色，坚硬如铁”。
而且烧起来有火光却没有火焰，每条可以烧十日，“其热气逼人而不可近也”。
从这一系列特徵来看，这个“瑞炭”就是加工而成的焦炭。
韦氏是关中巨族，韦敦作为矿冶专家，对此自然也有所耳闻。
而且对焦炭这种冶炼神器是十分渴望。
但当听到刘台说，焦炭只需將石炭置於炉內高温煅烧即可得到，只觉匪夷所思。
细细想了想，又觉此法很是可行，当下便要坐不住，就要去试验一番。
刘台连忙劝住他，將自己来的本意—请韦敦帮忙採集製作硝石，说了出来o
韦敦听了满是疑惑，问道：“二郎君要硝石作何用？莫非是要製冰？还是要炼丹？”
岭南的酷热，韦敦去年来后体验过了，所以第一反应是刘台要製冰来消暑。
硝石製冰，在唐朝时是宫廷和富贵人家常用的法子。韦敦出身韦氏，对此並不陌生。
可现在才正月啊，根本用不到冰。
隨即他就想到了炼丹。
“二郎君，听某一句劝，这世上焉有长生不死药？郎君尚年轻，万不可入此歧途啊！”
韦敦有些苦口婆心又有些语重心长道。
刘台听了却是哭笑不得，连忙道：“韦兄放心，我绝非用来炼丹，亦非製冰，而是另有他用。”
“至於是作何用，暂且容我卖个关子。”
刘台刚才可是看出来了，这韦敦也是个“好奇宝宝”，控制不住自己的手的。
自己要是將火药之事告诉他，万一他一个不慎被炸死或者烧死，那自己就要悔恨而死了。
为了他的安全，只能先瞒著他了。
韦敦听了刘台解释，也不再追问，说道：“硝石之物，某此前在关中时，听闻西北多此物，倒不曾听闻岭南有此物。”
“岭南当无此物，故需劳烦韦兄採集製作。”
“哦，郎君是说在猪圈、马厩採集地霜製作？”韦敦恍然道。
“然也！广州建有猪场，当有不少地霜產出。”刘台没想到韦敦也知道这个法子。
这倒是刘台小看古人了。
韦敦点点头道：“此事不难，某会著人去採集。不过此法硝石產量恐怕不高，郎君当有所准备。”
“不碍事，有多少算多少。”
刘台可没想说一下子就能有多少，先有东西做做实验就好了。
“另外还需请韦兄帮忙炼製硫磺，我亦有用处。”刘台接著道。
木炭自己会弄，硫磺虽然也会，但没那个精力，不如木炭简单。
其实本来也可以让韦敦帮忙烧制木炭。
但如此一来，三个原料都暴露出去了，刘台担心韦敦好奇心发作，自己去摸索实验了。
那可就糟糕了。
所以还是自己另外再想办法搞木炭吧。
至於硫磺，岭南山岭眾多，山里也藏著不少温泉，当可採集到硫磺原石矿。
普通人可能不好找，但这事对专门勘探矿藏之人来说，却是简单之事。
难者不会，会者不难，就是这个理。
韦敦一听，疑心再起，当即再次问道：“二郎君当真不是炼丹？”
看韦敦眼里的浓浓疑问之色，显然他是高度怀疑刘台的。
这还真不怪韦敦。
刘台这又是硝石又是硫磺的，稍微了解的人，都会如韦敦这般想。
这二者可是炼丹士认为的“土之髓”和“火之精”啊。
刘台乾咳两声，连忙解释道：“绝非炼丹，绝非炼丹，韦兄大可放心！”
“我年纪尚轻，不会胡乱寻死的。”
韦敦看刘台神色不似作偽，这才作罢，答应刘台会吩咐矿冶司之人寻找、製作。
刘台忙不迭道谢后离去。
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