第二百七十三章 包税和盐商

毫无疑问伴隨著英军进入江南。

江南各地必定风起云涌。

满清大战三年却惨败三年已经失了人望。

其暴虐之行更是早就没了民心。

在这种情况下只要陈成檄文一道江南各地必定望风来降。

可前提却是他得承认清廷在江南推行的包税制！

鰲拜为了筹措军需，清廷为了镇压百姓。

早已经將各地的控制权交给了士绅。

在这种情况下江南各地的团练犹如雨后春笋般建立。

扬州的確没有清军可却有著团练。

以郑元勛家族为代表的盐商武装了大批家奴正在控制全城。

如果陈成允许他们依旧盘踞扬州，威富自操，鱼肉百姓，行那包税之法。

扬州盐商给清廷包税是包，给陈成包税也是包。

他又何必为了脑袋上的那根辫子为大清尽忠呢？

待陈成抵达扬州时这些盐商必定以礼来降。

可要是陈成不承认他们在扬州的地位和利益。

那么事情可就不好说了。

毕竟这些盐商已经在扬州当上了土皇帝。

这种滋味令人沉醉他们可不愿意失去。

“包税之法，本王自知其中的歹毒。”

陈成沉声道：“我率领推翻满清乃是为了大义。”

“又岂会行此歹毒之法。”

“只是————”

他微微一笑看向张煌言道：“苍水公亦是浙东名望，若是本王允许包税之法。”

“苍水公也能在寧波故乡割据一方。”

“您为何反而要劝本王废除此法呢？”

张煌言闻言心中有诸多言语。

可却最终化为了一段诗句：

十年横海一孤臣，佳气钟山望里真。

鶉首义旗方出楚，燕云羽檄已通闽。

王师桴鼓心肝噎，父老壶浆涕泪亲。

南望孝陵兵縞素，会看大禡龙津。

陈成顿时明白了。

张煌言立志抗清在海上漂泊二十年。

荣华富贵早已非他所愿。

否则他又何须如此？

直接接受清廷的招降以他的名望莫说寧波一地了。

哪怕是当个江南总督也是轻而易举。

可他又什么要歷尽坎坷执意抗清呢？

驱逐韃虏，恢復中华，勿使神州陆沉，勿使百姓涂炭才是这位苍水公的平生夙愿。

“自萨尔滸以来，天下百姓歷尽战火早已经生灵涂炭。”

“只可惜满清兵败在即可却不敢受刃。”

“鰲拜竟然推行蒙元的包税之法来笼络士绅。”

“倘若真让此法遍布天下。”

“那么我等推翻满清后除了脑后的一根辫子外。”

“又能给百姓带来什么？”

“不过是更为歹毒的压迫和绝望而已。”

张煌言神情坚定，拱手开口。

“苍水公。”陈成肃然起敬两个字从他嘴中道出：“大义！”

马蹄声响彻长江沿岸。

陈成以铁骑为前驱从吕四场不断推进。

其中扬州各地无不震动。

沿途的城镇村庄不断来降。

不但让英军获取了宝贵的粮草减除了后顾之忧。

更是缴获了海量的物资强化战力。

只可惜扬州一带的马骡大多已经被清军徵调。

其余的又被扬州士绅强壮配属给团练武装用来镇压刁民。

陈成即便注重收集也没有缴获多少战马。

倒是得了一批清军不重视的骡子和毛驴。

也勉强能给英军將士提供代步。

夕阳西下，伴隨英军铁骑的推进。

运河出现在他们的面前。

经过三日的行军后。

陈成已经兵临运河只要渡过此地便是那赫赫有名的扬州了。

当他的铁骑出现在运河之畔时。

不用多时，巨大的扬州城顿时躁动起来。

“你们都在干什么！本府需要的丁壮和器械了！”

“英贼已经兵临运河明日便会进抵城下。”

“都已经火烧眉毛了为何还没有筹集运到城头！”

“莫非你们这些奴才是想背叛我大清投靠英贼不成！”

扬州知府王士禎登上城头看著寥寥无几的人员和器械勃然大怒。

立刻训斥起了手下。

“府台大人。”他的师爷却是小心翼翼道：“扬州城现在的情况您又不是不知道。”

“城中都由盐商们控制，就算是官府想要徵集丁壮守城。”

“没有这些人的点头也是无用。”

王士禎闻言顿时倒吸了一口凉气。

自从拜推行包税制以来。

不止是扬州整个江南的官府都形同虚设。

盐商们有自己的武装又哪里需要鸟他这个知府。

毕竟现在可不同於以前了。

扬州无兵，王士禎手中不过是一个衙役而已。

可城中以郑元勛弟弟郑侠如为首的盐商们却掌握了上万团练。

在这种情况下这座扬州城又岂能是他说了算。

“郑侠如这些人直到现在都没有派遣团练上城协防的打算。”

“他们是打算干什么！”王士禎咬牙道。

“府台大人，事到如今您还不明白吗？”

师爷嘆气道：“英贼已经打到了运河，恕奴才直言，这大清国怕是长不了。”

“想必此时此刻郑侠如这些人已经派人去跟陈成联络了。”

“如果事情顺利的话。”

“待明日英贼大兵一到，这扬州城便姓了陈了。”

“郑侠如这些人又何鬚髮动团练进行守城，以恶了陈成呢？”

“这个厚顏无耻的盐商。”

“平日里吃我大清的，用我大清的，就连扬州城我大清都给了他们！”

“结果英贼一来竟然准备献城投降！”

“真是岂有此理。”王士禎愤怒道。

“府台大人，慎言！”

师爷大惊失色：“现在的扬州可不是您说了算了。”

“英贼大兵即將抵达。”

“要是您触怒了那些盐商说不定就会被当成送给陈成的见面礼。”

“况且。”

他长嘆道：“府台大人虽然得的是朝廷的功名，可咱们毕竟是汉人啊！”

“要是英贼，不，英军能够进城。”

“咱们能把脑袋上的辫子剪了也算是对得起祖宗了。

此言一出，王士禎哑口无言。

半响后他喃喃道：“师爷，本府现在需要做什么？”

“府台大人，您什么都不用做。”

“只要观望局势等待盐商和英军的商议结果就好。”

师爷凝重道：“若是事情顺利，明日您便作为表率带头献了这扬州城吧。”

“倘若事情不顺盐商们改变了主意。”

“您就能为大清坚守扬州了。”

“是战是降，早已经不是您能做主。”

“唯有静观其变，少做少错，方能保全自身。”