第234章 唐巍出主意，考验张居正

“这盒点心劳烦张大人以你自己的名义送给你的恩师徐阶。”

郭朴说话的功夫，张居正忽然听到了什么东西倒地的声音。

张居正下意识的看过去，原来是郭朴手里牵著的那条黑狗。

黑狗此刻已经倒在了地上，还有些意识，四只爪子开始无意识的乱动。

似乎也使不上什么力气，两只眼睛往上翻，露出了眼白。

同时黑狗的嘴巴张开，舌头吐出来，口中还吐出不少的口水，看上去像是中毒的跡象。

“这————”

“这狗？”张居正心中骇然，他看著手里的这盒点心，又看著这躺在地上抽搐的狗子。

“张司业，任何事情都是有代价的，你说呢。”

郭朴蹲下来拍了拍黑狗，此时黑狗已经彻底不动了。

“它死了？”张居正心中五味杂陈。

但是秉著怀疑的態度，他还是伸出脚轻轻推了推那只狗。

但是那只狗毫无反应，看样子是真的死掉了。

“我们的没有那么多的耐心，再说了点心放时间长了也不好吃了。给你两日的时间，今天也包括在內。”

郭朴蹲下来拎著小白，回头看向张居正。

“张司业，记得我说的话。”

“以你自己的名义带著这盒点心去徐阶的府上，送给徐阶，而且要让他吃下去。”

“张司业，你明白了吗？”

“这————”张居正有些不知所措了。

“任何事情都有明码標价，这就是代价，一切看张司业你自己的选择了。”

“本官言尽於此，告辞。”

看著手里的这盒点心，又看著背影远去的郭朴，张居正一下子还真不知道怎么办好了。

张居正回到家中书房，反手將门门插好。

屋子里没有点灯，黑暗能让他更好地思考。

他將那盒点心放在书案上，自己坐在对面，一动不动地盯著它。

狗死了。

他亲眼所见。郭朴的话还在耳边，“任何事情都是有代价的。”

这代价是什么？是徐阁老的命？还是他张居正自己的前程？

盒子里是九块精致的太极酥，看上去与京城任何一家点心铺子卖的毫无二致，谁能想到————

徐阶是自己的恩师。

他在心里默念了一声。师生情分，歷歷在目。

若將这盒子送去，且不论恩师会不会吃，这个举动本身，就等於他张居正亲手將毒刃递了过去。

此事一旦泄露，天下人將如何看他？清流之中，再无他立锥之地。

可若是不送呢？

太子的意思再明白不过。这就是投名状。

不要你的钱財，不要你的誓言，就要你亲手斩断与过去的联繫。

你捨不得，便是心不诚。

他站起身，在狭小的书房里渡了两步。

黑暗中，只能听到自己有些沉重的呼吸声。

郭朴说，点心放久了就不好吃了。期限是两天。

两天。

他停下脚步，目光再次落在那盒点上。

或许————还有別的办法？能不能调换？能不能告知徐师这是个陷阱？

这个念头刚升起，就被他自己掐灭了。太蠢。

且不说能否瞒过太子和郭朴的耳目，单是“告密”这个行为本身，就足以让他立刻成为东宫和清流双方都要清除的敌人。

他重新坐回椅子上，身体微微后靠，闭上眼睛。

这不是选择题，是立场题。

一边是栽培他的恩师，是他经营多年的清流人脉，是看似安稳却前途受限的现在。

一边是莫测的未来，是狠辣果决的太子，是一条可能遍布荆棘却通向权力核心的路。

狗死了。这就是警告。太子行事，不留余地。

不知过了多久，张居正猛地睁开眼。

黑暗中，他的眼神已经恢復了平日的沉静，只是更深处，多了一丝决断后的决绝。

他站起身，拿起了那盒点心。

明天，还有明天的事，有些事今天做跟明天做是不一样的。

棋盘街上，郭朴將狗带到了唐巍的店中。

“唐千户，这狗是不是死了？”

“没有，之所以让郭大人特意挑那块指定的点心，是因为里面加了一点点麻沸散。”

“足矣让狗昏迷一阵，但不至於伤身留下后遗症。”

“如此我便放心了，原以为只是这个狗演戏装死，见怎么也叫不醒，还以为真的害死了千户的狗。”

张居正带上了那盒点心出了门。

此时，他家门口有一只橘猫已经爬在墙头静静地观察著。

他一出门，橘猫立刻跟了上去。

张居正提著那盒点心，走在清冷的街道上。脚下的青石板路似乎比平日更漫长。手中的点心盒似有千斤之重。

他脑子里反覆回放著黑狗倒地吐沫的场景，郭朴的那句话。

他並非优柔寡断之人，但此刻，每一步都踩在良知的边缘。

不知不觉，已能看到徐府门前的石狮子。一侧的树上，一只黑猫盯著张居正。

他下意识地停住脚步，远远望著那扇熟悉的大门。

寒风吹过，捲起几片落叶，他也浑然不觉。

时间一点点流逝，他心中的天平在“进”与“退”之间剧烈摇摆，始终无法落下。

最终，他像是耗尽了所有力气，肩膀微微一塌，心中默念，“罢了————”

他转过身，准备离开这个让他备受煎熬的地方。

就在他转身迈出第一步时，身后传来“吱呀”一声。

徐府的侧门开了，一个下人正拿著扫帚准备清扫门阶，一眼就瞧见了他的背影。

“咦？那不是张老爷吗？”

下人认出了他，下意识的喊道。

张居正身体一僵，脚步顿住。

“正是我。刚路过，看府上灯火已歇，本不想打扰。”

“在瑞芳斋给孩子买了些吃食，走到这儿，想著恩师近日偶感风寒，不知恩师近是否痊癒？故而在此驻足片刻，正犹豫是否该叩门问安。”

他的解释合情合理，下人毫不怀疑，热情地侧身让开。

“老爷身体痊癒，刚用完晚膳在书房歇息呢。张老爷既然来了，快请进吧，外面风大。”

张居正顺水推舟，道了声谢，提著点心迈进了徐府。

当张居正迈进徐府的时候，隱藏在角落里的锦衣卫立刻拿起绑著“进徐府”纸条的信鸽，將手里的信鸽放飞。

他在书房见到了徐阶，关切地问候了老师的身体，绝口不提点心之事，只说是顺路过来请安。

那盒点心，自始至终都提在他手里。

徐阶与他閒聊几句，目光似乎无意地扫过那个瑞芳斋的盒子，温和一笑，“叔大有心了，还特意去瑞芳斋。”

张居正心头一跳，面上却不动声色，將盒子往身后稍稍一藏，语气自然地接话。

“让恩师见笑了，这是————买给家中顽童的，顺道提著罢了。”

徐阶闻言，不再多问。

又稍坐片刻，张居正便起身告辞。自始至终，那盒要命的点心都没有离开过他的手。

当他再次走出徐府大门时，手中那盒点心也被拎了出来。