第673章 本赛季的灰熊

他先是在內线造成戈贝尔第六次犯规，让这位曾经的“小弟”犯满离场，隨后又连续单打费沃斯得手，用个人能力直接收割了比赛。

最终，易林砍下赛季新高的51分23篮板，外加6助攻5盖帽3抢断的全面数据，帮助开拓者以115比107战胜爵士。

贏下这场比赛后，开拓者將开局连胜纪录扩大到5场。

5胜0负的开局，场均净胜对手19.6分，將对手得分限制在96.8分，这些数据都相当出色。

但一想到上赛季球队创下的开局24连胜纪录，易林和队友们脸上的喜悦顿时淡去不少。

確实，虽然现在战绩高居联盟第一，但和去年相比，这个开局並不值得骄傲。

所有人都清楚，上赛季的24连胜有运气成分，是一场奇蹟。但正因为如此，才更具有挑战性，不是吗？

任何看过开拓者比赛的人都能看出，这支球队明显比上赛季更强了。

当然，强不强需要经过硬仗的检验。

开拓者5连胜的对手中，最强的当属揭幕战的骑士。

但骑士现在的战绩仅为3胜2负，和上赛季刚组建三巨头时的情况差不多。

而那场揭幕战，回想起来，骑士更像是被开拓者打懵了，他们没料到易林又进化了，导致比赛呈现一边倒的態势，根本谈不上强强对话，自然也缺少含金量。

换句话说，虽然开局5连胜，而且都是以碾压的方式获胜，但这还不足以证明开拓者的真正实力。

他们需要一个真正的强敌来检验成色，最好是同区的老对手。

机会总是留给有准备的人，而强敌也总在不经意间降临。

开拓者队的下一场比赛，正是返回主场迎战老对手孟菲斯灰熊队。虽然两队近年来未在季后赛中直接交锋，但每次相遇都註定是一场硬仗。

这个夏天，灰熊队进行了一系列重要操作。最关键的是与球队核心马克·加索尔达成续约。为了留住这位西班牙內线，灰熊老板罗伯特·佩拉亲自飞往西班牙进行谈判，最终成功签下一份5年1.1亿美元的顶薪合同。

续约成功后，灰熊得以继续围绕加索尔打造阵容。8月中旬，自由球员布兰登·莱特与灰熊达成协议，签下3年2000万美元的合同。为了得到莱特，灰熊动用了全额中產特例，这也是莱特职业生涯至今最大的一份合同。

虽然灰熊內线拥有兰多夫和加索尔，但两人运动能力都不突出，上赛季的替补库佛斯也是如此。27岁的莱特能够很好地弥补这个缺陷。在这个越来越注重空间和运动的联盟，莱特这样的机动型內线只要开发出外线投射，就很容易找到自己的位置。

此外，灰熊还通过交易得到马特·巴恩斯，补强了侧翼的攻防实力。因此，儘管灰熊在常规赛和季后赛都算不上顶级强队，但他们始终是联盟中最出色的“试金石”之一。

能够战胜灰熊的球队，才有资格自称冠军级队伍；若是连这一关都过不了，爭夺总冠军更是无从谈起。

开拓者与灰熊的这场西北区內战，无疑是强强对话。更引人注目的是，灰熊在过去几个月中囤积了多名內线猛將，明显是为了针对易林这样的超级中锋。

开拓者想要证明自己的硬实力，灰熊则渴望在主场观眾面前证明自己的坚韧。这场比赛堪称火星撞地球般的对决。