第279章：北境烽火

北风如刀，刮过刚刚返青的草原。

一名乌桓骑兵勒住马，脸上带著一种猫捉老鼠般的戏謔。他从箭囊中抽出一支裹著油布的箭，在火把上引燃，对著不远处那座新修的烽火台，拉开了弓。

弓弦震颤。

火箭拖著一道橘红色的弧线，带著尖啸，精准地射入了烽火台顶部的柴堆。

火焰轰然腾起。

骑兵咧嘴一笑，正欲拨马离去，炫耀自己的箭术。

下一刻，他脸上的笑容僵住了。

那座被点燃的烽火台顶，一股浓黑的狼烟，並非杂乱地飘散，而是以一种固定的频率，三短一长，笔直地冲向天空。

他还未想明白这代表著什么，远方，第二座烽火台的狼烟应声而起。

紧接著，是第三座，第四座……

一条由黑色烟柱组成的、肉眼可见的警戒线，沿著连绵的燕山山脉，以一种恐怖的速度，向南疯狂蔓延。

……

警报还未传到百里之外，长城关隘后方的一座村庄里，刺耳的钟声已经敲响。

那钟声，同样是三短一长。

正在田里翻地的农夫，扔下锄头，跑回家中，从门后抄起一桿早已擦拭乾净的长矛。铁匠铺里，赤著上身的汉子將烧红的铁料丟进水槽，抓起墙角的盾牌和短刀。村口，几名正在修补篱笆的妇人，迅速將村里的孩子赶进最坚固的一座石屋地窖。

没有哭喊，没有惊慌。

村里的民兵队长，一名断了一条手臂的退伍老兵，站在村中的土台之上，看著全村的青壮，在钟声落下之前，便各自进入了村外那些早已挖好的壕沟与箭塔之中。

整座村庄，像一头被惊醒的刺蝟，瞬间竖起了所有的尖刺。

乌桓人的先锋部队，在衝过一道山樑后，傻眼了。

他们预想中四散奔逃的百姓，烧杀抢掠的盛宴，全都没有出现。

出现在他们面前的，是一张由无数小型土堡、拒马和壕沟组成的，坚韧而绵密的大网。

零星的箭矢从各个角落射来，不求杀伤，只求迟滯。当他们试图集结兵力，衝击某一个看似薄弱的土堡时，侧翼的箭塔立刻会予以还击。

他们的突袭，像一拳打在了棉花上，有力无处使。

……

鄴城，府衙议事堂。

巨大的沙盘占据了中央，整个冀州北境的山川地貌，纤毫毕现。

气氛紧张，却不见丝毫混乱。

一名名传令兵从门外冲入，將最新的军情竹筒递上。一名书记官高声念出，另一名参谋则立刻在沙盘上，將代表敌我双方的小旗，进行移动。