第283章：陶谦之死

州牧府的臥房里，死亡的气息，已经浓得像化不开的墨。

药渣的苦涩味，混著老人身体的朽败气，凝在空气里，沉甸甸地压在每个人的心头。

陶谦撑著最后一口气，靠在床头。他那张脸已经脱了相，像一块被揉皱的黄蜡。他的目光，费力地扫过床前那一圈人影。

刘备，关羽，张飞。

糜竺，陈登。

徐州最后的支柱，都到齐了。

一名老僕，用颤抖的双手，从床头的暗格里捧出一个紫檀木盒。

陶谦用尽全身的力气，抬起一只枯枝般的手，掀开了盒盖。

一枚冰冷的，象徵著徐州权柄的铜印，静静地躺在猩红的绸布上。

他將木盒，向著刘备的方向，推了寸许。

“玄德公……”陶谦的声音，像风中残烛，隨时都会熄灭，“徐州……这百万生灵……尽数，託付於你了！”

刘备的身体猛地一震，像是被那枚铜印烫到，下意识地后退了半步。

他连连摆手，脸上满是惊惶。

“使君差矣！使君差矣！”他俯下身，声音急切，“备德薄能鲜，何敢当此大任！备若接之，天下人將视我为不义之徒！”

“玄德公！”

糜竺第一个反应过来，他猛地撩起衣袍，对著刘备跪了下去。

“曹贼压境，徐州危在旦夕！非公不能安此州也！”

陈登紧隨其后，叩首於地。

“请玄德公，为徐州百姓计，接此大印！”

张飞那双环眼瞪著，瓮声瓮气地对他大哥说：“哥哥，这有何不敢当的？他们诚心给你，你就拿著！”

关羽那双丹凤眼微微眯起，虽未言语，却也对著刘备，缓缓点了点头。

刘备依旧不肯。

他绕过案几，扶起糜竺和陈登，脸上满是为难与痛苦。

“诸公快快请起！此事万万不可！备寧死，也不愿受此不义之名！”