第319章 盛世之下

“此人如今在吴郡富甲一方，田產连绵，宅邸之华美，几可比擬王侯，人称『沈半城』。”

郭圣的声音里带上了一丝难以抑制的愤怒，“我等查访发现，其发家之初，是依靠从云氏钱庄贷出的钱款与学宫的新技术。然其坐大之后，所行之事，却……却与国贼无异！”

他从怀中取出另一份用粗麻布包裹的诉状，双手呈上。

那诉状的布料上，还沾著早已乾涸的、暗褐色的血跡。

“这是吴郡桑农陈老汉按满血印的诉状。我见到他时，他正准备悬樑自尽，被我等救下。”

郭圣的眼圈有些发红，“他一家世代种桑，前些年得了农学院学子的指点，改良了桑种，日子过得是蒸蒸日上。那沈万，便看上了他家的桑林。”

“沈万先是买通了县中主管水利的官吏，以『官府修渠，利国利民』为名，徵用了陈老汉桑林旁唯一的水源。”

“而后，眼看春蚕即將结茧，正是最需要桑叶之时，他便命人断绝了水源。”

“短短数日，桑树枯死，数万春蚕活活渴死，陈老汉数年心血，一夜之间，化为乌有！”

“而后，沈万再以『乐善好施』的善人面目出现，假惺惺地表示愿意以不到市价一成的价格，『收购』陈老汉那片早已毫无价值的桑林，以『帮助』他渡过难关，偿还他因春蚕绝收而欠下的债务。”

“陈老汉走投无路，最终只能在那份地契上按下了血手印。我亲眼见过那份地契，上面写得清清楚楚，『两相情愿，绝无反悔』。那沈万所为，桩桩件件都合乎《汉律》，甚至连地契都是在县衙公证过的。可是……可是这分明就是巧取豪夺！”

云易拿起了那份诉状，看著上面那个歪歪扭扭、浸著泪痕的血手印，眼神变得无比冰冷。

另一名学子也上前一步，他叫王平，性格比郭圣更为沉稳，但此刻，他的脸上也同样布满了阴云。

他呈上了一卷由数张契约组成的文书。

“山长，您再看此物，这是荆楚铁坊与工匠所签的『佣工契』。”

“上面写明了工坊愿意为工匠提供安稳的居所与固定的工钱，而工匠则承诺，为工坊劳作终身，非死不得离开。契约的末尾，还引用了『契约神圣不可侵犯』之说。”

王平的声音里充满了悲哀，“但那些在契上按下手印的工匠，大多目不识丁，只是被人哄骗著，以为自己是寻到了一份安稳的活计。”

“他们哪里知道，自己签下的，是一张卖身文书！从此以后，他们每日劳作十二个时辰，住在拥挤潮湿的工棚里，吃的是最粗劣的食物。一旦生病或是受伤，便会被工坊无情地赶走，自生自灭。”

“我曾潜入一家铁坊，那里的高温与噪音，几乎让人窒息。我亲眼看到一名年轻的工匠，因为疲劳，失手被水力锻锤砸断了手臂，可坊主只是皱著眉头，命人將他拖了出去，仿佛只是扔掉了一件坏掉的工具。”

“这……这哪里是僱佣，这分明是残酷的盘剥！”

云易静静地听著，面色愈发凝重。

当最后一个学子也讲完他在北方的见闻——那些新兴的商人如何利用丰年和灾年操纵粮价，谋取暴利时，他那张一向平静的脸上，也显出一丝沉重与倦意。

“……宿主。”

就在这时，一个冰冷而又熟悉的声音，在他的脑中响起。

“看到了吧。”

“这，就是人性。”

“只要贪婪还存在。那么剥削便永远不会消失。它只会从一种形式，换成另一种形式罢了。”

“你永远也贏不了人性的贪婪。”