只见男子行礼的方向，原本空无一物的草地上空，空气如同水波般荡漾起来，一道道模糊的身影，由虚幻的光点迅速凝聚、变得清晰！
一道、两道、三道……整整十二道身影！
他们有男有女，身著的服饰跨越了不同的朝代，不同的国家，有的古朴粗獷，有的华丽精致，有的布衣简朴，他们的面容或坚毅，或英朗，或沉静，或带著未褪尽的少年意气，虽然形態各异，但此刻，他们的脸上都带著一种相似的、温和而释然的微笑，目光柔和地落在林深和白衣男子身上，他们的身影並非实体，更像是纯净精神意志的投影，散发著淡淡的、不屈的光辉。
林深看著这些虚影，猜测道：“这些难道是？”
白衣男子迎上林深震惊的目光，脸上重新浮现出笑容，但这次的笑容不再高深莫测，而是带著一种尘埃落定后的温和与讚许。
“正如你所想的那样，这十二道身影，便是在你之前踏入试炼，最终精神崩溃的……十三位契约者中的十二位。”
他顿了顿，目光扫过那十二道带著微笑的身影开口道：“他们在精神崩溃、即將彻底消散之际，被我收集、护持於此地，置於这片特殊的空间温养恢復，我同他们一直在等待，等待一个能真正突破试炼囚笼，抵达此地的人出现。”
他的目光重新落回林深身上，充满了感慨：“只是没想到，这一等，就等到了第十四位契约者——你，更没想到，你不仅带来了破局的力量，更带来了为他们正名的赤子之心！”
“那你刚刚……”林深立刻反应了过来。
“是在试探我？！”
他恍然大悟，这样的存在，怎么会真的去詆毁那些契约者？那番刻薄的言语，那个关於“废物”的称號，都不过是一场精心设计的考验！
男子唇角勾起，露出一抹坦诚的微笑：“自然，正如你刚才所言，並非所有契约者都是主动背负使命，白虎之力，凶险而强大，其契约者的人品、心性、尤其是对同伴的態度，都至关重要，我们需要看看，你，到底是一个怎样的人。”
林深闻言，回想起自己刚才的激烈言辞和近乎冒犯的態度，脸上不禁有些发烫，他下意识地挠了挠头，露出几分少年人的窘迫和真诚的歉意：“呃……原来如此，那……抱歉了，前辈，刚刚我的態度……可能有点冲，话也不太好听。”
“哈哈，”白衣男子爽朗地笑了起来，那笑声在樱树下迴荡，充满了快意，“不必道歉！我不仅不怪你，反而……非常欣赏！欣赏你的聪明、你的热血，你的正直，你的不盲从，以及……你为逝者仗义执言的勇气！这正是我们……所等待的继承者应有的模样！”
他的目光扫过那十二道含笑的身影，又落回林深身上，眼中充满了期许。
樱瓣无声飘落，见证著这场跨越时空的对话，十二位前辈的意志如同星辰，而林深，便是被这星光指引，即將踏上新征程的后来者。
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