厨房里，热油欢腾。小荔爸將醃渍入味的鱼滑入锅中，“滋啦——”一声巨响，腾起浓郁的香气。他嫻熟地用锅铲给鱼身定型，轻轻翻面，葱姜蒜伴著酱油依次投入，瞬间爆香。
“小泽，去屋里把白酒拿来，淋点去腥提鲜！”他一边操作，一边不忘向旁边打下手的小荔二伯显摆，“二哥你瞧瞧！这手艺，可是正儿八经跟食堂大师傅学的，没糊弄吧？我可是给他塞了两包好烟，缠著他指点几招。”
锅里添了一瓢水，盖上锅盖燜煮，小荔爸脸上带著点得意的小狡黠：“大师傅一开始还紧张呢，以为我要抢他饭碗！后来我一说，『学来是回家伺候媳妇孩子的』，好傢伙，他教得那叫一个掏心窝子！”
他浑然不知，自己这番拜师学艺，在单位早已传为“佳话”，坐实了他“妻管严”的名头。那食堂大师傅琢磨著他在家过的可能水深火热，同情心泛滥，自是倾囊相授。连带著小荔妈在武装部都落下了“母老虎”的响亮名声。
二伯是个通透人，立刻笑著接茬：“学得好！会做饭的老爷们儿，在家才腰杆硬，有地位！”他探头瞅了瞅屋外，確认大哥不在，才压低声音道：“你再看看咱大哥，油瓶子倒了都不扶的主儿，啥也不学。家里谁待见他？大嫂前阵子在县城住几个月都不回来，我看他一个人也过得没滋没味的。”话里话外带著点促狭。
小荔爸深以为然地点点头：“可不嘛！现如今，不会顾家做饭的男人，说媳妇都难呀！”
两人一唱一和，看似閒聊家常，实则字字句句都敲打在旁边竖著耳朵听的两位女婿——陆怀瑾和徐阳心上。
国梁在旁边默默地洗著菜，听得哭笑不得，心想：这两个心眼子贼多的叔叔，你们两个转著弯的教育自家姑爷，可你俩不能缺德的拿我爸做筏子，当反面教材呀！我妈那是在县城伺候月子回不来，咋到您二位嘴里就变味儿了？
陆怀瑾在一旁听得格外认真，手上择菜的动作又快又利落。做饭？当兵的学这个不难，手脚麻利点就成。他想起自家那个厨艺不精、常年依赖食堂的母亲，心里竟对他爸从不沾厨房的做派生出几分不认同。他爸要是早学会做饭，何必让家人总吃大锅饭？此刻，他儼然成了“新时代好男人”理念的坚定拥护者。
年夜饭的余温尚在，离別的愁绪已悄然瀰漫。年初一，小荔全家照例去大舅家拜年。此行还带著一个重要任务——让明日即將离开的陆怀瑾认认亲。
几位舅舅看著眼前高大挺拔、一身正气的军人小伙子，都满意得直点头，暗赞外甥女眼光好。
再看看一旁因女儿找到好对象而满面红光、走路带风，一脸嘚瑟的小荔爸，舅舅们心里不免有点酸溜溜：这王老三，本事没见多大，命倒是真好！沾了儿女的光才混进城里当工人，如今女婿也这般出色……
几个舅妈心里头更不是滋味，看著曾和自己一样在村里“扯老婆舌”的小荔妈张芳芳，如今摇身一变成了有正式工作的城里人，那份羡慕嫉妒简直无处安放。真是瞎猫碰上死耗子——好运气！这念头在她们心底盘桓。
时间像指缝里的沙，转瞬即逝。初二清晨，薄雾未散，陆怀瑾和国栋已背起行囊。
小荔站在院门口，冬日的寒风吹得鼻尖发红，她强忍著不舍，目光紧紧追隨著那个挺拔的身影。陆怀瑾亦是频频回首，眼中盛满了牵掛与未尽的话语。
大伯娘拉著儿子的手，眼泪终究没忍住，扑簌簌地掉了下来，哽咽著叮嘱：“到了部队……常写信回来！”国栋用力点头，用力抱了抱母亲，才转身大步离去。方才还喧闹的院子，因著这离別的背影，瞬间沉寂下来，过年的喜庆被冲淡了几分，只余下空落落的悵惘。
初四，小荔一家也收拾行装返回县城。看著能留在家里享受寒暑假、暂时不用奔波的国梁两口子，小荔和小泽眼里都流露出不加掩饰的羡慕。当老师，是真好啊！寒暑假都休息。
新年的第一个工作日，邮局里洋溢著拜年的欢声笑语，人人脸上都带著节日的余韵，桌上还摆著没吃完的果、瓜子，空气里飘著淡淡的甜香。
小荔却敏锐地察觉到张彩霞的不同。她瘦了不少，眼下的乌青清晰可见，原本那股昂著头、隨时准备挑事的“傲娇”劲儿消失得无影无踪，整个人像被抽走了精气神，提不起劲。看来那场她强求来的婚姻，並未带来想像中的甜蜜。
胡甜甜趁著倒水的间隙，悄悄蹭到小荔身边，压低声音：“听说了吗？张美丽的婆婆厉害著呢，打心眼里瞧不上她这个儿媳妇。她在婆家的日子……不太好过。”语气里带著一丝唏嘘。
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