陆怀瑾是在二十多天后回来的。他踏进家门的那一刻，小荔悬了许久的心终於落回原处，连日来担心他出意外、受重伤的提心弔胆，总算隨著他熟悉的身影烟消云散。
傍晚下班，小荔和陆妈妈並肩往家走。路上，小荔敏锐地察觉到陆妈妈频频侧目，嘴唇动了又动，像是有满肚子的话堵在喉咙口，却始终没说出口。小荔没有主动追问，她向来不喜欢探人隱私，想著若是真有要事，总会找到合適的时机开口。可这份沉默反倒让陆妈妈更显侷促，两人一路无话，只有脚步落在马路上的轻响，气氛透著说不出的怪异。
推开陆家大门时，饭菜的香气扑面而来。陆爸爸繫著围裙在厨房忙碌，陆怀瑾正站在一旁打下手，父子俩低声说著什么。客厅沙发上，一个三四岁的小姑娘正捧著饼乾小口啃著，圆圆的眼睛滴溜溜地转，打量著这个家。
“陆伯伯好！”小荔笑著打招呼，目光不自觉地在小姑娘身上停了停。
陆怀瑾立刻从厨房探出头，眼底漾起暖意：“小荔下班了？饿不饿？最后一道菜马上就好。”
陆妈妈在一旁打趣：“你妈就站在这儿呢，眼里倒只有小荔了？”
小荔和陆妈妈在沙发上坐下，小姑娘立刻停下吃饼乾的动作，睁著好奇的大眼睛盯著小荔，像是在研究什么新鲜事物。小荔忍不住轻声问：“伯母，这是谁家的小朋友呀？”
陆妈妈的笑容瞬间有些僵硬，手不自觉地攥了攥衣角：“这是……老二战友的孩子。”
“哦？”小荔看著她，等著后续的解释。
可陆妈妈却像是被烫到似的站起身：“我去厨房看看饭菜好了没。”说完便匆匆走进了厨房，留下小荔和小姑娘面面相覷。
陆妈妈靠著厨房的门框悄悄嘆气，心里直犯愁：这事没提前跟小荔说，老二也太糊涂了。
小荔觉得今天的陆妈妈实在反常，便转向小姑娘，温柔地问：“你叫什么名字呀？几岁啦？”
小姑娘抿著嘴摇摇头，又低下头专心致志地啃起饼乾，对陌生人的搭话全然不理睬。
饭菜很快端上了桌，红烧鱼泛著油光，青菜翠绿欲滴，小荔由衷夸讚：“陆伯伯的手艺真是越来越好了，光看著就让人胃口大开。”
陆爸爸被夸得眉开眼笑：“喜欢就多吃点，管够！”
饭桌上，小姑娘紧挨著陆怀瑾坐下，他几乎没顾上自己吃饭，先细心地给孩子夹菜、餵饭，动作温柔又熟练。小荔看著这一幕，心里的不安像潮水般涌上来——他们相处这么久，他从未对谁这么细心过，连对她都少了这份『下意识的呵护』，总觉得有什么重要的事正瞒著她，连吃饭都变得心不在焉。
“这孩子到底是谁家的？”小荔放下筷子，再次开口询问。
陆怀瑾夹菜的手顿了一下，声音低沉：“是我们洪营长家的孩子。”
小荔静静地看著他，眼神里写满了“我在等你说清楚”。
他避开她的目光，手指无意识的摩挲著筷子，轻声道：“吃完饭再说，好吗？”
小荔沉默著点了点头，心里的疙瘩却越缠越紧。
饭后，小荔站起身：“你送我回去吧，正好路上说。”她转身对陆爸爸和陆妈妈客气地告別：“陆伯伯，伯母，谢谢你们今晚的招待，我先回去了。”
两人走在夜色渐浓的路上，路灯將他们的影子拉得很长。陆怀瑾踢著脚下的石子，沉默了许久才开口：“洪营长从我入伍起就是我的领导，我们情同兄弟，他曾经还替我挡过子弹。”他的声音带著哽咽，“去年出任务的时候，他牺牲了。”
小荔没有打断，只是静静地听著。
“这孩子家就在部队附近的村子里，她妈妈最近要改嫁，说带著孩子不方便，就把孩子送到部队来了。”陆怀瑾深吸一口气，猛地抬头看向小荔，眼神里带著期盼和紧张，“我想……我想收养这个孩子。”
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